沈清辞的“臣服”，像一滴甘霖落入陆寒洲龟裂的心田。起初只是细微的渗透，带着试探与审视，但当她日复一日地用那种全然依赖的、褪去所有尖刺的柔软姿态面对他时，那点甘霖便悄无声息地汇聚，最终在他心底掀起了近乎汹涌的浪潮。
他依旧沉默，依旧掌控，但某些东西确实不一样了。
他看她的时间变长了。不再仅仅是审视，更多的时候，是带着一种连他自己都未曾察觉的、深沉的凝视。看着她安静地坐在窗边看书，看着她小口喝汤时微微颤动的睫毛，看着她因他归来而抬眼时，那清澈眸子里映出的、独属于他的身影。
那场病中失控的照顾，和那个暴风雨般的吻，像两颗投入深潭的石子，激起的涟漪至今未平。他厌恶失控，厌恶任何脱离掌控的感觉，可偏偏，这个叫沈清辞的女人，一次次让他破例。
而现在，她终于“学乖”了。
这种认知，带给陆寒洲一种难以言喻的、混杂着征服快感和某种隐秘满足的复杂情绪。就像驯兽师终于让最桀骜的猛兽低下头颅，露出柔软的颈项。
他开始回应她的“温顺”。
她轻声问他是否晚归，第二天，他便会提前结束会议，回来陪她用一顿算不上温馨，却至少不再冰冷的晚餐。
她对着杂志上的海景出神，几天后，他便状似无意地提起，他在南法有一处临海的别墅，等天气暖和了可以去小住。
她依旧被限制在卧室，但门口看守的女保镖不再像两尊毫无感情的石像，偶尔会在送餐时，低声转达一句“先生说，您若有什么想看的书，可以列个单子”。
这些变化细微，却不容忽视。
沈清辞将这一切看在眼里，心底冷笑，面上却依旧是那副柔弱依赖的模样。她像一个最耐心的猎手，小心翼翼地收着网线，等待着最佳时机。
这天傍晚，陆寒洲回来得比平时都早。他走进卧室时，沈清辞正靠在沙发上，身上盖着薄毯，似乎睡着了。夕阳的余晖透过栏杆，在她脸上投下柔和的光晕，衬得她肤色近乎透明，带着一种易碎的美感。
陆寒洲放轻脚步，走到她面前，蹲下身，静静地看了她许久。他的目光掠过她恬静的睡颜，纤细的脖颈，最终落在她随意搭在毯子外、微微蜷缩的手上。
鬼使神差地，他伸出手，极其轻柔地握住了那只微凉的手。
沈清辞的睫毛颤动了一下，缓缓睁开眼。看到近在咫尺的他，她眼中闪过一丝初醒的迷茫，随即化为柔软的依赖，甚至带着一丝被惊扰的、小动物般的怯意。
“吵醒你了？”陆寒洲的声音低沉，带着他自己都未察觉的温和。
沈清辞轻轻摇头，反手微微回握住他的手指，力道很轻，却像羽毛般搔刮过他的心尖。
“没有。”她声音带着刚睡醒的沙哑，听起来格外乖顺，“你今天回来好早。”
陆寒洲看着她，眼底翻涌着一种深沉而炽热的情绪。他俯身，在她光洁的额头上印下一个轻柔的吻。
沈清辞的身体几不可察地僵了一下，随即放松下来，甚至微微仰头，迎合了这个吻。
这个细微的举动，彻底取悦了陆寒洲。
他直起身，依旧握着她的手，目光灼灼地看着她，语气里带着一种宣布恩赐般的、不容置疑的愉悦：
“换衣服，带你出去吃饭。”
沈清辞的瞳孔几不可察地缩了一下，心脏猛地漏跳一拍。出去？他终于……要放松看守了？
但她脸上适时地流露出恰到好处的惊讶和一丝犹豫：“出去？可是……”
“没有可是。”陆寒洲打断她，语气强势，却带着一丝纵容，“就去‘云顶’，那里的视野很好，你应该会喜欢。”
“云顶”，那是本市最顶级的旋转餐厅，以极致私密性和俯瞰全城的绝佳视野闻名，是无数名流趋之若鹜的地方。
他选择那里，既是彰显他的权势，也是一种变相的宣告——看，我能给你最好的，而你，只需安心待在我身边。
沈清辞垂下眼睫，掩去眸底一闪而过的精光，再抬眼时，眼中已盛满了受宠若惊的、细碎的星光。
“真的吗？”她声音里带着一丝不敢置信的雀跃，像个得到意外礼物的小孩。
陆寒洲看着她眼中那纯粹（伪装的）欣喜，心中那点因打破自己定下规矩而产生的微妙不适，瞬间被一种巨大的满足感所取代。
他喜欢看她这个样子。喜欢她因他而流露出的，任何一丝积极的情绪。
“嗯。”他颔首，伸手揉了揉她的发顶，“快去。”
沈清辞乖巧地点头，起身走向衣帽间。转身的刹那，脸上所有柔软的表情瞬间褪去，只剩下冰冷的算计。
机会，终于来了。
虽然只是短暂的外出，虽然必然是在他严密的监视之下，但这意味着禁锢的裂缝已经出现。她必须抓住这次机会，哪怕只是观察环境，确认可能的漏洞，或者……进行一些极其隐晦的试探。
当她换上一件陆寒洲早已命人准备好的、款式优雅却不失柔美的连衣裙走出来时，陆寒洲眼中闪过毫不掩饰的惊艳。
他走上前，亲自为她戴上一条搭配的钻石项链，冰凉的链扣贴上她温热的肌肤，带来一阵微小的战栗。
他看着她镜中那张清丽绝伦、此刻因他而焕发出别样光彩的脸庞，手臂从身后环住她纤细的腰肢，将她紧紧拥入怀中，下巴抵在她散发着清香的发顶。
“这样很好。”他低沉的声音在她耳边响起，带着浓重的占有欲和一丝不易察觉的……如释重负，“清辞，留在我身边。”
沈清辞靠在着他坚实温暖的胸膛，看着镜中那看似亲密无间的两人，嘴角缓缓勾起一抹极淡的、冰冷的弧度。
留在我身边？
当然。
至少在将你和整个陆氏拖入地狱之前，我会好好“留”在你身边的。
她微微侧过头，脸颊贴上他的胸膛，用一种全然信赖的姿态，柔声回应：
“好。”
这一声“好”，轻软如羽，却像最坚固的锁链，在陆寒洲心中，又加固了一层名为“确信”的牢笼。
他松开她，牵起她的手，唇角带着一丝真实的笑意。
“走吧。”
卧室的门在身后关上，沈清辞迈出了被囚禁多日后的第一步。
门外的世界，空气似乎都带着自由的味道，尽管这自由，依旧被无形的锁链所牵引。
但她知道，这是一个开始。
猎豹，终于被允许走出牢笼，哪怕只是戴着镣铐。
而狩猎，从未停止。