“下午好，欢迎来到伊蒂哈德球场！英超第十二轮，一场足以让整个联赛为之侧目的榜首大战！联赛领头羊曼城，主场迎战至今保持不败的最大黑马，纽卡斯尔联！我是伊恩·霍洛威！”
“我是克里斯·卡马拉。伊恩，我感觉自己误入了神仙战场。一边是挥金如土的石油大亨，另一边是本赛季最性感的黑马。这场面对决太刺激了！”
天空体育派出了他们最具娱乐精神的解说组合。伊恩·霍洛威，前英超主帅，以天马行空的奇特比喻着称。克里斯·卡马拉，前球员，则以标志性的口头禅“Unbelievable, Jeff!”和时常搞不清状况的风格闻名。
“没错，克里斯！”霍洛威语速极快，如同扫射，“必须向阿兰·帕杜致敬！这个男人是足球界的哈利·胡迪尼！他用一套平平无奇的阵容，踢出了本赛季最惊喜的足球。联赛至今未尝一败！这比在斯托克城主场看见短传配合还要不可思议！”
“他们的核心，”霍洛威指向屏幕，“法国中场约安·卡巴耶，传球如手术刀般精准！中场铁腰谢克·蒂奥特，这家伙踢球就像我祖母的老式拖拉机，马力强劲，从不畏惧泥泞！锋线上，登巴巴，一个随时能从你口袋里偷走钱包的男人！还有本·阿尔法，一个连自己都不知道下一步要干什么的天才！”
“再看曼城这边，”霍洛威语气一转，“罗伯托·曼奇尼的烦恼，就像我老婆的购物清单，永远处理不完。FIFA病毒洗劫了他的球队，今天他的首发阵容，再次做出了巨大调整。”
屏幕上，曼城的首发名单浮现。
门将哈特；后卫理查兹、萨维奇、科洛·图雷、萨巴莱塔；中场德容、巴里、米尔纳、亚当·约翰逊；前锋，一个奇怪的组合——特维斯和纳斯里。
“Unbelievable, Jeff！哦，抱歉，伊恩！”卡马拉失声惊呼，“楚风呢？金球先生又替补了？而且这是什么阵型？4-4-2？让纳斯里去踢前锋？曼奇尼在致敬温格教授的无锋阵吗？”
“不，克里斯。”霍洛威眼神锐利，“你看纳斯里的位置。他不是前锋，是伪九号！一个极其狡猾的4-4-1-1！这和上一场打qpR的阵型如出一辙！只不过，扮演上帝角色的从楚风，变成了萨米尔·纳斯里！”
“曼奇尼在赌！他赌纳斯里的技术和创造力，能替代楚风，盘活这支工兵阵容！一场豪赌！”
然而，比赛哨声吹响，所有人才发现，真正赌博的，是阿兰·帕杜！
纽卡斯尔联没有像预料中那样，摆出惯用的4-4-2稳固防守。
他们变阵了！
一个极其诡异的不对称4-3-3！
“我的上帝！帕杜在干什么？”霍洛威惊得从座位上站起，“中场，他派上了三名防守型中场！蒂奥特，卡巴耶，还有瑞恩·泰勒！一个纯粹的绞肉机组合！”
“再看锋线！登巴巴居中，左边是跑动积极的古铁雷斯！看右边！本·阿尔法！他几乎站到了边线上，像一个纯粹的古典边锋！”
“这是什么战术？自断一臂？”卡马拉满头雾水。
但霍洛威，这位前战术大师，却看得头皮发麻。
他看懂了。
这是一个陷阱。一个为曼城残阵量身定做的致命陷阱！
比赛第五分钟。
曼城后场断球。
皮球来到中场双后腰德容和巴里脚下，他们试图组织进攻。
瞬间，地狱般的压迫降临！
蒂奥特，卡巴耶，泰勒！
纽卡斯尔三名中场，如三头饿狼，瞬间展开围剿！
巴里勉强出球，找向前场的纳斯里。
纳斯里刚一拿球，纽卡斯尔的后防核心，队长科洛奇尼，便如影随形地贴了上来，根本不给他转身空间！
人盯人！
“我明白了！”霍洛威恍然大悟，“帕杜的战术太聪明了！他用三名防守中场锁死曼城中路！再用队长科洛奇尼人盯人防守纳斯里！他等于在说：我不管你怎么跑，我就掐死你这个唯一的出球点！”
曼城的进攻，瞬间瘫痪！
他们像一头被拔了牙的老虎，空有控球，却无法将球输送到前场。
而纽卡斯尔的进攻，简单到极致。
断球，然后第一时间找右路！
找那个被赋予无限开火权的法国天才，哈特姆·本·阿尔法！
比赛第九分钟。
蒂奥特在中场凶狠地从米尔纳脚下断球。
他毫不犹豫，直接一脚长传，找向右边路的本·阿尔法！
本·阿尔法拿球！
他面对的，是客串左后卫的巴勃罗·萨巴莱塔！
法国天才的脸上，露出艺术家般的微笑。
他开始了一个人的舞蹈。
踩单车！牛尾巴！人球分过！
一连串华丽到令人眼花缭乱的动作！
萨巴莱塔，这位以防守凶悍着称的阿根廷人，被戏耍得晕头转向，狼狈不堪！
“犯罪！这是犯罪般的过人！”霍洛威激情咆哮，“本·阿尔法在边路就像梅西附体！萨巴莱塔完全跟不上他的节奏！”
过掉萨巴莱塔，本·阿尔法杀入禁区！
面对补防的科洛·图雷！
他没有传球，而是突然一脚爆射！
皮球如炮弹般轰向球门！
门将乔·哈特飞身将球扑出！
危险并未解除！
禁区内，登巴巴如鬼魅般出现在落点！
补射！
球进了！
零比一！
整个伊蒂哈德球场，瞬间死寂！
客队球迷区，数千名随队出征的喜鹊球迷，爆发出疯狂呐喊！
“Unbelievable, Jeff！”卡马拉的口头禅脱口而出，“纽卡斯尔在客场领先！阿兰·帕杜的战术完胜！他用一个不对称的牢笼，彻底困住了曼城！”
场边的曼奇尼，脸色铁青。
他知道，自己托大了。
他以为用纳斯里可以复制楚风的奇迹。
但他忘了。
纳斯里是天才，不是神。
他无法像楚风那样，在被锁死的情况下，依旧用不讲理的方式为球队创造机会。
接下来的比赛，彻底变成纽卡斯尔的表演。
他们用窒息的防守，让曼城中前场完全瘫痪。
然后，用一次又一次简单的长传，去找右路的本·阿尔法。
法国天才，用他神鬼莫测的盘带，反复蹂躏着曼城的左路防线。
萨巴莱塔，这位阿根廷硬汉，防线瞬间崩塌。他感觉自己像个笨拙的伐木工，在追逐一只永远抓不住的蝴蝶。
上半场第三十五分钟。
本·阿尔法再次在边路强行突破！
萨巴莱塔别无选择，只能战术犯规，将他拉倒！
黄牌！
任意球！
约安·卡巴耶站在球前。
他踢出一记完美的弧线球！
皮球绕过人墙，直奔球门！
乔·哈特飞身扑救，但鞭长莫及！
皮球即将入网！就在这时！
横梁！
清脆的响声将曼城从死亡线上拉了回来！
“运气！纯粹的运气！”霍洛威感叹，“曼城今天被彻底压制！如果不是横梁，他们已经两球落后！罗伯托·曼奇尼必须做出改变！他的b计划，在阿兰·帕杜的智慧面前，已经彻底破产！”
上半场结束的哨声响起。
曼城球员垂头丧气地走下球场。
曼奇尼没有发火。
他只是平静地看着所有人，最后，目光落在那个坐在替补席上，始终在观察比赛的36号身影上。
“楚。”
他只说了一个字。
但所有人都知道。
下半场。
国王，即将登场。