王家婚宴的喧嚣随着暮色渐沉终于褪去，红绸灯笼在晚风里轻轻摇曳，将庭院的石板路映得忽明忽暗。何雨柱刚跟着送走最后一批宾客，就被王老的贴身佣人引着往书房去——那扇雕着松鹤延年的木门刚推开，熟悉的檀香气息便扑面而来，王老正坐在靠窗的太师椅上，手里摩挲着一只温润的和田玉把件。
“坐。”王老抬了抬眼，示意他坐在对面的梨花木凳上，佣人很快端来一盏刚沏好的龙井，茶汤碧绿透亮，香气清冽。“婚宴办得热闹，雨水和王泽那孩子看着也般配，这桩婚事算是了了我一桩心事。”他呷了口茶，话锋却陡然一转，“但你的事，可还没个着落。”
何雨柱握着茶杯的手指微微一顿，早料到王老会提这事。五个月前在公墓外被“请”去审查的风波刚过，王老就借着谈工作的由头提过结婚的事，当时给了他半年的期限，如今算算，只剩最后三十天了。
“爷爷，我知道您的意思。”何雨柱放下茶杯，语气带着几分无奈，“只是婚姻大事，总不能草率将就。”
“草率？”王老放下玉把件，眼神陡然严肃起来，“你如今是正厅级区委书记，再过些日子要是能进市委常委，就是副省级。这个位置上，哪容得你在感情上含糊？没有稳定的家庭做根基，上级考察时第一个就会把你筛下去。”他顿了顿，指尖在扶手上轻轻敲击，“我知道你心里装着晓棠，可她走了这么久，你总不能一直单着。”
话音未落，王老脑海里不由自主地浮现出小孙女王晓柔的模样。那丫头是自己最小儿子的孩子，今年刚满二十，眉眼间竟与晓棠有七分相似，尤其是笑起来时眼角的弧度，几乎如出一辙。更难得的是性子温顺，知书达理，既没有高门大户小姐的娇纵，又带着王家姑娘的端庄，若是能嫁给雨柱，既能了却自己的心事，也能让雨柱身边有个妥帖的人照顾。
只是这话终究没直接说出口，王老还想再观察些时日，免得显得王家太过急切。“还有一个月，要是你还没找到合适的人，就得听我的安排。”他语气没得商量，“我选的人，家世清白，性格稳重，绝对不会给你添麻烦。”
何雨柱心里一沉，知道王老这话不是玩笑。他张了张嘴想再辩解，可看着老人鬓角的白发，终究还是把话咽了回去——王老这些年处处护着他，从工作到生活都操碎了心，这份恩情他不能辜负。“我知道了，爷爷。”他低声应道。
从书房出来，刚拐过月亮门，就被两个身影拦住了去路。“雨柱，可算等着你了。”王东明笑着走上前，他身边还站着王旭东，两人手里都端着没喝完的酒杯，脸上带着几分酒意。王东明是王老的三儿子，如今的市委副书记，副省级干部，论辈分是何雨柱的长辈，可平日里却总以平辈相称，格外客气。
“东明书记，旭东哥。”何雨柱笑着打招呼，“这是刚散席？”
“刚送完几位老领导，正想着找你聊聊。”王东明拍了拍他的肩膀，“走，去我那边坐坐，泡壶好茶，咱们好好说道说道。”
三人移步到王东明的住处，这是王家老宅旁的一栋独立小院，布置得简洁雅致。佣人泡上茶退下后，王东明开门见山：“雨柱，你下午在婚宴上说的东风区基础设施改造，我仔细想了想，这事儿干得好！”
何雨柱眼睛一亮，连忙接过话头：“我也是这么琢磨的。东风区现在电机、机床、电视机三大产业都起来了，可路却坑坑洼洼，自来水供应也不稳定，连路灯都没装几盏。要是基础设施跟不上，不仅对企业不方便，老百姓也有意见。”他顿了顿，说出自己的计划，“我打算先从主干道修起，再扩建自来水厂，年底前争取实现主要街道路灯全覆盖。”
“思路很清晰，也抓得住重点。”王东明赞许地点头，手指在桌上画了个圈，“不过你得注意，市里最近也在做年度规划，你要是能把东风区的方案包装成‘全市基础设施升级试点’，不仅能拿到市里的专项拨款，还能争取到相关政策的支持。”
这话点醒了何雨柱。他之前只想着靠区里的财政自筹，却忘了往上争取资源。王东明是从基层一步步拼上来的，虽然有王家的资源加持，但能坐到副省级高位，靠的绝不止是背景——他对政策的把握、对官场规则的通透，都让何雨柱受益匪浅。
“还是东明书记想得周到。”何雨柱连忙道谢，“我回去就重新改方案，争取下周报给市里。”
两人又聊起市里的现状，从各区县的经济增速聊到干部队伍建设，王东明话里话外都在提醒他：“你现在缺的不是能力，是‘稳定’的标签。一个连家都没成的干部，上级总会觉得你心思不定，这对你的晋升影响很大。”
何雨柱心里清楚，这是老生常谈的问题，却也是最现实的难题。他端起茶杯喝了一口，没接话。
王东明看着他的神色，心里暗自思忖。他其实早想把自己的侄女介绍给何雨柱——侄女王佳怡在市妇联工作，长相清秀，性格温柔，家世也般配。可话到嘴边又咽了回去，一来知道何雨柱心里装着王晓棠，二来王老似乎也有自己的人选，冒然开口反而不妥。
就在这时，一直沉默的王旭东终于忍不住了，他搓了搓手，语气带着几分局促：“雨柱，有个事儿……想求你帮个忙。”
何雨柱看向他，王旭东现在在四厂当厂长，这厂子主要生产钢材，前两年还红红火火，最近却因为订单不足，连工人资奖金都快发不出来了。“旭东哥，你直说，只要我能帮上忙。”
“是四厂的钢材出口订单。”王旭东叹了口气，“以前咱们主要卖给东南亚，可最近那边战事多，订单掉了一大半。你跟香江的娄氏商贸关系好，能不能帮着牵牵线，看看他们有没有需求？”
这话倒是提醒了何雨柱。他猛地想起娄晓娥——算算日子，娄晓娥年底就要生了，自己早就该去香江看看。之前因为吴、陆、于三家的事耽搁了，如今和解协议也签了，区里的工作也步入正轨，正是去香江的好时机。
“旭东哥，这事儿巧了。”何雨柱眼睛一亮，“我正打算组织个工作组去香江拓展贸易，不光是钢材，咱们的电机、机床也想打开那边的市场。不如你也加入工作组，把四厂的样品都带上，到时候我帮你重点推荐给娄氏商贸。”
王旭东顿时喜出望外，连忙起身道谢：“太谢谢你了雨柱！要是能拿到订单，我给你记头功！”
王东明也跟着笑起来：“这倒是一举两得。雨柱，你尽快把工作组的计划报给市里，我来帮你运作审批。正好市里也想搞个外贸试点，你这事儿说不定能成。”他心里打得另有算盘——家里还有几个晚辈等着提拔，要是能跟着工作组去香江出点成绩，晋升的履历就好看多了。
三人又聊了半个多小时，眼看天色不早，何雨柱才起身告辞。驱车回四合院时，已经是八点多了，胡同里静悄悄的，只有几家窗户还亮着灯。刚推开自家院门，就看到两个身影迎了上来，正是云梦和她的妹妹云玥。
“柱子哥，您回来啦！”云梦眼睛一亮，脸上满是欣喜，连忙接过他手里的公文包，“我给您留了热粥，还有刚炒的青菜，快进屋吃点。”云玥也跟着点头问好，手里还端着一杯温水。
何雨柱心里一暖。自从云梦当了他的秘书，几乎把他的饮食起居全包了，云玥放了学也常来帮忙，姐妹俩把屋子打理得一尘不染。他接过水杯喝了一口，看向云玥：“最近学习怎么样？期中考试成绩出来了吗？”
“考了全班第三！”云玥脸上露出骄傲的神色，“老师说我要是再努力点，下次能冲第一。”
“不错，有出息。”何雨柱笑着夸了一句，又叮嘱道，“别太累了，注意休息。”
正说着，前院突然传来一阵争吵声，夹杂着女人的哭闹和男人的呵斥，打破了胡同的宁静。云梦皱了皱眉，低声解释：“是三大爷阎埠贵家，这阵子天天吵，都好几回了。”
何雨柱挑了挑眉，问起缘由。云梦才细细道来：阎解成和刘玉华结婚没几天，阎埠贵就拿出了账本，规定小两口每月要交伙食费和住宿费。刘玉华一开始没当回事，觉得一家人住一起交点钱是应该的，可没想到却是二十块钱伙食费和五块钱住宿费，这点钱几乎相当于她一个月的工资，当即就不干了——她在轧钢厂当焊工，每月工资才四十一块，这不明摆着把她当冤大头吗？
后来刘玉华提出搬出去住，她娘家在娘家四合院有闲置的房子，两室一厅，比阎家现在住的小平房宽敞多了，还不用交房租。阎埠贵哪能同意？儿子搬出去，不仅少了二十五块钱的收入，传也去也不好听，当即就拍了桌子，说儿子要是搬出去就是“倒插门”，丢尽了阎家的脸。
刘玉华自小被四个哥哥宠着，哪受过这种气？一次阎埠贵又在饭桌上提钱的事，她当场就翻了脸，下午就把四个身高马大的哥哥叫了来。阎家本来就窄小，四个壮汉一进门，瞬间把屋子堵得满满当当。大哥直接拍着桌子放话：“要么阎解成搬去刘家住，要么就让阎埠贵把钱退回来，不然咱们就去轧钢厂评理，看看谁不讲理！”
阎埠贵夫妻当年能拿捏初嫁的于莉——于莉娘家远，性格又隐忍，受了气也只能往肚子里咽，可碰上刘玉华这性子烈、娘家又硬的，简直一点招都没有。二大妈想撒泼，刚哭两声就被刘玉华的二哥瞪了回去，吓得再也不敢作声。阎埠贵看着眼前的场面，心里憋屈得不行，私下里总把刘玉华和于莉比——于莉长得娇俏，性格温顺，哪像刘玉华，不仅吃得多、脾气大，还带着娘家哥哥来“欺负”婆家。
“这阎埠贵，真是一辈子都改不了算计的毛病。”何雨柱摇了摇头，心里有些好笑。当年在四合院，阎埠贵就天天算计着一分一厘，连孩子们吃饭都要按粒算，如今儿子结婚了，还想着靠儿子儿媳榨钱，也难怪会闹成这样。尤其是他家抠门名声远播，就因为这样，二儿子阎解放工作不错，却连对象都找不到。
云梦把热好的粥端上桌，何雨柱喝了两碗，又跟姐妹俩聊了会儿天，才起身准备休息。回房后，他第一件事就是把房门从里面拴紧——前两次云梦悄悄溜进他被窝的事还历历在目，上次若不是及时想起云梦是云朵的妹妹，他差点就控制不住自己。
“等从香江回来，必须做个了断。”何雨柱躺在床上，心里暗自下定决心。要么就娶云梦，给她一个名分；要么就跟她把话说清楚，只当她是妹妹，绝不能再耽误她的青春。他向来不喜欢高门大户的女子，王家那位王晓柔，就算和晓棠长得再像，他也没兴趣——王家底蕴太深，他一个没根基的厅级干部联姻，只会处处受制，这种婚姻不是他想要的。
就在他迷迷糊糊快要睡着的时候，脑海里突然传来一阵剧烈的轰鸣，像是有无数根针在扎他的太阳穴。
【叮！空间系统扩容一倍成功！】
【宿主：何雨柱】
【当前空间：级（1280立方米）】
【功能：基础储物，时间静止】
【升级条件：嫡亲血脉，亲密值100点（当前1\/1280）】
何雨柱有些蒙，自己又有后代了。
这个念头刚冒出来，他心里就是一紧。算算日子，娄晓娥确实快生了可还差两个月，不可能是她，可除了娄晓娥，还有没有别人？他下意识地把自己有过关系的女人在脑海里过了一遍——
杨黛、金瑰都没怀孕；于莉、于海棠、秦淮茹，这几位都在四九城，要是怀了孕肯定瞒不住；云梦，上次虽然差点越界，但终究没发生什么，更不可能。
“靠！”何雨柱突然一拍脑门，猛地想起了一个人——那个在倭国救过他的倭国王妃，藤田贵子。
当年他去倭国追查于清明的踪迹，他救过藤田贵了子一次，后来他中途遭遇伏击，是藤田贵子也出手救了他。两人多次发生了关系。后来他办完事后匆匆回国，再也没联系过，怎么把这茬给忘了？
“不会这么巧吧？”何雨柱心里七上八下的，既有些期待，又有些头疼。要是藤田贵子真怀了他的孩子，那可就麻烦了——倭国王室内部斗争激烈，藤田贵子本身就处于风口浪尖，要是让别人知道她怀了一个中国男人的孩子，后果不堪设想。
“啥时候才能把孩子寻回来啊。”何雨柱叹了口气，心里满是纠结。他甚至开始胡思乱想：不知道是男孩还是女孩？要是男孩，会不会因为藤田贵子的身份，以后成为倭国的天潢贵胄甚至是天皇呀？要是女孩，会不会长得像藤田贵子那样漂亮？
就在他想得入神的时候，门外突然传来轻轻的推门声，紧接着是“咔哒”一声轻响，显然是有人在外面拉门栓。何雨柱心里一凛，一定是云梦，她屏住了呼吸。
门外的人拉了几下门栓，没拉开，又轻轻喊了两声：“柱子哥？你睡了吗？”是云梦的声音，带着几分羞涩和犹豫。
何雨柱没有应声，只是静静地听着。过了一会儿，门外传来轻微的脚步声，渐渐远去了。他松了口气，心里却泛起一股复杂的情绪——云梦的心思他不是不知道，可他现在实在给不了她任何承诺，只能暂时这样冷处理。
窗外的月光透过窗帘的缝隙照进来，在地上投下斑驳的光影。何雨柱躺在床上，翻来覆去睡不着。空间扩容的惊喜、对倭国孩子的牵挂、对云梦的愧疚、对王老逼婚的无奈，还有即将去香江的计划，无数念头在他脑海里交织，让他心烦意乱。
他起身走到窗边，推开一条缝隙，清凉的晚风扑面而来，让他混乱的脑子清醒了几分。“不管了，先把眼前的事做好。”他暗自思忖，“香江必须去，娄晓娥那边得照顾好；东风区的基础设施改造方案得尽快改好，报给市里；至于婚姻大事，等从香江回来，再慢慢做决定吧。”
夜色渐深，胡同里的争吵声早就停了，只剩下偶尔传来的狗吠声。何雨柱回到床上，闭上眼睛，渐渐进入了梦乡。梦里，他看到王晓棠笑着向他走来……