蛋壳的温度,比平时高了许多,甚至有些烫手!而且,他能清晰地感觉到,蛋中的那个生命意识,此刻正变得异常活跃,仿佛……即将破壳而出!
“要……要孵化了?!”费罗又惊又喜,连忙蹲下身,目不转睛地盯着那枚蛋。
只见那枚蛋上的红光,越来越耀眼,越来越炽热!蛋壳表面,开始出现一道道细密的、如同蛛网般的裂纹!裂纹中,透出更加耀眼的、仿佛能焚尽万物的金色光芒!
紧接着——
“咔嚓!”
一声清脆的碎裂声响起!
蛋壳顶端,破开了一个小洞!一只小小的、覆盖着细密赤红色鳞片、头顶长着两个小巧凸起的脑袋,从洞中探了出来!
那小东西,用一双如同黑宝石般、闪烁着灵动光芒的眼睛,好奇地打量着这个世界。当它的目光,落到费罗身上时,它仿佛认出了他,发出一声稚嫩的、如同小猫叫唤般的“啾啾”声,然后奋力地挣扎着,从蛋壳中钻了出来!
那是一只……只有巴掌大小、通体覆盖着赤红色鳞片、背生一对小小的、如同蝙蝠般的肉翼、尾巴尖端燃烧着一簇小小的金色火焰的……幼兽!
它跌跌撞撞地爬到费罗的脚边,用那颗小小的脑袋,亲昵地蹭着费罗的裤腿,口中发出一声声撒娇般的“啾啾”声。
费罗看着这只可爱的小家伙,心中涌起一股难以言喻的喜悦和感动。他知道,这头刚刚破壳而出的赤焰麒麟幼崽,已经将他当成了它最亲近的人。
他小心翼翼地伸出手,将那只小小的幼兽,捧在手心。幼兽温顺地蜷缩在他的掌心中,用舌头轻轻舔了舔他的手指,然后打了个哈欠,闭上眼睛,仿佛在他掌心中,找到了最安全的港湾。
费罗轻轻抚摸着幼兽那光滑而温热的鳞片,嘴角不由自主地向上扬起。
赤焰麒麟……终于孵化了。
他抬起头,望向北极冰原的方向,眼神中充满了希望和坚定。
母亲,您等着我。很快,我就会带着至阳至热的神兽心头血,回去唤醒您!
赤焰麒麟幼崽的破壳,给晨风森林带来了不小的轰动。
精灵女王亲自前来查看,在看到那只蜷缩在费罗掌心中、尾巴尖上跳动着一簇金色火焰的小家伙时,饶是以她的见多识广,也不禁连连赞叹。大长老赛德里尔更是激动得胡须都在颤抖,声称这是精灵族古籍记载以来,第一次有人亲眼见证赤焰麒麟的诞生。
小家伙似乎对周围的一切都充满了好奇,但唯独对费罗表现出了超乎寻常的依赖。只要费罗离开它的视线,它便会发出焦急的“啾啾”叫声,直到费罗回到它身边才会安静下来。费罗无奈,只好走到哪里都带着这个小尾巴。
他给小家伙取了个名字——赤焰。
赤焰的生长速度,快得惊人。仅仅过了三天,它的体型便从巴掌大小长到了小狗般大小,背后的肉翼也变得更加宽大有力,已经能够进行短距离的滑翔。它尾巴尖上的那簇金色火焰,也变得更加明亮,散发出令人心悸的高温。它食量惊人,每天都要吃掉大量的火属性晶石和蕴含火能量的肉类,好在精灵族库存丰富,暂时还能供应得上。
费罗能感觉到,赤焰体内的火属性能量,正在以一种惊人的速度增长。按照这个速度发展下去,用不了多久,它就能够成长为一只真正的、足以媲美炎阳金乌的强大神兽。
但费罗等不了那么久了。
每当夜深人静的时候,他都会拿出那枚冰蓝色的核心晶体,感受着其中与北极冰原秘境的神秘联系。他能清晰地感应到,在那座冰雪宫殿中,他的母亲依然静静地躺在冰棺中,生命气息微弱,仿佛随时都会熄灭。那股源自母亲体内的、极致的阴寒之力,如同一根无形的刺,深深地扎在他的心头。
他不能再等了。
在赤焰破壳的第五天清晨,费罗找到了精灵女王,提出了再次前往北极冰原秘境的请求。
“费罗大师,您确定要现在就去吗?”精灵女王有些担忧地看着他,“赤焰才刚刚破壳,虽然成长速度惊人,但毕竟还年幼,恐怕难以提供您所需要的足够强大的心头精血。而且,曦小姐也还在沉睡……”
“我知道。”费罗打断了精灵女王的话,眼神坚定,“但我不能再等下去了。我能感觉到,母亲的生命气息,正在一天天减弱。我担心,如果再拖下去,即使将来我找到了神兽心头精血,也可能……来不及了。”
精灵女王沉默了片刻,最终叹了口气:“我理解您的心情。既然您心意已决,那我也不便阻拦。我会让艾露恩和卡琳娜再次陪同您前往,并为您准备一些必要的物资和装备。另外……”她顿了顿,从怀中取出一枚散发着柔和绿光的、拇指大小的种子,递给费罗,“这是生命之树的‘本源之种’,蕴含着极其庞大的生命能量。如果您母亲的身体状况实在太糟,或许……这枚种子,能够暂时稳住她的生命气息,为您争取更多的时间。”
费罗接过那枚珍贵的种子,心中涌起一股暖流,郑重地向精灵女王行了一礼:“多谢女王陛下厚赐!此恩此情,费罗铭记在心!”
精灵女王微笑着摆了摆手:“去吧,孩子。愿生命之树的光芒,照亮你前行的道路。”
当天下午,费罗便带着赤焰,在艾露恩和卡琳娜的陪同下,再次踏上了前往北极冰原秘境的征程。
这一次,赤焰的存在,给他们带来了意想不到的便利。
那些生活在永冻冰原上的冰系妖兽,对赤焰身上散发出的那股源自上古神兽的威压,有着本能的恐惧。一路上,他们几乎没有遇到任何妖兽的骚扰,行程比之前顺利了许多。
只用了不到两天的时间,他们便再次来到了那座被守护阵法笼罩的冰雪宫殿前。
有了那枚冰蓝色的核心晶体,守护阵法对他们来说,已经完全不是障碍。他们畅通无阻地进入了宫殿,穿过空旷的大厅,来到了停放冰棺的大殿中。
一切都和他们离开时一样。冰棺静静地停放在大殿中央,他的母亲依然安详地躺在里面,仿佛只是睡着了。