“活人……献祭？”
通讯器里，刘主任的声音像是被一只无形的手扼住了喉咙。
滋啦的电流声中，他粗重的喘息清晰可闻。
“姜芸同志，你……再说一遍，你确定？”
“我确定。”
姜芸的声音绷得像一根即将断裂的琴弦。
“祭坛，祭司，牺牲者。这是最典型的上古活祭场面，没有第二种解释。”
她的指尖虚点着那些扭曲的刻痕。
“人物衣着，器物形状，和二里头遗址的部分陶符，相似度极高。这东西的年代，远在秦之前，甚至……在商之前。”
这个结论，让所有人的灵魂瞬间冻僵。
秦政下意识后退半步，胃里一阵翻江倒海。
他猛地扭头，手电光束剧烈摇晃，死死锁定了远处那座巨大、死寂的祭台。
以及台下那两尊地狱恶鬼般的将军石像。
冰冷的青铜气和铁锈味，似乎在这一刻变得浓郁，正从那边无声地弥漫过来。
他们的意思……
让我们，在这里，宰了个人？
这个念头像一颗炸弹，在秦政脑子里轰然引爆。
“开什么玩笑！”
他没有尖叫，声音反而压低了，带着一种淬过冰的狠厉，在空旷的洞穴里回荡。
“这都什么年代了？活人献祭？他们疯了，还是觉得我们是傻子？”
“秦政，冷静！”刘主任在后方厉声喝道。
“我很冷静！”秦政一把扯掉了头上的通讯器，摔在地上，用脚踩得粉碎。
他双眼赤红地盯着姜芸，一字一顿地说道：“刘主任当初保证过我的人身安全！现在这算什么？让我杀人，还是等着被那俩石头疙瘩当祭品宰了？这买卖，老子不干了！”
他不是在闹，更不是怕。
而是一种被愚弄和践踏底线后的暴怒。
钱和未来是好东西，但有些事，不能做。
“小秦，别激动……”陈教授温润的声音从蒙展身上的备用通讯器里传来，试图安抚。
就在这时，一直用手电筒反复比对壁画细节的姜芸，突然“咦”了一声。
“等等。”
她的声音不大，却让秦政狂怒的思绪里出现了一丝裂缝。
“秦政，你先别急着把自己当成猪。”
姜芸推了推鼻梁上的眼镜，镜片反射着壁画诡异的光。
“你不觉得……这事很蠢吗？”
“蠢？”秦政喘着粗气，没好气地反问。
“对，就是蠢。”姜芸吐出两个字，目光锐利得像手术刀，“秦始皇是谁？一个极度自负的实用主义者。他信的是律法，是铁腕，是自己手里的剑。”
“活人献祭这种玩意儿，是商朝的陋习，早就被周礼批倒批臭。秦国从商鞅变法开始，最瞧不上的就是这套神神鬼鬼的东西。”
她的话像一盆冷水，浇灭了秦政心头的邪火。
对啊……始皇帝是谁？
一个喊出“朕即国家”的狠人，他需要去祭祀谁？他自己就是最大的神！
秦政的脑子开始重新转动，他捕捉到了那个最关键的矛盾点。
“一个连神仙都想抓来给自己炼丹的皇帝，会低三下四地用活人去取悦什么鬼东西？他只会把鬼神也当成他统一大业的一部分。”
“完全正确。”姜芸的思路豁然开朗，她看着秦政，眼神里多了一丝赞许。
“所以，这幅画出现在这里，本身就是最大的问题。它不是‘说明书’。”
“它是个‘谜题’，或者说，是个‘陷阱’。”
姜芸的语速加快：“蒙放和王离让我们自己找答案，就是要考验我们。不是考验我们有多残忍，而是考验我们的脑子，考验我们对始皇帝的‘理解’！”
“这幅画，是用一种最极端的方式，给我们提供线索。”
“它指向‘活人献祭’，但真正的答案，绝对不是杀人。”
“那是什么？”备用通讯器里，所有人都屏住了呼吸。
“活人献祭，献的是什么？是生命。”姜芸的目光在秦政、蒙展和自己身上飞快扫过，“在古代，这是对神明最高的敬意。好，问题回到原点，在始皇帝的陵墓里，什么东西，才配得上‘最高敬意’？”
她自问自答。
“不是金银财宝，陵墓里最不缺这个。”
“不是牛羊牲畜，那是在侮辱皇陵。”
“更不是我们这些外人的命……说句难听的，在始皇帝眼里，我们的命，可能一文不值。”
姜芸的目光，最终死死锁在了秦政的身上。
那眼神，看得秦政浑身发麻。
“你……你别这么看我。”
“我想到了。”姜芸的眼睛里迸发出骇人的亮光，那是一种解开世纪难题的狂热。
“祭品，确实和‘人’有关，但不是‘生命’。”
她深吸一口气，几乎是吼出了那个词。
“是‘血’！”
“在所有古代文明里，‘血’都是神圣的！是生命的源泉，是传承的载体！”
“秦政，你想想！”
“这套见鬼的安保系统，从你进来开始，它认的是什么？是你的脸？是你的指纹？”
“不！”
“是你的血脉！是你dNA里那段独一无二的序列！”
谜底，在此刻轰然揭晓。
不是献上一个“活人”。
而是献上拥有始皇帝血脉的——“活人之血”！
姜芸的胸口剧烈起伏，她转过身，直视着目瞪口呆的秦政，一字一顿地吐出了让所有人再次陷入死寂的结论。
“秦政，打开这最后一关的钥匙，不是别的。”
“是你的血。”
“如果我们真的蠢到去杀人，我相信，”她抬眼看向远处那两尊沉默的将军石像，“那才是他们真正动手的时候。”
话音落下，两尊石像依旧默然矗立，不置可否。
但洞穴里的空气，却比刚才冰冷了十倍。