女佣是上海法租界霞飞路徐公馆一起搬来重庆的鲁妈，穿着一身藏青布衫，袖口挽到小臂，露出干净的手腕。她端着个梨木托盘，脚步放得极轻，鞋底蹭过地毯时几乎没声音，生怕惊扰了屋里的温馨。
托盘里摆着一碟桂花糕，瓷碟是月白的，糕块切得方方正正，表面撒着细碎的金黄桂花，还冒着点刚出炉的热气，甜香混着桂花香，一进门就漫了开来；旁边放着两只白瓷牛乳杯，杯沿沾着圈淡白奶渍，杯壁温乎得刚好能下手。她把托盘轻轻放在徐渊手边的小几上，低声说了句“先生太太慢用”，便又轻手轻脚地退了出去，连门都只敢虚掩着。
“来，靖瑶，振华，歇一会儿，吃点东西。”陈舒妍说着，从地毯上站起身，拍了拍裙摆上的绒毛，走到小几旁拿起牛乳杯。
两个孩子立刻被桂花糕的香味勾住了，振华先丢下火车模型，膝盖在地毯上一撑就爬了过来，小皮鞋蹭得羊毛簌簌响；靖瑶也抱着娃娃跟在后头，步子迈得小，还得护着怀里的娃娃，嘴里念叨着“妹妹也等会儿，娘让吃糕啦”。
徐渊早伸手拿起一块桂花糕，指尖捏着糕的边缘——怕手温蹭化了糕上的糖霜，轻轻掰成两半，又把半块再掰成更小的碎块，才递到靖瑶面前：“瑶瑶慢些吃，小口嚼，别噎着。”靖瑶伸手接着，小手指捏起一小块，先凑到鼻尖闻了闻，才小口咬下去，嘴角立刻沾了点桂花碎，像落了片小金箔。
徐渊又拿起另一只牛乳杯，吹了吹杯口的热气，才递给振华：“振华喝慢点，刚温好的，别烫着舌头。”振华接过杯子，两只小手捧着，仰头喝了一大口，奶渍沾在嘴角，他却不在意，还对着徐渊举了举杯子：“爹爹，甜！”
“殊妍，你也尝尝，这是用庄子里新收的桂花做的，味道还不错。”徐渊说着，拿起一块完整的桂花糕，递到陈舒妍面前。陈舒妍伸手接过，指尖碰到他的指腹，两人都没说话，只是她低头咬了一口——糕体松软，甜而不腻，桂花香在嘴里散开，比去年的更浓些。她点点头，目光转向窗外：灰蒙的天压着南山的枝桠，落叶在风里打着旋儿，看着萧索得很。“转眼又是一年冬了。好在家里一切都好，孩子们也适应了这里。”她的声音轻轻的，带着点感慨，却没有愁绪，像在说一件再安稳不过的事。
“是啊。”徐渊顺着她的目光看了眼窗外，又转回头落在两个孩子身上——振华正趴在地毯上，一手抓着火车，一手捏着桂花糕往嘴里塞，小脸吃得红扑扑的；靖瑶则坐在一旁，慢慢喂自己，还不忘用小手帕给娃娃擦了擦“脸”。他的眼神软下来，带着点满足的笑意：“看着他们，再多的忙碌也值得了。这里虽不比上海繁华，没有洋行的霓虹，也没有外滩的船鸣，但能让你们安稳度日，不用担惊受怕，便是最好的。”
这一刻，书房里没有商海谈判时的唇枪舌剑，没有工厂技术难题带来的焦虑，更没有政界暗流涌动的紧绷。只有壁炉里的木柴偶尔发出“噼啪”声——那是今早管家添的松柏木，火焰在炉格里跳动，把暖光映在胡桃木书架上，晃得书脊上的字忽明忽暗。
振华吃完糕，又开始推着火车在地毯上跑，嘴里“呜——呜——”地模仿火车声；靖瑶则抱着娃娃，凑到陈舒妍身边，小声说着“娘，妹妹也想吃糕”。陈舒妍笑着摸了摸女儿的头，又转头看向徐渊，眼里的暖意像化了的糖，轻轻漫开。徐渊伸手，悄悄握住她放在膝上的手，掌心的温度隔着衣料传过来，安稳得让人安心。
这间小小的书房，像惊涛骇浪里稳稳浮着的船舱，把乱世的风雨都挡在了窗外。徐渊靠在沙发上，看着眼前的妻儿，闻着桂花糕的甜香与滇红的醇香，只觉得心里被填得满满的。他知道，这份温馨来得有多不易，也更清楚，为了守住它，自己必须在这乱世里更坚定地走下去——走那条自主实业的路，走那条为国家保工业火种的路。
窗外的山风渐渐大了，刮得树枝“呜呜”响，偶尔有几片残叶撞在玻璃上，又被风吹走。但室内的暖意丝毫未减，裹着孩子的笑语、夫妻的低语，像一汪温汤，把所有的寒凉都熨得平平整整……
陈舒妍把银质毛线针轻轻插进浅灰色的毛线团里，毛线在膝上滚了滚，被她用手轻轻按住。她像是忽然想起什么，侧身从沙发旁的紫檀木绣篮里取出一叠厚厚的稿纸——摸起来略有些粗糙，边缘还带着刚裁过的毛边，纸上印着整齐的铅字，混着淡淡的油墨香，那是电报局翻译电文时留下的味道，还带着点清晨的微凉。
“渊哥，今早刚收到的，父亲从南洋拍来的电报，翻译社刚送过来没多久。”她双手捧着稿纸递向徐渊，指尖轻轻捏着稿纸的一角，生怕弄皱了。脸上的笑意是松快的，嘴角弯成浅浅的弧，眼里带着藏不住的安心：“父亲说，一切都好，让你我放心，不用挂记他。”
徐渊伸手接过，指尖先触到稿纸的微凉，却没急着翻开，只是将稿纸轻轻放在腿上，目光落在陈舒妍脸上，语气温和得像窗外的阳光：“岳父身体可还硬朗？上次回信说他偶感风寒，我一直记挂着。”
“电报里特意提了，说精神矍铄着呢，前几日还亲自去港口视察了新到的船队，在甲板上站了小半天，连随从都劝他歇着，他却说吹吹海风更精神。”陈舒妍说着，语气里满是对父亲的骄傲，眼神转向徐渊时，又添了几分欣慰——她知道南洋的产业里，藏着徐渊多少心血，如今一切顺利，最该宽慰的便是他。
徐渊这才拿起稿纸，指尖顺着铅字一行行扫过。起初他的神色还是惯常的沉稳，眉峰微微敛着，可看着看着，眼角先轻轻扬了起来，嘴角也抿出一丝难以抑制的笑意，连眼神都亮了几分，那是藏不住的满意。
“是好消息？”陈舒妍早留意到他的神色变化，身子微微前倾，轻声问道，眼里带着点期待。
“嗯，岳父那边，进展比我们预想的还要顺利。”徐渊把稿纸轻轻放在膝上，指尖还轻轻按在印着“船队”二字的那一行，目光投向窗外的远山——灰雾缭绕的山峦叠着一层又一层，他的眼神却像能穿透这千山万水，看到南洋港口里桅杆林立的景象，看到海面上穿梭的商船。“得益于我们这几年持续投入的资金，南洋的产业，尤其是远洋运输这一块，已然成势了。”
他顿了顿，语气依旧平静，可每个字里都透着沉甸甸的分量：“岳父信里写得清楚，如今我们直接或间接控制的远洋船队已有四支满编，大小商船加起来超过二十艘——有运货的蒸汽货轮，也有能走远海的客货两用船。关键岗位的船长、大副，要么是岳父从家族里精心挑选、背景清白的自己人，要么是花重金从欧洲聘来的可靠专业人士，个个都经过了至少半年的考察，绝对信得过。这支船队，如今已完完全全牢牢掌握在我们手中，没人能轻易撼动。”
陈舒妍虽不常参与徐氏实业的核心商业决策，却也清楚在这乱世里，一支远洋船队意味着什么——它是连接国内与南洋、甚至与海外市场的贸易动脉，能把种植园的橡胶、油棕运出去，把急需的机器零件、物资运回来；更重要的是，它是一种能跨越大洋的战略性机动力量，比固定的厂房、土地更灵活。她听着，欣慰地点点头，眼里带着对父亲的信任：“父亲做事，向来周全，选人的眼光更是没话说，有他盯着，我们自然放心。”
“是啊。”徐渊颔首，指尖轻轻摩挲着稿纸的边缘，语气里带着暖意，“我们在南洋的那几处种植园，不管是橡胶园还是油棕园，如今长势都好，产出的原料供不应求；依托船队开展的贸易，从南洋的香料、矿产到国内的丝绸、茶叶，往来都十分红火。这些产业，如今由岳父的家族子弟和我们徐氏实业的经理团共同管理，两边各司其职，账目分明，运作得十分顺畅。”他刻意略去了自己在这些产业中占据绝大部分股权的事实——在妻子面前，他更愿意将这一切说成是两大家族共同努力的成果，不想让她觉得这是他一个人的“霸业”，只愿让她感受到家族同心的温暖。
徐渊看着稿纸末尾岳父亲笔补充的几句叮嘱，心里清楚，电报里没提的事，才是更重要的——岳父在信里只字未提暗中训练部队，派遣人员出国学习军事技能、组织情报网络、甚至在船队仓库里囤积军火物资的事，想来是觉得电报传输终究不稳妥，怕中途出岔子，打算后续亲自来华面谈。
他轻轻合上稿纸，脸上依旧是沉稳的笑意，只是眼底深处，多了几分对未来的笃定。