蒲前辈那句“回家泡澡”话音落下，林一守只觉眼前景物一阵模糊扭曲，仿佛空间本身被无形之手折叠。下一瞬，那狭窄潮湿、杀机四伏的鬼市通道已然消失，取而代之的是杂货铺后院那间熟悉的、堆满各种古怪杂物的厢房。
移形换位，咫尺天涯！
这便是蒲前辈的神通手段？林一守心中震撼无以复加，对这位看似邋遢的老者，有了更深层次的敬畏。那两名被定住的杀手和地上的尸体，想必也已被蒲前辈随手处理干净，不留痕迹。
“发什么呆？赶紧的。”蒲前辈不知从哪个角落拖出一个半人高的陈旧木桶，桶身刻满了模糊的符文。他随手将林一守费尽心力得来的那截百年桃木芯扔进桶里，又将之前给林一守的辅药布袋打开，把里面七八种散发着不同药香的灵草、矿石依次投入。
接着，他提起一个巨大的水壶，里面装的却不是普通清水，而是氤氲着淡淡灵气的乳白色液体——“灵泉髓”，一种比灵石更珍贵的修炼资源，此刻却被蒲前辈像倒洗脚水一样哗啦啦倒入木桶中。
林一守看得眼角直跳，这等奢侈手法，恐怕大宗门的核心弟子也未必用得起。
最后，蒲前辈双手结了一个复杂的印诀，指尖点在木桶边缘。桶身上的符文逐一亮起，桶内的灵泉髓和药材仿佛被无形之火加热，迅速翻滚起来，颜色逐渐化为一种清澈剔透、却蕴含着磅礴纯阳生机的淡金色液体，浓郁的异香弥漫整个房间，闻之令人精神一振。
“脱了进去，泡足七个时辰，期间运转我传你的那段《清心咒》，引导药力冲击咒印。过程中会有点疼，忍着点。”蒲前辈拍了拍手，仿佛完成了一件微不足道的小事，又恢复了那副懒洋洋的模样，转身走了出去，还顺手带上了门。
“有点疼？”林一守看着桶内翻滚的金色液体，感受着其中蕴含的强大能量，对蒲前辈的轻描淡写有了新的认识。他不敢怠慢，迅速除去衣物，踏入木桶之中。
“嘶——！”
刚接触液体的瞬间，并非想象中的温暖，而是一股极致的灼热，仿佛跳进了熔岩之中！无数根灼热的金针顺着毛孔刺入体内，疯狂地涌向那潜伏在小腿处的鬼影标记！
“呃啊！”饶是林一守意志坚韧，也忍不住发出一声压抑的痛哼。那咒印如同被投入烈火的冰块，发出无声的尖啸，阴冷的怨念与纯阳药力激烈对抗，带来的痛楚深入骨髓，甚至牵扯到灵魂！
他不敢犹豫，立刻盘膝坐稳，心中默念《清心咒》。这咒文是蒲前辈刚才随手点入他识海的，看似简单，却蕴含玄奥的宁静之力，能护持心神。
混沌灵力在《混沌初开》篇的引导下缓缓运转，小心翼翼地引导着那磅礴的纯阳药力，如同疏导洪水般，一波波地冲刷向那顽固的咒印。
时间在极致的痛苦中缓慢流逝。林一守浑身皮肤变得通红，汗如雨下，却又瞬间被药液蒸发，周身笼罩在淡金色的雾气之中。他能清晰地“内视”到，那如同黑色毒蛇般的咒印，在纯阳药力的持续净化下，正一点点变得暗淡、松动，最终化作缕缕黑烟，被逼出体外，消散在药液之中。
这个过程极其煎熬，不仅是肉体的剧痛，那咒印中蕴含的鬼煞老魔的怨念，也不断冲击着他的神识，试图制造幻象，诱使他放弃。若非有《清心咒》护持和混沌灵力稳固根基，恐怕早已心神失守。
……
七个时辰，如同七年般漫长。
当窗外天色再次暗下，木桶中的淡金色药液已经变得浑浊不堪，颜色发灰，其中的灵性几乎消耗殆尽。
林一守猛地睁开双眼，眸中精光一闪而逝，带着一种如释重负的清明。他低头看向自己的左小腿，那里皮肤光洁，再无半点异样，那股如影随形的阴冷锁定感，也彻底消失无踪！
鬼影标记，终于清除了！
他长长地吐出一口浊气，这口浊气中竟带着一丝淡淡的黑灰色杂质。不仅咒印被清除，连番大战和此次药浴的淬炼，让他体内的杂质再次被排出不少，肉身愈发纯净，灵力也变得更加凝练，虽然修为没有突破，但根基却更加扎实。
他跨出木桶，只觉浑身轻松，仿佛卸下了千斤重担。换上一身干净衣物，推门走了出去。
蒲前辈正坐在院里的石凳上，就着一碟花生米，小口啜饮着烈酒。听到动静，头也不回地道：“完事了？比老夫预计的还快了半刻钟，还行。”
林一守走到蒲前辈身后，郑重地躬身一礼：“多谢前辈相助之恩。”
蒲前辈摆了摆手，浑不在意：“顺手的事儿。不过，咒印虽除，麻烦可没完。”
他转过头，浑浊的眼睛看着林一守，带着一丝戏谑：“影阁失手，还折了两个筑基，这损失可不小。背后的雇主，恐怕不会善罢甘休。而且，黑风寨那帮蠢货虽然不成气候，但他们背后，似乎也有人指使，目标同样是你，或者说，是你身上的‘钥匙’。”
林一守眉头微皱：“前辈可知雇主是谁？还有那‘钥匙’的传闻，究竟从何而来？”
蒲前辈灌了一口酒，咂咂嘴：“雇主藏得挺深，影阁的规矩你也知道。至于‘钥匙’嘛……”他顿了顿，目光似乎穿透了院墙，望向了镇魂街深处，“这镇魂街，没表面那么太平。下面……压着些老东西。有些人，大概觉得你这突然冒出来的小子，是个变数，或者……真把你当成了能打开某些锁的‘钥匙’了。”
这话说得云山雾罩，但林一守却听出了其中的凶险。镇魂街的水，果然深不可测。自己不知不觉，已经成了某些势力眼中的目标。
“兵来将挡，水来土掩。”林一守眼神恢复平静，经历了这么多生死考验，他的心性早已磨砺得坚如磐石，“当务之急，是提升实力。”
“嗯，脑子还算清醒。”蒲前辈点了点头，扔给林一守一个油纸包，“里面是几张新画的遁符和敛息符，比你之前那些破烂货强点。没事别老往外跑，先在店里帮几天忙，避避风头。”
林一守接过符箓，心中微暖。蒲前辈虽然嘴上不饶人，但关键时刻总是给他最实在的帮助。
接下来的几天，林一守便安心留在杂货铺后院，一边熟悉新增的力量，巩固修为，一边帮着蒲前辈整理那些稀奇古怪的货物，偶尔指点一下忐忑不安的柳青璇修炼基础功法，日子倒也过得平静。
然而，这平静只是暴风雨前的假象。
第三天夜里，正在打坐的林一守，被一阵急促的敲门声惊醒。敲门的是石铁，他脸色苍白，满头大汗，眼中充满了惊恐。
“一守！不好了！小婉……小婉她不见了！”
林一守心中猛地一沉！一股冰冷的寒意瞬间席卷全身！