柯伊伯带边缘，一片被永恒冰封的碎石与彗星构成的荒芜之地。这里远离太阳的温暖，只有遥远的星辰投下微弱的光芒，温度接近绝对零度，是太阳系名副其实的边疆。虚空之中，除了偶尔掠过的冰冷岩石，便是死一般的寂静。
然而，就在这片连时间都仿佛凝固的绝域深处，一处不起眼的小行星阴影面，空间却如同水波般微微荡漾起来。没有惊天动地的能量爆发，没有撕裂虚光的空间裂缝，只有一种极其精妙的、如同穿针引线般的空间折叠与重组。下一刻，一艘造型奇特的飞船，如同鬼魅般，悄无声息地滑入了现实宇宙。
这艘飞船通体呈流线型梭状，长度不过百米，表面覆盖着一种能完美吸收和偏转各种探测波段的暗哑金属涂层，简首如同宇宙背景本身的一块剪影。它没有任何显眼的炮口或徽记，唯有船体两侧蚀刻着一些难以理解的、仿佛由星辰轨迹和数学符号构成的复杂纹路，散发出一种冷静、理智、且略带疏离的气息。飞船的引擎没有喷射出炽热的等离子流，而是通过某种空间翘曲技术进行无声无息的移动，显示出远超地球乃至奥丁神族的尖端科技水平。
这正是“夜枭号”此前在太阳系外围惊鸿一瞥所发现的、那支成分复杂的异族舰队中，风格最为奇特、行为最为谨慎的一类——位面商人的贸易舰。
舰桥内，光线柔和，布局简洁高效，充满未来感。主控台前，端坐着的并非狰狞的兽人或虫族，而是一名类人形生物。他身材修长，穿着合体的银灰色制服，皮肤呈淡蓝色，面容符合人类的审美，甚至称得上俊美，但一双深邃的、瞳孔如同不断旋转的星云般的眼睛，却透露出历经世事的沧桑与绝对的理性。他正是这艘“星尘之梭”号的船长，名为“墨菲斯”，一位游走于诸多位面与文明之间、以信息和稀有资源贸易为生的位面商人。
“扫描完成。确认坐标：编号tKR-735星系，边缘地带。目标行星（第三行星，本地称谓‘地球’）文明等级：初步跨入行星际时代（科技与灵能混合发展），当前状态：遭受多方位面势力（裂爪兽、腐化孢子、血疤兽人、低等硅基生命等）入侵，文明存续概率…正在重新评估。”一个冰冷的、非男非女的电子合成音响起，是飞船的高级人工智能“诺娃”。
墨菲斯船长纤细的手指在全息星图上轻轻划过，地球的影像被放大，上面标注着西个刺眼的“星痕”能量源，以及月球轨道上那个微弱但顽强的人类前哨信号。
“有趣。”墨菲斯的声音平静无波，听不出任何情绪，“一个处于文明跃升关键期、却又被群狼环伺的原始星球。风险极高，但……潜在的交易价值，似乎也比预想的要大。”他的目光落在了地球亚洲东部那片能量反应最为集中、秩序相对完好的区域——龙国。
“检测到该星球存在一种独特的、混合了混沌属性的高维能量个体，能量等级…接近位面领主（初步评估为半步武圣）。疑似为该文明当前最高守护者。”诺娃提示道，星图上标注出了昆仑山的位置，以及一个代表周星辰的、如同小太阳般耀眼的能量标记。
“半步武圣？”墨菲斯船长旋转的星云瞳孔微微收缩，露出一丝极淡的惊讶，“在这种环境下能诞生如此个体，看来这个文明确实有其特殊之处。这增加了投资的风险，但也提高了潜在回报。尝试建立联系，使用通用贸易频段，加密等级7，表达我们的中立立场和交易意向。”
“指令确认。发送加密通讯请求…等待回应。”
……
昆仑山，龙武阁总控室。
周星辰正与众人分析着“寰宇灵网”传来的最新情报，包括月球前线的小规模摩擦、亚马逊雨林兽潮的后续净化工作、以及全球范围内零星出现的“回响水晶”蛊惑事件。突然，玄诚子眉头一皱，钱学森院长也猛地抬头看向主控台。
“报告！接收到一段来源不明的、极其强大的加密超空间通讯信号！信号源位于柯伊伯带外围！信号内容…非攻击性，是…是通讯请求！使用了某种…宇宙通用语变体？”通讯官的声音带着难以置信的震惊。
“宇宙通用语？”周星辰目光一凝。能使用这种语言的，绝非太阳系内这些只知道杀戮掠夺的野蛮异族。
“解析内容！”钱学森立刻下令。
很快，一段经过翻译的文字出现在主屏幕上：
“致未知星球的守护者：吾等乃‘星尘旅者’商会下属贸易船‘星尘之梭’。吾等秉持中立原则，游历诸界，从事信息与物资交易。观测到贵方位面正面临多元挑战，或许存在互利之机。若无恶意，愿进行初步接触与信息交换。——船长 墨菲斯”
消息简短，用词谨慎，却蕴含巨大信息量！位面商人！中立！交易！
总控室内一片哗然！
“位面商人？他们想干什么？交易？和我们？”赵擎天虎目圆瞪，充满警惕。
“信息与物资交易…他们想要什么？又能给我们什么？”周云深沉吟。
“风险极大！非我族类，其心必异！这可能是更高级的渗透或欺骗手段！”有将领表示强烈反对。
“但这也是一个机会！”钱学森眼中闪烁着科学家特有的光芒，“如果能从他们那里获得更高级的科技、关于这些入侵异族的详细情报、乃至宇宙格局的信息…价值无可估量！”
所有人的目光再次聚焦到周星辰身上。接触，还是拒绝？
周星辰沉默片刻，眼中混沌光芒流转。他强大的神识顺着通讯信号传来的方向延伸而去，虽然无法穿透对方飞船的屏蔽，但却能感受到那种冷静、理智、并无首接恶意的独特气息。这与充满毁灭欲望的噬灵族、狂暴的兽人、扭曲的腐化孢子截然不同。
“回复他们。”周星辰开口，声音平静，“表明身份：地球文明守护者，周星辰。同意接触，但需约定时间、地点、方式。接触范围限于信息交换。警告他们，任何敌对行为，将视为宣战。”
他需要情报，需要了解这片星空到底发生了什么，需要知道敌人的底细。这个突然出现的位面商人，或许是一把双刃剑，但也是黑暗中可能的一线曙光。关键在于，如何掌控接触的主动权。
加密信号被回复。片刻后，对方的回应传来：
“同意。建议接触地点：月球背面，第谷环形山中性区域。时间：标准银河时24循环后。双方各派一艘非武装小型飞船，人员不超过三人。仅作初步交流。——墨菲斯”
“答应他。”周星辰点头，“命令月球‘广寒宫’基地做好准备。赵擎天，玄诚子，随我同去。”
24小时后，月球背面，第谷环形山。
漆黑的星空下，灰色的月壤无声蔓延。一艘小型龙国“玉兔”级联络艇与那艘流线型的“星尘之梭”附属穿梭机，在相距千米的距离上缓缓悬停。
周星辰（化身亲临）、赵擎天、玄诚子三人，与墨菲斯船长及其两名沉默的、穿着全覆盖式动力盔甲的护卫，同时走出舱门，在真空环境中凭借自身修为或科技悬浮对峙。
没有寒暄，首接进入正题。通过灵能震动空气和对方的翻译器，交流开始。
墨菲斯船长开门见山，展示了部分关于裂爪兽、腐化孢子、血疤兽人等入侵势力的详细资料（比Edc掌握的详尽得多），包括其社会结构、弱点、乃至部分位面坐标的模糊信息，证明了其情报价值。作为交换，他希望获得关于地球独特灵能环境、周星辰修炼体系（非核心机密）以及部分本土稀有矿产样本的数据。
周星辰则敏锐地捕捉信息，并提出更多问题：入侵背后的深层原因？是否有更强大的势力在幕后？宇宙中对地球这类文明的态度？
墨菲斯的回答谨慎而富有深意：宇宙是黑暗森林，弱肉强食是普遍法则。地球的“特殊性”（疑似上古某个辉煌文明的遗产之地）引来了贪婪的目光。至于幕后，他意味深长地表示“水很深”，并暗示有一个松散的、由多个高等文明组成的“观测者议会”在维持着某种脆弱的平衡，但不会轻易介入低等文明的纷争。
交易在紧张而克制的气氛中进行。周星辰用部分可公开的灵能基础理论和几种非战略级矿产样本，换取了大量宝贵情报和一个加密的、一次性的紧急联络频道。
最终，双方各自返回。没有冲突，也没有更进一步的承诺。
回到龙武阁，分析着用少量代价换来的海量情报，Edc高层心情复杂。位面商人的出现，证实了宇宙的浩瀚与危险，但也带来了一丝利用外部资源、撬动局势的可能性。这是一场危险的游戏，但也是绝望中不得不抓住的稻草。
“宇宙，比我们想象的更加复杂。”周星辰望向星空，目光深邃，“商人逐利，无可厚非。关键在于，我们能否拿出让他们心动的‘筹码’，以及……是否有足够的力量，确保交易的天平不会倾斜。”
位面商人的到来，如同在封闭的房间里打开了一扇窗，让地球文明得以窥见外面广阔而残酷的世界的一角。未来的道路，似乎多了一种选择，但也增添了更多的不确定性。