沈清辞的“以退为进”策略，像一滴冰水落入滚油，在陆寒洲看似平静无波的心湖下，激起了他自己都未曾预料到的剧烈反应。
她被软禁的第三天下午，门外再次传来了熟悉的、沉稳的脚步声，停在门口。这一次，没有立刻响起钥匙开锁的刺耳声音，而是短暂的停顿，仿佛门外的人在犹豫。
沈清辞依旧维持着面向被封死窗户的姿势，蜷缩在沙发里，像一尊没有生命的瓷娃娃。只是放在膝盖上的手，几不可察地蜷缩了一下。
门锁最终还是被打开了。
陆寒洲走了进来。他换了一身衣服，不再是那天暴怒时的样子，深灰色的羊绒衫让他看起来少了几分商场的凌厉，多了些许居家的气息，但这并未减弱他周身那股无形的压迫感。
他手里拿着一个比之前装脚链的盒子更大一些的深蓝色丝绒礼盒。
沈清辞没有回头，甚至没有动一下，仿佛他的到来与她无关。
陆寒洲走到沙发旁，高大的身影在她身边投下阴影。他没有立刻说话，只是将那个礼盒放在了沙发旁的小几上，发出轻微的“叩”声。
房间里弥漫着一种令人窒息的沉默。
过了好一会儿，他才开口，声音比平时低沉，带着一种刻意放缓的、甚至有些别扭的语调，像是在斟酌极其生疏的字句：
“……那天，我语气重了。”
这几乎可以算作是道歉了。从他陆寒洲口中说出来，显得如此突兀和不真实。
沈清辞依旧没有反应，只是望着窗户的目光，似乎更加空洞了几分，仿佛连他的声音都无法传入她的世界。
陆寒洲的眉头几不可察地蹙了一下。她的这种彻底的无视，比任何哭闹和辩解都更让他感到烦躁。他习惯于掌控一切，包括她的情绪。而现在，他感觉自己像在对着一个没有回声的空谷喊话。
他俯下身，伸手，不是碰她，而是打开了那个丝绒礼盒。
里面是一条项链。主石是一颗罕见的、色泽纯净的帕拉伊巴碧玺，周围镶嵌着璀璨的钻石，在昏暗的光线下依然折射出迷人的霓虹蓝光。价值连城，美得惊心动魄。
“赔你的。”他将盒子往她面前推了推，语气依旧带着些生硬，“那条手链，不值什么。”
他用一件更昂贵、更华丽的珠宝，来“赔偿”那天他施加于她的暴怒和羞辱，试图用物质来填补那道裂痕。
沈清辞的目光，终于缓缓地从窗户移开，落在了那条项链上。美丽的宝石闪烁着冰冷的光泽，映在她空洞的瞳孔里，却没有激起丝毫波澜。
她看了几秒，然后，极其缓慢地，又将目光移回了那片被木板钉死的黑暗。
无声的拒绝。
陆寒洲下颌线瞬间绷紧。他所有的耐心和那点别扭的缓和，在她这彻底的漠然面前，似乎即将消耗殆尽。一种熟悉的、即将失控的暴戾气息又开始在他眼中凝聚。
但他看着她消瘦的、仿佛一折就断的背影，看着她苍白得近乎透明的侧脸，那股火气最终没有发作出来。它转化成了一种更深的、连他自己都无法理解的焦灼和……无力。
他忽然伸出手，不是粗暴地拽她，而是带着一种近乎强硬的力道，将她从沙发上整个捞了起来，紧紧箍进了自己怀里！
沈清辞猝不及防，撞入他坚硬温热的胸膛，鼻尖瞬间被那他独有的、混合着冷冽木质香的气息充满。她下意识地挣扎了一下，却被他更用力地按住，双臂如同铁钳般锁住她，力道大得几乎让她窒息。
“别动。”他低沉的声音在她头顶响起，带着一丝不易察觉的、压抑的沙哑。
沈清辞僵在他怀里，不再挣扎，但身体依旧冰冷而僵硬，像一块捂不热的石头。
陆寒洲将下巴抵在她柔软的发顶，感受着她细微的颤抖和全身心透出的抗拒。他闭了闭眼，再开口时，那声音里带上了一种近乎偏执的、暴露了内心最深软肋的脆弱：
“别再见任何人……”他重复着，手臂收得更紧，仿佛要将她揉进自己的骨血里，“……我只想你是我一个人的。”
这句话，不再是命令，更像是一种带着恐慌的祈求。他无法忍受她脱离他的掌控，无法忍受她的目光投向别处，哪怕只是虚无的窗外。她的沉默和疏离，比任何可见的反抗都更能刺痛他高高筑起的心防。
沈清辞在他怀中，清晰地听到了他胸腔里传来的、比自己刚才失序时更加沉重紊乱的心跳。也感受到了他话语背后，那扭曲而强大的占有欲。
第一次低头。
以这样一种近乎野蛮的拥抱和暴露软肋的方式完成。
沈清辞缓缓地、极其缓慢地，闭上了眼睛。
浓密的长睫毛如同蝶翼般脆弱地颤抖。
她没有回应他的拥抱，也没有回答他的话。
只是那一直紧绷着的、冰冷的身体，在他滚烫的怀抱和那句暴露了致命弱点的低语中，微不可察地……松弛了一毫米。
仿佛坚冰，被凿开了一道微不可见的裂痕。
这细微的变化，足以让紧拥着她的陆寒洲察觉到。
他心底那股焦灼的火焰，似乎被这微弱的“软化”稍稍抚平了一些。但他并没有因此满足，反而将她抱得更紧。
仿佛只有这样，才能确认她是真实存在于他怀中，是完全属于他的。
沉默在拥抱中蔓延。
一个在贪婪地汲取着虚假的驯服与温暖。
一个在冰冷的躯壳下，冷静地计算着这“第一次低头”背后，所暴露出的、可供利用的珍贵弱点。