时间在无声的角力中流逝。沈清辞如同在刀尖上跳舞，每一次通过加密通道与外界联系，都感觉像是在陆寒洲冰冷的目光注视下，窃取着零星的火种。她动用了过去积攒的所有人脉和隐秘资源，甚至冒险将母亲留下的一件不起眼的古董胸针通过地下渠道变现，才勉强凑够了对方要求的第一笔“咨询费”。
款项汇出后，又是漫长的等待。焦虑啃噬着她的内心，她既要担心这笔钱石沉大海，又要时刻警惕着陆寒洲那边是否会突然失去耐心，结束这场危险的“纵容”。
终于，在一个飘着细雨的午后，当她再次连接上那个加密通道时，对方发来了一个压缩文件包。文件包经过多重加密，里面没有直接的联系方式，只有一份极其简短的报告和几张高倍望远镜拍摄的、有些模糊的照片。
报告上的文字冰冷而客观：
【目标确认：威尔弗雷德·阿伯特。】
【最后确认位置：瑞士，沃州，莱森小镇（Leysin），阿尔卑斯山麓，海拔约1400米。】
【现状：高度隐居，深居简出。住所外围有不明身份人员定期巡逻，疑为保护性或监视性力量。】
【重要备注：目标健康状况急剧恶化，经可靠医疗渠道证实，患有严重阿尔茨海默症，认知能力不稳定，记忆呈现碎片化，时好时坏。有效沟通窗口期极短且难以预测。】
照片上，是一个坐落在雪山松林间的古朴木屋，窗扉紧闭。另一张稍显模糊的照片，捕捉到了一个坐在轮椅上、裹着厚厚毛毯的银发老者的侧影，他望着远方的雪山，眼神空洞而迷茫。
阿尔茨海默症！
沈清辞的心脏猛地沉了下去，像是坠入了冰窟。她千辛万苦找到的线索，通往的却是一个记忆正在被疾病迅速吞噬的老人！他的大脑，那个可能藏着所有秘密的宝库，正在不可逆转地崩塌。那些关于“潜渊”起源、关于“钥匙”本质、甚至可能关于她妹妹下落的真相，正随着他混乱的思绪，一点点消散在阿尔卑斯的空气中。
希望如同风中残烛，瞬间变得渺茫而紧迫。
她必须尽快见到他！在他还能偶尔回忆起片段的时候！
但同时，报告中也明确指出，教授身边有不明势力的人。是“潜渊”的残余在监视他，以防他泄露秘密？还是陆正渊生前布下的后手？或者是其他也对“普罗米修斯之火”感兴趣的势力？
无论哪一种，都意味着接近教授充满了巨大的风险。
她关掉素描本，清除所有痕迹，一个人坐在昏暗的画室里，窗外是淅淅沥沥的雨声。手指无意识地蜷缩，冰凉的指尖抵着掌心。
告诉陆寒洲吗？
他肯定也已经查到了教授的位置，甚至可能知道得更多。但他没有动作，是在等待什么？评估风险？还是想看看她会不会主动坦白？
如果她告诉他，他会允许她去吗？还是会将她彻底禁锢起来，由他全权处理？
可如果不去……她可能永远失去解开妹妹死亡谜团的机会，也可能会错过揭开“潜渊”最终秘密的关键钥匙。
沈清辞抬起头，望向窗外雨幕中朦胧的山景，眼神逐渐变得坚定。
她不能等。
无论陆寒洲是纵容还是监视，无论前方有多少风险，她都必须去一趟瑞士。
教授的位置找到了，但通往真相的路，却因为他的病情和周围的监视，变得更加崎岖和危险。她需要一个计划，一个能避开陆寒洲耳目（或者至少暂时瞒过他）、也能应对瑞士那边未知风险的计划。
时间，成了最奢侈也最残酷的东西。她必须在教授的记忆彻底消失之前，赶到他身边。