李云龙那一嗓子，像是往滚油里泼了一瓢水，整个山谷“轰”的一下就炸了。
刚才还在和水泥、砌墙头的战士，把手里的泥刀往地上一扔，抄起靠在墙根的步枪，脸上的灰都来不及擦，眼里已经全是光。磨刀石被搬了出来，刺刀在上面磨得“唰唰”作响，火星子直冒。新兵蛋子们围着老兵，紧张地往身上缠着子弹带和手榴弹。
整个营地，从一个热火朝天的工地，瞬间变成了一座杀气腾ten的兵工厂。
“团长，咱这新房子墙皮还没干透呢，就得出去拼命了？”一个战士一边给机枪上油，一边咧着嘴嘟囔。
李云龙一脚踹在他屁股上，骂道：“拼个屁的命！咱们是去县城收租子！告诉炊事班，把行军锅都给老子带上，晚上咱们在平安城里开饭！”
“好嘞！”
战士们发出一阵震天的哄笑，刚才那点对攻城的恐惧，被“进城开饭”这四个字冲得一干二净。在他们眼里，就没有团长吹牛办不成的事。
孔捷和赵刚站在指挥部门口，看着这股被李云龙煽起来的狂热，一个眉头紧锁，一个脸色发白。
“疯了，彻底疯了。”孔捷把刚画好的工事图揉成一团，狠狠砸在地上，“拿全团的家当，去砸一座县城。这他娘的是赌博，赌桌两边，一边是咱们的命，一边是他的脸面！”
赵刚没说话，他只是推了推眼镜，看着那些脸上还带着稚气的年轻战士，他们正兴奋地讨论着进了县城先去抢哪家炮楼。他的心像被一只冰冷的手攥住了。
他快步走到一块垒起来的水泥台子上，周围的喧嚣渐渐平息下来，所有人都望向他。
“同志们！”赵刚的声音不高，却异常清晰，压过了山谷里的风声和磨刀声，“我知道，大家现在都憋着一股火。我们的同志，给我们送盐送布的钱掌柜，一个快六十岁的老人家，现在正被鬼子吊在平安城的城楼上！”
他顿了顿，目光扫过每一个人。
“团长说，要去报仇，要去抽鬼子的脸。这话没错！但我们去，不光是为了报仇！”赵刚的声音提了起来，“我们去，是要告诉平安城里的老百姓，告诉那个狗日的佐佐木，告诉全天下的日本人！他八路军的队伍，没有一个孬种！我们的人，就算是死，也得站着死在冲锋的路上，绝不会眼睁睁看着自己的兄弟被敌人折磨！这一仗，是给钱掌柜一个交代！也是给咱们独立团的军魂，一个交代！”
没有慷慨激昂的口号，没有空洞的政治说教。赵刚只是把道理掰开了，揉碎了，讲给了这群最朴实的士兵听。
山谷里死一般的寂静。
下一秒，一个战士把手里的步枪高高举起，嘶吼道：“打他娘的！”
“打他娘的！！”
山呼海应。战士们眼里的光，从一开始的盲从和兴奋，变成了一种带着觉悟的愤怒。李云龙点燃的是引线，而赵刚，则把这根引线，连到了每个战士心里的火药桶上。
李云龙看着台上的赵刚，咧开嘴，无声地笑了。他这个搭档，平时酸得像个秀才，可到了关键时候，比谁都懂得怎么往人心窝子里捅刀子。
入夜，三千多人的队伍像一条沉默的巨龙，悄无声息地滑出山谷。月光下，那些刚砌好的、歪歪扭扭的墙壁和工事，像一座座无人凭吊的墓碑，静静地矗立在空无一人的营地里。
太原，特高课。
桐谷健二的办公室里，只有台灯亮着一圈昏黄的光。
“壁虎”的身影从门边的阴影里渗出，声音里听不出任何情绪：“少佐，晋西北急报。李云龙部，全团出动，目标……平安县城。”
桐谷健二正在用一块鹿皮，一遍又一遍地擦拭着那副金丝眼镜。他闻言，动作停了下来。
他把眼镜戴上，镜片后的世界，瞬间变得无比清晰。地图上，那颗代表独立团的棋子，终于动了。它没有试探，没有犹豫，而是以一种决绝的、玉石俱焚的姿态，直直地撞向了那颗他精心布置好的另一颗棋子。
“比我预想的，要快一些。”桐谷健二的声音很轻，像在自言自语。
佐佐木那条疯狗，果然够疯。而李云龙这头狼，果然够狠。
“殿下那边……”
“我去汇报。”桐谷健二站起身，整理了一下衣领，“你的人，盯紧太原周边的所有部队。特别是筱冢将军的司令部，我要知道，他第一军的任何调动，哪怕只是一个运输车队。”
“嗨。”
樱羽宫道康的临时办公室里，肖邦的夜曲正悠扬地流淌。
他独自一人，坐在棋盘前，右手执黑，左手执白，自己与自己对弈。棋盘上，黑白两色绞杀正酣，白子大龙被黑棋围困，看似已是死局。
电话铃声响起，打破了室内的宁静。
道康没有理会，他的目光依旧凝视着棋盘。他拿起一枚白子，沉思良久，轻轻落在了棋盘上一个出人意料的位置。那是一步看似无关紧要的闲棋，却让整片被围困的白子，瞬间活了过来。
做完这一切，他才不紧不慢地拿起听筒。
电话那头，是桐谷健二恭敬而又压抑着兴奋的声音。
道康静静地听着，脸上没有丝毫变化，眼神依旧停留在棋盘上。
“……是，一切尽在您的掌握之中。”
“嗯。”道康只应了一个字，便挂断了电话。
他端起手边的红茶，走到窗边，俯瞰着太原城的万家灯火。
李云龙的愤怒，佐佐木的复仇，桐谷的算计，赵刚的挣扎，所有人的情绪和行动，都像是一条条涓涓细流，最终汇入了他早已挖好的河道里。
他拿起一枚黑色的象牙棋子，在指尖轻轻转动。
“我的朋友，李云龙。”他对着窗外的夜色，轻声开口，像在与一个老友交谈，“你用我给你的砖，盖了一座最坚固的牢笼。现在，你又要用自己的血，去砸开另一座牢笼的门。”
他回到棋盘前，将那枚黑子，轻轻放在了代表平安县城的位置。
“可你是否知道，当你砸开那扇门的时候，你自己的那扇门，也就永远锁死了。”
他的嘴角，勾起一个温和的、学者般的微笑。
“我期待着你的表演。期待着你把这座小小的县城，变成一个最华丽的舞台。”