夜幕像一块浸透墨汁的厚布，从摩天大楼的顶端沉沉垂下，将城中村的老巷裹进无边的暗沉。沈砚辞背着鼓囊囊的布包，里面装着刻刀、三块备用梓木、朱砂印泥和爷爷留下的古籍，跟着夏晚星穿过灯火璀璨的主干道，拐进一条僻静的小巷。巷口挂着“古宅咖啡馆”的木质招牌，红漆剥落，几盏红灯笼在晚风里摇曳，昏黄的光晕映得老宅斑驳的青砖墙面忽明忽暗，飞檐翘角的剪影在夜色中透着几分狰狞，像蛰伏的巨兽。
“就是这儿了。”夏晚星停下脚步，声音带着不易察觉的颤抖，下意识地往沈砚辞身后缩了缩。这座老宅始建于清末，原本是当地乡绅的宅院，后来几经易主，最终被改造成咖啡馆。青砖黛瓦的墙体多处开裂，露出里面的夯土，窗棂上的雕花蒙着厚厚的灰尘，断裂的木枝从墙缝里伸出来，透着一股腐朽的气息。午夜时分，周围的商铺早已关门歇业，只有咖啡馆二楼还亮着一盏昏黄的灯，在漆黑的巷子里格外突兀，像只窥视的眼睛。
推开门，一股混杂着现磨咖啡香与老宅霉味、尘土味的气息扑面而来，呛得人忍不住皱眉。咖啡馆内部保留了老宅的主体结构，深色的木质楼梯蜿蜒向上，每一级台阶都被磨得发亮，踩上去发出“吱呀——吱呀——”的声响，在寂静的夜里格外刺耳。墙角蛛网密布，天花板上的复古吊灯忽明忽暗，电流声“滋滋”作响，投射下来的光影斑驳晃动，照得四周的桌椅轮廓扭曲变形。
吧台后，一个留着长发、穿着花衬衫的中年男人正焦躁地踱步，手指夹着的香烟燃到了尽头，烫得他猛地甩手。见到夏晚星带着沈砚辞进来，他眼睛一亮，连忙迎了上来，语气急切：“沈师傅，可算把你盼来了！你再不来，我这店就要彻底黄了！”
男人名叫老周，是咖啡馆的老板。他搓着布满老茧的手，脸上满是愁容：“这宅子邪门得很，自从半个月前怪事发生后，客人越来越少。今晚更邪乎，有个客人喝着咖啡突然浑身发抖，脸色惨白，差点晕倒，我赶紧送他去了医院，到现在还没消息。我请了好几个风水先生，要么说不出所以然，要么画的符贴上去没半天就掉了，根本没用。沈师傅，你可得救救我！”
沈砚辞没接话，目光锐利地扫过咖啡馆的布局。老宅坐北朝南，本是风水吉位，可大门却正对着巷尾的拐角，形成了“路冲煞”，气场杂乱；收银台后的墙面挂着一幅描绘寒江独钓的水墨画，画风阴冷，阴气较重，恰好压在老宅的财位上，导致财运衰败；最关键的是，二楼楼梯口的位置，空气仿佛凝固了一般，隐约有淡淡的黑气盘旋，与夏晚星颈间的煞气同源，且更加浓郁。
“带我去二楼看看。”沈砚辞沉声道，语气不容置疑。
老周连忙点头，拿起墙角的手电筒：“沈师傅，二楼没怎么装修，堆了些杂物，你小心点。”
二楼比一楼更加昏暗，空气中的霉味和寒意更重。走廊两侧的房间门都敞开着，里面堆着废弃的桌椅、纸箱，地面散落着几片干枯的树叶和破碎的玻璃。走廊尽头，一扇老旧的木门紧闭着，黑气正是从门缝里源源不断地渗出来，带着一股刺骨的寒意，让周围的温度都降了好几度。
“这是以前的储物间，自从怪事发生后就没开过了，钥匙我一直收着。”老周掏出一串钥匙，手指颤抖着找出对应的那把。钥匙插进锁孔，转动时发出“咔哒——咔哒——”的刺耳声响，像是生锈的零件在摩擦。
房门推开的瞬间，一股浓烈的霉味夹杂着淡淡的腥气扑面而来，几乎让人窒息。原本盘旋在门口的黑气如同受惊的野兽，猛地向外扩散，夏晚星和老周下意识地后退一步，忍不住打了个寒颤。沈砚辞眼神一凝，下意识地将两人往后一拉，从布包里掏出白天刻的符文木活字和一叠黄宣纸。
“退后，待在楼梯口，别进来。”他叮嘱道，不等两人回应，便独自举着手电筒走进了房间。
房间里没有窗户，漆黑一片，手电筒的光柱扫过之处，景象渐渐清晰。地面铺着早已腐烂发黑的木地板，一脚踩下去，发出“咯吱”的声响，仿佛随时会塌陷。墙角堆着几个破旧的木箱，箱盖敞开，里面装着些发霉的衣物和废弃的书籍。而房间中央的位置，竟埋着一口半露的古井！
古井的井口用一块厚重的青石板盖着，石板上刻着模糊的纹路，像是一道古老的封印。黑气正是从石板的缝隙里源源不断地冒出来，在井口上方凝聚成一团淡淡的黑雾，随着空气流动微微晃动。沈砚辞凑近一看，石板上的纹路残缺不全，边角处有明显的撬动痕迹，显然是被人故意破坏了。
“难怪阴煞会出来作祟，封印被人动过手脚。”沈砚辞心头一沉，想起爷爷古籍里的记载：“古井通地脉，若遇怨气积聚，便会滋生阴煞。若封印完好，可镇煞安神；若封印破损，阴煞便会外泄，侵扰生人。”
他从布包里取出那枚白天刻好的符文木活字，又拿出朱砂印泥，在瓷碗中拌匀。“梓木克阴，朱砂破煞，符印在此，万邪退散！”沈砚辞低喝一声，将木活字蘸满朱砂，对准古井石板上的封印缺口，猛地按了下去。
“滋啦——”
朱砂符印与黑气接触的瞬间，发出刺耳的声响，如同烙铁烫在冰块上。红光从符印处扩散开来，顺着石板上的纹路流淌，所到之处，黑气如同潮水般退去，房间里的寒意也渐渐消散了几分。沈砚辞能清晰地感觉到，木活字正在源源不断地释放阳气，与古井里的阴煞激烈对抗。
可就在红光即将布满整个石板时，古井里突然传来一声尖锐的嘶吼，声音凄厉刺耳，仿佛来自地狱。紧接着，黑气瞬间暴涨，如同汹涌的浪潮，竟将红光硬生生压制了回去。沈砚辞手腕一沉，只觉得一股巨大的阴寒之力从活字传来，震得他虎口发麻，刻刀差点从手中滑落。
“不好，这阴煞的根源比想象中更重！”沈砚辞心头一凛，迅速后退两步，避开黑气的冲击。他能感觉到，古井深处藏着一个怨念极深的邪物，仅凭一枚符文活字，根本无法彻底镇压，只能暂时阻挡。
他掏出随身携带的古籍，快速翻阅起来。书页泛黄发脆，指尖划过纸页，发出“沙沙”的声响。很快，他找到了对应的记载：“若遇强效阴煞，需用‘三才符印’——以天、地、人三才为引，刻制三枚对应符文的木活字，三者合力，方能破邪除根。天符引天道阳气，地符借地脉之力，人符聚生人气息，三才合一，万邪莫侵。”
“老周，你这儿有没有现成的木料？越坚硬越好，枣木、桃木都行。”沈砚辞抬头朝门口喊道。
老周连忙应声：“有有有！我之前想修桌椅，买了些枣木放在楼下仓库，质地硬得很！”
枣木属阳，硬度仅次于梓木，性温味甘，能驱邪避秽，是刻制符印的上佳材料。沈砚辞跟着老周来到一楼仓库，仓库里堆满了各种杂物，角落里堆着几根粗壮的枣木，纹理致密，泛着温润的光泽。沈砚辞选了三块大小均匀、无结无裂的枣木，又拿出刻刀和卷尺，借着仓库里昏黄的灯泡开始赶制符文活字。
刻制三才符印比普通符文难度更高，每一枚活字的刻制都有严格的要求。“天符”需刻日月星辰之纹，笔画要舒展流畅，引天道阳气；“地符”需刻山川河岳之形，刻痕要沉稳厚重，借地脉之力；“人符”则需刻人身八卦之象，纹路要精准对称，聚生人气息。沈砚辞屏息凝神，将所有注意力都集中在手中的刻刀和枣木上。
他先在枣木上用铅笔勾勒出符文的轮廓，线条流畅，比例精准。接着，他握紧刻刀，手腕发力，刻刀在枣木上稳稳落下。刀刃顺着纹路游走，木屑簌簌落下，带着浓郁的枣木清香。刻“天符”时，他手腕轻盈，笔画舒展，刻出的日月星辰纹路灵动飘逸；刻“地符”时，他力道加重，刻痕深邃，山川河岳的轮廓沉稳大气；刻“人符”时，他眼神专注，每一刀都精准无比，八卦之象对称工整。
夏晚星站在一旁，看着沈砚辞专注的侧脸，心里满是震撼。灯光下，他额角渗出细密的汗珠，顺着脸颊滑落，滴在枣木上，晕开一小片水渍。他的眼神异常坚定，仿佛整个世界只剩下手中的刻刀和符文，刻刀起落间，原本普通的枣木，在他手中渐渐变得充满灵性。她忽然明白，这门看似古老的手艺，藏着怎样惊人的力量，也明白沈砚辞身上肩负的责任有多么沉重。
时间一分一秒地过去，窗外的夜色越来越浓，仓库里只剩下刻刀与木材碰撞的“笃笃”声。三个时辰后，当天边泛起鱼肚白时，三枚三才符印终于刻制完成。沈砚辞拿起三枚活字，只见“天符”泛着淡淡的金光，仿佛吸收了日月精华；“地符”透着沉稳的土黄色，蕴含着大地的厚重；“人符”则带着温润的红色，散发着生人的气息。三枚活字相互呼应，隐隐形成一股强大的气场，让周围的空气都变得顺畅起来。
“该收尾了。”沈砚辞深吸一口气，擦掉额角的汗珠，带着老周和夏晚星再次来到二楼储物间。此时，古井里的黑气愈发浓郁，已经凝聚成一团黑雾，在房间里盘旋游走，房间里的温度低得能哈出白气，墙壁上甚至凝结了一层薄薄的白霜。
沈砚辞将三枚木活字依次排开，蘸满朱砂印泥，口中念念有词：“天为盖，地为基，人居中，三才合一，斩邪除祟！”
话音落下，他先将“地符”活字按在古井石板的西侧，红光闪烁，石板与地面紧紧相连，仿佛扎根大地，源源不断地汲取着地脉的阳气，石板上的纹路渐渐亮起；接着，他将“天符”活字按在东侧，金光迸发，与窗外即将破晓的晨光遥相呼应，引来天道之力，金光与红光交织在一起；最后，他拿起“人符”活字，对准石板中央的缺口，猛地按了下去！
“轰——”
三枚符印同时亮起，红、金、黄三色光芒交织在一起，形成一个巨大的光幕，将整个古井笼罩其中。黑雾在光幕中痛苦嘶吼，如同困在牢笼里的野兽，不断冲击着光幕，发出“砰砰”的声响，却始终无法突破。光幕的光芒越来越炽盛，如同烈日当空，黑雾如同冰雪遇骄阳，迅速消融、蒸发。
沈砚辞能清晰地感觉到，古井深处传来一声绝望的哀嚎，那股强大的阴邪之气瞬间萎靡下去，随后彻底失去了气息。他知道，藏在古井里的邪物，已经被彻底镇压了。
光幕渐渐消散，三枚木活字稳稳地嵌在石板上，与石板融为一体，石板上的封印纹路重新变得完整清晰，散发出淡淡的金光，古井里的阴煞彻底被镇住。房间里的寒意散去，霉味和腥气也消失无踪，取而代之的是淡淡的枣木清香和阳光的暖意。
夏晚星下意识地摸了摸颈间，那道困扰她多日的淤青已经彻底消失，皮肤光滑如初，身体里的不适感也荡然无存，整个人豁然轻松。老周更是激动得语无伦次，围着古井转了两圈，又跑到门口感受了一下，脸上露出狂喜的神色：“好了！真的好了！沈师傅，太谢谢你了！这股邪劲终于散了！”
沈砚辞收起刻刀和古籍，长长地舒了口气。连续几个时辰的高强度刻符，让他的手腕酸痛不已，后背也被汗水浸湿，但看着恢复平静的古宅，心里却涌起一股前所未有的满足感。这是他第一次真正运用木活字技艺救人，也是第一次真切地感受到，这门手艺不仅仅是爷爷的执念，更是能守护他人的力量。
走出古宅时，天已经亮了。朝阳从东方升起，金色的光芒洒在老宅的屋顶上，给青砖黛瓦镀上了一层温暖的光晕，原本阴森的老宅，此刻竟透着几分祥和。巷子里渐渐有了行人，远处传来商贩的吆喝声，充满了生活气息。
老周非要给沈砚辞一笔丰厚的报酬，沈砚辞只收了一小部分：“够买些梓木和朱砂就行。”他知道，这只是开始，都市里藏着的阴邪之物，恐怕不止这一处，他需要准备更多的材料，应对未来的挑战。
夏晚星跟着沈砚辞走出小巷，犹豫了一下，快步追上他，眼神清澈而坚定：“沈师傅，我能不能跟你学习木活字刻符？我想跟着你一起守护别人。”
沈砚辞转头看了看她，女孩的脸上还带着一丝疲惫，但眼神里却透着一股不服输的韧劲，与初见时的恐惧判若两人。他想起爷爷说过的话：“木活字技艺需要传承，不仅仅是手艺的传承，更是守护之心的传承。只有心怀敬畏、心存善念之人，才能将这门技艺发扬光大。”
“可以，但你要想清楚，这不是简单的手艺，需要吃苦，更需要敬畏之心。刻符之人，心正则符灵，心邪则符废，一旦踏上这条路，就不能回头。”沈砚辞认真地说。
夏晚星用力点头，眼中闪烁着光芒：“我不怕吃苦！我也一定会心存敬畏！我想成为像你一样，能用这门手艺保护别人的人。”
沈砚辞微微一笑，不再多言，转身朝着沈记印坊的方向走去。朝阳下，他的身影被拉得很长，背上的布包轻轻晃动，里面的木活字和刻刀，仿佛在诉说着千年的传承故事。
回到印坊，沈砚辞推开木门，梓木的清香扑面而来。他走到木架前，看着那些整齐排列的木活字，眼神里充满了坚定。以前，他总觉得这是爷爷强加给他的负担，如今才明白，这是一份沉甸甸的责任与荣耀。
他拿起刻刀，在一块新的梓木上落下第一刀。刻刀起落间，木屑纷飞，阳光透过窗户照在活字上，泛着温润的光芒。
都市的繁华之下，阴邪暗涌，还有许多不为人知的角落藏着危险。但沈砚辞知道，只要这门木活字技艺还在，只要刻符之人的守护之心不灭，就一定能镇住万邪，守护一方安宁。
而他的传承之路，才刚刚拉开序幕。接下来，还有更多的阴煞等着他去破除，更多的人等着他去守护，也有更多失传的符文刻法，等着他去发掘、去传承。沈记印坊的灯光，将在每个夜晚为需要帮助的人亮起，而木活字的传奇，也将在这座钢铁森林里，续写新的篇章。