那道身影踏出城门阴影的刹那，周遭凝滞的寒意竟似被无形的热浪卷走，连呼啸的寒风都收敛了几分锋芒。
来人身躯堪称巍峨，比林夜还要高出半个头，宽肩窄腰的轮廓被一身暗红色兽皮铠甲衬得愈发挺拔。
那铠甲不知以何种异兽之皮鞣制，质地厚重却不显笨拙，关节衔接处镶嵌着熔岩般流动的暗红晶石，石缝间逸散的暖意，在冰天雪地里融出淡淡的白汽。
他留着一头赤红色短发，发丝如燃着的火星般根根立起，面容是刀削斧凿般的刚毅，下颌覆盖着修剪整齐的红棕色络腮胡，最惊人的是那双暗金色眼眸——
眼睫开合间，竟似有细碎的火星在瞳仁里跳跃，望之便令人心生敬畏。
他不过是静静站在那里，却同时散发出两种截然不同的气场：
既有山岳沉落般的稳，又有熔炉沸腾般的烈。
那股毫不掩饰的强者气息扩散开来，瞬间压过了城墙上所有守卫的气势，连呼啸的寒风都似在他身前放缓了速度。
（好强的气息！炽热中裹着厚重，每一丝都藏着毁天灭地的爆发力……他一定就是这颗“火种”的持有者！）
林夜瞳孔骤然一缩，心中瞬间做出判断。眼前这人，绝非寻常守卫可比，绝对是他此行遇到的最强劲敌。
红发男子的目光先扫过地面——那些倒在雪地里呻吟、暂时失去战力的守卫，让他暗金色的眼眸里闪过一丝不悦，但他并未立刻发作。
下一秒，他的视线落在林夜身上，锐利的目光带着审视与探究，像是要将林夜的底细彻底看穿；
最后，他的目光又在苏晚晴和汐身上短暂停留，注意到了两人苍白的脸色与紧绷的姿态。
“城主！”城墙上的守卫队长像是找到了主心骨，声音里带着几分急切与委屈，“就是他们！实力太强了，还打伤了我们的人！”
被称作“城主”的红发男子抬手摆了摆，动作简单却带着不容置疑的威严，守卫队长的声音立刻戛然而止。
他的目光重新锁定林夜，声音低沉如洪钟，又带着长期居于上位的沉稳：
“我是烈，‘燧石城’的城主。阁下是谁？为何要伤我的人？”
语气虽算克制，可那隐在话语里的压力，却像一座即将喷发的火山，沉甸甸地压在林夜肩头。
林夜迎着那道锐利的目光，语气不卑不亢：“我叫林夜。这两位是我的同伴，苏晚晴，汐。”
他侧身指了指身后，目光坦然，
“我们并无冒犯之意，只是途经此地，想找个暂时落脚的地方，顺便寻求些帮助。是你的守卫先动手，我们不过是被迫自卫。”
烈的目光扫过地面——那些守卫虽倒在地上，却只是关节被卸、武器被击飞，并未伤及要害，显然对方手下留了情。
他又看向林夜身后：
苏晚晴握着法杖的手指泛白，脸色苍白得近乎透明；汐的嘴唇抿成一条直线，虽强撑着站直身体，可气息明显有些紊乱。
烈眉头微蹙，心中已有了判断：林夜说的，恐怕是实情。
“寻求帮助？”烈的嘴角勾起一抹极淡的弧度，那弧度里听不出喜怒，
“在这片能把活人冻成冰雕的冻土上，弱者没有资格寻求帮助，只会成为凶兽的食物。而强者……”
他的暗金色眼眸骤然锐利起来，像两把淬了火的刀，
“通常都带着目的而来。说吧，你们的真实目的是什么？别拿‘迷路’这种骗小孩的话来搪塞我。”
（果然是个通透人，不绕弯子，直接戳中要害。）
林夜心中了然。
面对这样的强者，拐弯抹角只会显得心虚，倒不如坦诚一些。
他略一沉吟，决定透露部分实情：“我们确实不是普通旅人。”
他抬眼看向烈，目光坦然，“我们感知到这座城里，有一股强大又独特的能量波动。
说话间，他抬手指向城市中心那枚悬浮的金红色晶石，“我们，是为它而来的。”
“轰——”
话音刚落，烈的瞳孔骤然收缩，周身那股温热的气息瞬间变得凌厉如刀锋！
暗金色眼眸里像是有火焰熊熊燃起，连他身上的暗红晶石都似变得更亮了几分。
他向前踏出一步，巨大的压迫感如同实质般扑面而来，声音里裹着冰冷的杀意：
“你们……是为了‘熔火之心’来的？”
“觊觎‘熔火之心’者，皆是‘燧石城’的死敌！”
他的声音冷得像冰，
“说出你们的来历，否则，我不介意亲手把你们冻成冰雕，扔去喂城外的雪狼！”
骤然提升的敌意与威压，让苏晚晴和汐瞬间感到呼吸一窒。
苏晚晴下意识地握紧法杖，杖尖泛起微弱的蓝光；汐也强撑着调动体内残存的能量，指尖萦绕起淡淡的紫雾。
唯有林夜依旧镇定。他甚至没有摆出防御姿态，只是平静地看着烈，缓缓摇了摇头：
“你误会了。我们并非觊觎你的‘熔火之心’。我们找它，是因为……我们与它，从某种意义上说，是‘同类’。”
“同类？”烈的眉头拧成了疙瘩，暗金色眼眸里满是困惑——他从未听过有人用“同类”来形容“熔火之心”。
林夜没有多做解释，只是心念一动，缓缓释放出一丝自身“摇篮”的本源气息。
那气息古老而纯净，裹着包容万物的生机，与“熔火之心”的炽热截然不同，却又带着一种难以言喻的亲切感，在寒风中轻轻飘散。
释放完气息，他侧头看向身旁的汐，递去一个眼神。
汐立刻明白了他的意思，轻轻吐出一口气，压下体内的不适，也释放出一丝自己的“摇篮”本源气息——
那气息是淡紫色的，带着偏向能量感知与操控的柔和，与林夜的气息截然不同，却同样源自“摇篮”。
两股微弱却纯粹的本源气息，在冰天雪地里缓缓交织。
刹那间！
烈的身体猛地一震，像是被一道惊雷劈中
！他那暗金色的眼眸瞬间瞪大，瞳孔里写满了极致的震惊与难以置信。
他死死地盯着林夜，目光像是要穿透他的身体；下一秒，他又猛地转头看向汐，眼神里的震惊更甚；
最后，他猛地抬头，望向城市中心那枚与他性命相连、共鸣了无数岁月的“熔火之心”——此刻，那枚金红色的晶石竟在微微震颤，似在回应林夜与汐的气息！
“这……这波动……怎么可能？！”他的声音里带着一丝不易察觉的颤抖，连握着剑柄的手指都微微收紧，“你们……你们也是……”
他清晰地感知到，自己的本源气息与林夜、汐释放的气息之间，正产生一种跨越了个体差异的共鸣——
那是源自同一根源的联系，如同溪流汇入江河，自然而然，无法伪造。
林夜缓缓收回气息，对着烈轻轻点头，证实了他的猜测：
“看来，你已经明白了。城主阁下，我们并非你的敌人。我们寻找‘同类’，是为了联合起来——在这危机四伏的世界里，找到一条能让大家都活下去的路。”
烈的脸色变幻不定。震惊、警惕、疑惑，还有一丝连他自己都没察觉到的“他乡遇故知”的复杂情绪，在他眼底交织。
他沉默了良久，周身那股灼热逼人的气势才缓缓收敛，连暗金色眼眸里的火焰都淡了几分。
他再次看向林夜三人，目光已经彻底变了——敌意散去了大半，取而代之的是更深的审视与探究，还有一丝不易察觉的期待。
最后，烈深吸了一口冰冷的空气，压下心中的波澜，沉声道：“这里不是说话的地方。跟我进城。”
说完，他对城墙上的守卫挥了挥手，声音带着不容置疑的命令：
“把受伤的人抬去治疗，用最好的伤药。今天的事，谁都不许外传——若是让我听到半句风声，后果你们清楚。”
守卫们连忙应声，不敢有丝毫怠慢。
烈又深深地看了林夜一眼，那眼神里藏着未尽的疑问与探究，随后转身，迈开大步，率先向城门内走去。
暗红的铠甲在雪光下泛着微光，身后的披风随着他的动作轻轻摆动，留下一道沉稳的背影。