晨雾如纱，缠在桃枝间不肯散去。林越天还未亮便醒了，揣着那本泛黄的古籍，悄悄来到溪边的巨石旁。露水打湿了他的衣摆，指尖触到古籍上的经脉图，昨夜叶承玄的话还在耳畔回响——“以肉为炉，以血为火”，他深吸一口气，按照口诀盘膝坐下，试着引导体内那股温和却强悍的圣体之力。
起初，圣体之力如同顽皮的孩童，在经脉中四处冲撞，不受掌控。林越照着图中标记的经脉走向，凝神意念，试图将力量汇入主脉。可刚一催动，胸口便传来一阵胀痛，像是有无数根细针在扎，他忍不住皱起眉头，额角渗出细密的汗珠。
“阿越，你怎么这么早就起来啦？”清脆的声音从身后传来，叶晴提着竹篮，里面装着刚采的桃花瓣，“爹说桃花煮水喝能宁心，我给你煮了茶。”
林越睁开眼，气息一乱，体内的圣体之力瞬间溃散，胀痛感也随之消失。他苦笑着摇摇头：“刚试着修炼，可这力量不听话。”
叶晴凑过来，踮起脚尖看了眼古籍上的图，手指点着其中一条蜿蜒的经脉：“是不是这条？我爹以前教过我认经脉，说这条是‘太阴脉’，最是纤细难通。”
林越一愣，顺着她指的方向看去，正是自己刚才试图打通的经脉。“你也懂修炼？”
“就懂一点点啦，”叶晴把装着桃花茶的陶碗递给他，“我体质不适合炼体，爹只教了些基础的吐纳术。不过我听说，炼体要借助外力辅助，比如灵液、奇石什么的，光靠自身力量很难打磨经脉。”
她的话刚说完，溪边的水流忽然泛起涟漪，一股淡淡的清香从水中飘出。林越低头看去，只见溪水中央竟浮出一层薄薄的莹白雾气，雾气中隐约有光点闪烁，触碰到皮肤时，带着沁人心脾的清凉，体内溃散的圣体之力竟隐隐有了聚拢的迹象。
“是桃溪灵液！”叶晴眼睛一亮，“每年初秋，溪水都会凝结出灵液，是滋养经脉的好东西，我爹说这是桃坞的地脉灵气所化。”
林越心中一动，立刻再次盘膝坐下，将陶碗放在一旁，双手浸入溪水中。灵液的清凉顺着指尖涌入经脉，原本躁动的圣体之力像是找到了指引，温顺了许多。他按照《九转炼体诀》的口诀，引导着力量与灵液交融，缓缓冲刷着太阴脉。这一次，胀痛感依旧存在，却柔和了不少，仿佛有温水在经脉中流淌，将堵塞的地方一点点疏通。
半个时辰后，林越猛地睁开眼，一道微弱的金光从他眼底闪过。太阴脉已然贯通，体内的圣体之力运转得愈发顺畅，连带着呼吸都变得悠长起来。他抬手一挥，溪水被震起半尺高，力道比昨日觉醒圣体时又强了几分。
“成了！”叶晴拍手笑道，脸上满是欣喜。
就在这时，桃林深处忽然传来一声沉闷的轰鸣，像是有重物撞击在无形的屏障上。晨雾瞬间被震散，桃枝剧烈摇晃，花瓣簌簌落下，溪边的水流也变得湍急起来。
林越脸色一变，下意识站起身，体内的圣体之力瞬间绷紧。他能清晰感受到，一股强悍的气息正从桃坞外围逼近，那气息带着凛冽的杀意，与半年前他昏迷前感受到的压迫感隐隐相似。
叶承玄的身影迅速出现在溪边，他脸色凝重，目光投向桃坞入口的方向，沉声道：“有人闯结界了。”
“是……是冲着我来的吗？”林越握紧了拳头，掌心沁出冷汗。他想起系统说过，自己曾遭遇圣境巅峰的冲击，如今圣体觉醒，会不会是当年的敌人找来了？
叶承玄看了他一眼，伸手按住他的肩膀：“别怕，桃坞的‘锁灵结界’是我当年布下的，寻常圣境强者也破不开。但对方能引发这么大的动静，修为定然不低。”他转头对叶晴道，“晴儿，你带阿越回石屋，把门关好，无论听到什么都不要出来。”
“爹，那你怎么办？”叶晴担忧地拉住他的衣袖。
“我去看看，”叶承玄的声音平静却带着不容置疑的力量，“守住桃坞，本就是我的责任。”他周身渐渐泛起淡淡的青色光晕，气息陡然攀升，竟比昨日探查林越时强盛了数倍，“阿越，记住，无论发生什么，都不要轻易暴露圣体，这世上觊觎荒古圣体的人，太多了。”
林越望着叶承玄离去的背影，又看了看身旁满脸担忧的叶晴，心中涌起一股复杂的情绪。他不再是那个只能依赖他人的茫然过客，觉醒了圣体，学会了炼体术，他该有保护自己、保护身边人的力量。
他握紧了怀中的古籍，指尖再次感受到令牌的冰凉，背面的雷纹仿佛在发烫。桃林外的轰鸣声越来越近，结界的震颤也愈发强烈，可林越的眼神却越来越坚定。
“晴儿，我们回石屋，但我不会一直躲着。”他沉声道，“等我再强一点，就能和你爹一起守护桃坞了。”
叶晴看着他眼中的光芒，用力点了点头，拉着他的衣袖快步向石屋跑去。身后，桃林的震颤还在继续，一股无形的风暴，已然笼罩了这片世外桃源。