二驴吃着肉,心里的话憋了许久最后才张嘴说道:“刘总,有一件事,进山之前我觉得还是得跟您说实话。”
“这片秘境深处,当地老猎户代代都有传闻。几十年前,曾经有一支几十人的勘探队伍进去,之后再也没有走出来。”
“后来有胆大的猎户结伴进去找人,只找到了营地痕迹,人全部消失不见,没有尸骨,没有血迹,就像是凭空人间蒸发。”
“猎户说,是秘境里面的地气迷了人心,走着走着,就跟着山里面的虚影,一步步走进了无底深涧。”
另外一名向导瞿路也跟着点头:“我师父年轻的时候曾经护送过补给到过秘境外围。”
“说里面的雾一旦起来,耳边全是人说话的声音,有喊名字的,有亲人的声音,听着特别真实,一不小心就顺着声音走进去了。很多进山采药的人,都是这样失踪的。”
众人听完,篝火边一瞬间安静下来,只有柴火噼啪燃烧的轻响。
远处山林里传来几声不知名野兽低沉的嚎叫,在空旷的山谷间来回回荡,听得瘆人。
“所以张药师那四条铁律,不是随口吓唬人的空话。”
刘羿吃了一口狍子肉后缓缓开口,“虚影不追,异响不查,不管听见谁喊你的名字,看见多么熟悉的人影,全部当成幻境。”
“不要回应,不要靠近,紧跟着队伍往前走。”
“一旦掉队,孤身一人困在迷雾里面,谁都救不了。”
“记住了羿哥!”
一顿晚饭吃完,天色彻底黑透,墨夜空挂满繁星,但是山林地面却是漆黑一片,只有篝火一圈范围有着光亮。
林峰安排好了夜间值守排班,四个人一组,分前后半夜轮换警戒,每两个小时换一次岗,保证营地时时刻刻有人盯着四周密林动向。
篝火继续维持着大火不灭,既能驱赶野兽,也能稍稍抵御夜里刺骨的寒气。
众人收拾好餐具,把剩余的肉食妥善收好,全部放进防水储物箱,营地周边的警戒装置再次检查一遍。
花将军没有进帐篷休息,它主动趴在营地入口,脑袋搁在前爪上,双眼半眯,看似休憩,耳朵却一刻不停轻轻转动,整片山林一点风吹草动,都逃不过它夺命的听觉嗅觉。
刘羿靠坐在岩壁边上,嘴里叼着根烟,饭后一根烟,赛过活神仙。
这一趟大兴山脉寻长生草,前路迷雾重重。
山匪、各路竞争的对手、地磁幻境、瘴气猛兽,无数危机埋伏在前方。
可他没有退路,寻得长生草,既兑现和张药师的约定,也接住刁家递过来的这份天大的人情。
家里大伯还等着张药师的持续诊治,大哥刘启还在红星巷跟着张药师戒毒静养,一大家子的安稳,兄弟几人的前程,全都押在这一株天地灵草之上。
“在想什么?”林峰忙完走过来,从刘羿兜里掏根烟点上后低声问道。
“在想长生草到底是什么模样。”
刘羿轻轻一笑,“张药师只说了依附古木灵土生长,可从来没有给咱们看过图片。”
“明天就进去了,咱们都不知道长啥样,一不小心说不定就擦肩而过。”
“这个您放心。”二驴恰好听到这话,从随身背包里面掏出一张泛黄老旧的手绘草图,递到刘羿手里。
“早年我师傅偶然远远瞥见过一次,凭着记忆画下来的。”
“叶片细长,通体带着淡淡的莹润绿光,根部缠绕在千年古树干上,整株草药不大,夜里会有一层很淡的微光,在幽暗林子里面一眼就能分辨出来。”
“只是我师傅只远远看了一眼,不敢靠近秘境深处,画的只能当作参考。”
刘羿接过草图,借着火光细细打量。
泛黄的纸上简单勾勒出一株奇草,数片狭长叶片,扎根粗大树干之上,旁边还有几笔备注:“夜生微光,地气伴生,遇浊气而枯。”
“夜里发光?”向聪探头看了一眼草图,惊叹道,“难怪必须趁着窗口期进山,白天说不定藏在树荫底下很难发现,夜里微光一眼就能锁定。”
刘羿摇了摇头发出了疑问:“地气伴生,地怎么会冒气,除非是温泉池旁!”
二驴往篝火里添了一截干透的粗木后,再次开口:“不是温泉,是地脉之气。”
“老辈猎户口中,这片秘境底下藏着一条古地脉,常年往外溢散淡淡的灵气,那长生草便是靠着这股地气才得以存活。”
“地脉涌动有周期,恰好就是这半个月最为旺盛,灵药才会生出那层淡绿色莹光,一旦窗口期一过,微光消散,长生草便会慢慢收拢生机,隐入树皮青苔之间,就算人站在跟前,也很难一眼辨认。”
瞿路在一旁跟着补充道:“我师父叮嘱过,那地气不是人人都能扛得住的。”
“身子骨弱、心神不稳之人靠近,很容易被地气相扰,眼前生出幻象,耳边听见故人呼唤,也就是咱们前面说的地磁迷阵。”
“定魂丸只能护住本心,却不能直接隔绝地脉气息,越是靠近长生草生长的核心古木,幻境就越是真实。”
向聪把手里半自动步枪横放在腿上,目光扫过漆黑幽深的林海,冷笑一声:“幻境再真,那也是虚的,我只信手里的枪、身边的兄弟。”
“真要是看见什么乱七八糟的虚影,我直接一梭子扫过去,管它是人是鬼。”
“万万不可。”二驴连忙摆手,神色紧张。
“迷阵之中胡乱开枪极易震动地脉,地气翻涌,整片雾区都会彻底失控,到时候所有人都会深陷幻境,谁都走不出来。”
“老勘探队当初消失之前,营地有人慌乱之下鸣枪示警,之后没过半个时辰,营地全员失联。”
说完这些,二驴眼神有些躲闪,最后他环顾四周后叹了口气:“刘总,我见您待我如手足,我也不藏着掖着了。”
“在您之前,刁家派过一支队伍过来,补给点的物资也是上次队伍进山时储备的。”
“他们刚到了核心区域遇到了迷雾,也开了枪,然后全员失踪,无一人走出大兴山脉!”
“我因为贪生怕死,躲在核心区外围,这才侥幸捡了条命!”
王凯听到这话立刻发问:“既然你怕死,为何又跟我们进山?”