“眼下当务之急，还是先将那些士族、商贾、豪强、乡绅与僧侣——全都清理干净！”
洪武十七年，春二月初三。
“宕！宕！宕！……”
天色未明，皇城中朝会钟声连绵回荡。
百官整肃衣冠，陆续离府入朝。
向着午门的方向，身影渐渐远去。
……
当召集百官的最后一记钟声消散。
聚集在午门下的明朝文武官员，
依照品级次序，逐一穿过深邃高耸的城门，
井然有序地步入红墙黄瓦、气象森严的 ** 之中。
众人来到午门与奉天殿之间那片广阔的汉白玉石广场上。
武官勋贵列于左侧，文臣则立于右侧，界限分明。
所有官员皆躬身俯首，恭敬立于广场，
静候他们的大明洪武皇帝陛下驾临。
……
没过多久，
大约仅过了一刻钟的工夫，
十余名身披铠甲的羽林左卫军士，
合力将巨大的鎏金龙椅自金碧辉煌的奉天殿中抬出，
动作沉稳地安放在奉天殿前、
十二道雕龙石阶之上的平台处。
随后，
郑有伦自奉天殿中走出，
快步来到鎏金龙椅前方，
扬起太监特有的尖细嗓音，
朝下方躬身肃立的文武百官，
高声宣呼：
“陛下驾到！”
话音一落，
分立汉白玉广场两侧、手持长鞭的太监们，
齐刷刷挥起长鞭，
挟带呼啸风声，重重抽击在汉白玉地砖上。
“啪！”
“陛下，驾到！”
“啪！”
“百官，跪迎！”
“啪！”
“跪！”
……
没有丝毫迟疑，
文武众臣齐齐屈膝跪地，
双手伏拜，叩首于地，
齐声高呼：
“臣等恭迎陛下，吾皇万岁，万岁，万万岁！”
“臣等恭迎陛下，吾皇万岁，万岁，万万岁！”
“臣等恭迎陛下，吾皇万岁，万岁，万万岁！”
……
在这响彻整座 **、如山呼海啸般的万岁声中，
大明开国君主，洪武大帝，
身披绯红五爪金龙袍，双手背于身后，
步伐沉稳，自金碧辉煌的奉天殿中稳步走出。
身着大明皇太子与皇太孙礼服的朱标与朱迎，缓缓走出大殿。
两人在巨大的鎏金龙椅旁停下脚步，静静侍立。
朱元璋大步走到前方，一展衣袍，稳坐于龙椅之上。
他目光如炬，不带丝毫情绪地扫过跪在冰冷地砖上的文武百官，随后沉声道：“平身。”
“陛下有旨，众卿平身！”
郑有伦与一众内侍高声传旨。
阶下群臣闻旨，再次叩首行礼，齐声高呼：“臣等，谢陛下隆恩！”
三呼之后，方徐徐起身，垂手恭立，静候圣意。
今日朝会，气氛与往日大不相同。
群臣心知，近期各地士族、商贾、豪强为反对摊丁入亩之策，掀起轩然 ** ，更将矛头直指皇太孙朱迎。
满朝文武皆深知皇帝对太孙的钟爱与重视。
此刻立于殿前之人，无不是精明之辈，皆能料到：皇帝心中早已怒火滔天，必将以鲜血清洗那些诋毁太孙的逆臣。
然而此前多日，皇帝始终未对此事表态，竟似听之任之。
这般沉默，反令群臣暗自惊疑。
皇帝陛下难道是性情大变了吗？
不，那绝不可能。
洪武皇帝朱元璋那火爆刚烈的性子，是永远不会改的。
之前他沉默不语，任由风言风语传开，不过是想看看那些心怀不轨的人能跳得多高，让他们再猖狂一些罢了。
正所谓，欲使其灭亡，必先使其疯狂。
朱元璋深知这一道理。
他同时暗中派遣天子亲军锦衣卫和自己掌握的暗卫，秘密搜集那些逆臣的不法与谋逆证据。
而就在昨夜，宫中传出消息，皇帝将在明日大朝会上，对近来天下纷传的“皇太孙乃贪狼转世，祸乱大明”
一事做出回应。
至于是什么样的回应，满朝文武用脚指头都想得出来。
本来，众人对此还半信半疑。
但当看到久未上朝的大明皇太子朱标也出现在巨大的鎏金龙椅旁时，百官们心中了然。
所以，没有哪个不知死活的人敢在这时候站出来启奏政事。
事实也证明，皇帝确实没打算让他们禀报政务。
众臣起身之后，朱元璋目光如虎扫视全场，沉声开口：
“朕近来，听到一些传言。”
话音一落，下方百官浑身一震，内心狂呼：来了！终于来了！
他们纷纷将身子躬得更低，头也垂得更沉，姿态愈发恭敬，静听洪武皇帝接下来的圣言。
众人的神情，皆被朱元璋尽收眼底。
他微微前倾身躯，虎目紧盯着殿下的群臣。
“听说，朕的太孙，是贪狼星转世，将祸乱大明？”
“你们觉得，此言——”
“是对是错？”
朱元璋身上猛然迸发出一股骇人的铁血帝王气势，如同狂风暴雨般向下方的文武百官席卷而去。
显而易见，皇帝动怒了。
杀心已起，且是滔天杀机！
皇帝问你是否认为皇太朱迎是贪狼星？
又问你觉不觉得他日后会祸乱大明江山？
此时此刻，答案再清楚不过。
只见一众文臣武将，刚刚从冰冷的汉石白玉地砖上起身，转眼间又哗啦啦地跪倒一片。
他们双手伏地，重重叩首，语气斩钉截铁地齐声高呼：
“绝非如此！”
百官竭尽全力，声震整座大殿。
高坐在巨大鎏金龙椅上的朱元璋见状，满意地微微点头。
随后，他沉声问道：
“既然如此，你们说，该如何处置那些诋毁朕的太孙的乱臣贼子？”
这话问得下方的文武百官一时无言。
你朱元璋既已称他们为乱臣贼子，还能怎么处置？
无非是杀得人头滚滚，血流成河罢了。
然而百官心中也明白，皇帝之所以这样问，是要将满朝官员都绑上同一条船，一同为那些诋毁皇太孙朱迎的士族、商贾、豪强、乡绅、僧侣等人定性。
到那时，动手的就不只是皇帝一人。
而是整个大明朝堂上的衮衮诸公——这大明最有权势的一群人。
若他们都认定你们是乱臣贼子，那你们即便无辜，也毫无辩驳与反抗的余地。
同时，这也是在逼着广场上的文武百官站定立场。
这是一个立场的选择题。
是选择效忠大明洪武皇帝陛下，皇太子殿下，以及皇太孙殿下。
还是选择与那些士族、商贾、豪强、乡绅、僧侣为伍。
若选择站在皇帝这一边，便意味着要追随朱元璋，对那些胆敢诋毁太孙的乱臣贼子——
毫不犹豫地举起屠刀，杀他个血流成河、尸横遍野。
若选择站在士族、商贾、豪强、乡绅、僧侣的一边——
那便只能等待皇帝挥下他的屠刀。
将你们这些叛乱之辈，一并清除。
这其中的利害关系。
在场的文武百官，心中都迅速做出了权衡。
他们的选择，早已不言而喻。
武将勋贵们自不必多言。
他们本就是皇帝的旧部、故交。
朱迎能够成为皇太孙。
除了皇帝与太子之外。
最为此感到欣慰的，便是这群老将。
因此，他们无需多做考虑。
必定坚定地站在皇帝、皇太子、皇太孙这一边。
至于文官群体。
在朱元璋多次的铁血肃清之后——
那些心怀不轨、贪赃枉法的官员已被清除。
留下的，大多是两袖清风。
一心为国为民，致力于开创大明盛世的清廉能臣。
对于皇太孙朱迎，他们也是由衷敬佩。
他上马能征伐，立下灭国功勋；
下马能治国，提出安邦良策。
此外，对于“摊丁入亩”
的新政。
他们也是真心实意地希望推行。
以使大明百姓，摆脱饥饿与压迫之苦。
让大明的江山，一步步走向前所未有的盛世景象。
因此，大多数文官。
也同样站在皇帝、皇太子、皇太孙这一边。
至于那少数官员，在大势所趋之下。
自然不会不识时务地——
公然与皇帝、皇太子、皇太孙。
以及在场近九成的文武官员唱反调。
于是。
在皇帝话音落下之后。
群臣仅是微微一怔。
随即——
便齐声高呼：
“杀！”
“杀！”
“杀！”
……
“乱臣贼子，竟敢污蔑我大明太孙！”
永昌侯蓝玉面色铁青，眼中杀气翻涌。
他朝着高踞鎏金龙椅上的朱元璋，高声 ** ：“臣愿领麾下虎贲，荡平逆贼！”
紧接着，魏国公徐达、信国公汤和、颖国公傅友德、宋国公冯胜等一众武将皆怒目圆睁，齐声向朱元璋请战，誓要率大明精锐之师，将诽谤皇太孙朱迎的逆党尽数剿灭。
就连平日文弱的朝臣，此刻也群情激愤，纷纷附和，恨不得立时将那些逆贼千刀万剐。
御阶之上，朱元璋、朱标与朱迎皆微微颔首。
见群臣激愤已至极处，朱元璋缓缓抬手。
百官霎时静默。
朱元璋自龙椅起身，目光如电，扫过跪伏在汉白玉砖上的群臣，最终定格在蓝玉身上。
“蓝玉。”
蓝玉闻声一震，重重叩首：“臣在！”
其他武将皆面露憾色——皇上既点了蓝玉之名，便是将肃清逆党的重任交给了他。
朱元璋沉声道：“朕予你一月之期。
届时，朕不愿再闻半句诽谤太孙之言。”
“你可能办到？”
蓝玉额触金砖，铿然有声：“臣愿立军令状！”
“好！”
“那朕，就等着。”
朱元璋点了点头。
“现在，退朝！”
……
大朝会一结束，蓝玉立刻奉了皇帝陛下的旨意。