风蚀峡谷深处的石台上，定沙珠在林渊掌心散发着淡金微光。这光芒如同一道无形的屏障，让涌来的普通噬沙虫不敢靠近，却挡不住那只头颅大小的暗金色虫王。它每挪动一步，六对带钩的足肢就在岩石上留下深深的刻痕，口器开合间，能看到细密如锯齿的獠牙，显然已吞噬过不少生灵。
“通脉境巅峰的虫王，竟能凝聚出近似妖丹的内核。”林渊指尖抚过龙渊剑的雷纹，通明境中期的神念穿透虫王坚硬的外壳，清晰“看到”它胸腔里悬浮着一颗绿豆大小的暗金色晶体——那是噬沙虫王吞噬无数元力后凝结的核心，也是它操控虫潮的关键。
虫王似乎察觉到他的窥探，发出一声尖锐的嘶鸣。声波在峡谷中回荡，岩壁孔洞里的噬沙虫母虫纷纷响应，从四面八方涌来，在虫王身后形成一道黑色的洪流。它们不再畏惧定沙珠的光芒，显然是被虫王以本命精血强行催动。
“看来只能先杀虫王。”林渊将定沙珠收入储物袋，只留一丝光芒笼罩周身。他知道普通噬沙虫只是依附虫王的爪牙，只要解决源头，虫潮自会溃散。龙渊剑在他手中缓缓抬起，青煞炎与雷霆之力顺着剑刃流转，在刃口凝成一道青紫相间的剑芒。
虫王率先发起攻击！它猛地弓起身体，暗金色的外壳突然裂开数道缝隙，喷出一团黑雾——那是浓缩的毒液，在空中凝结成细小的液滴，带着刺鼻的腥气射向林渊。毒液所过之处，岩石瞬间被腐蚀出蜂窝状的孔洞。
林渊脚下步伐变幻，如同风中柳絮般避开毒液。他没有急于靠近，而是屈指一弹，三枚雷魄晶碎块带着紫金雷光射向虫王。晶块在半空中炸开，形成一张雷电之网，暂时挡住了虫王的去路。
“滋啦——”雷电落在虫王外壳上，激起细密的火花。它发出一声吃痛的嘶鸣，外壳上的暗金色光泽黯淡了几分，显然雷电之力对它有克制作用。
趁着虫王受阻的瞬间，林渊如箭般冲出！龙渊剑带着青紫剑芒，直刺虫王胸前的内核位置——那里是它防御最薄弱的地方。剑刃划破空气的锐啸与虫王的嘶鸣在峡谷中交织，形成令人心悸的交响。
虫王反应极快，猛地侧身，用覆盖着厚甲的背甲迎向剑芒。“铛”的一声脆响，火花四溅，剑芒竟被弹开半寸！林渊只觉一股巨力顺着剑刃传来，震得他手臂发麻，这虫王的防御力竟比雷狱鳄还要强横。
“果然不简单。”林渊借力后退，避开虫王反扑的利爪。他注意到虫王背甲上有一块淡白色的斑纹，那里的甲壳比其他地方薄了许多——应该是之前留下的旧伤。
虫王显然被彻底激怒，庞大的身躯在狭窄的峡谷中灵活地辗转腾挪，利爪不断拍向林渊，带起的劲风将岩壁刮下大片碎石。周围的噬沙虫母虫也趁机发动攻击，喷出的毒液在地面汇成蜿蜒的毒流，封锁了所有退路。
林渊却愈发冷静。通明境中期的神念将虫王的每一个动作都收入识海，他发现这虫王虽然力量强横，动作却有迹可循——每次攻击前，胸前的内核都会微微发光，像是在积蓄力量。
“就是现在！”当虫王再次弓身准备喷吐毒液时，林渊突然动了！他没有闪避，反而迎着毒流冲了上去，龙渊剑反手斩向虫王的旧伤处。这一剑凝聚了他全身的力量，玉筋极境的筋膜爆发出惊人的爆发力，剑速快得只留下一道青紫色的残影。
虫王察觉不对，想要转身防御却已来不及。“噗嗤”一声，龙渊剑的剑尖没入淡白色斑纹，青煞炎顺着剑刃涌入，在虫王体内炸开！
“嘶——”虫王发出一声凄厉到变调的嘶鸣，庞大的身躯剧烈抽搐起来。它胸前的内核疯狂闪烁，却挡不住青煞炎的灼烧，暗金色的外壳以肉眼可见的速度变得焦黑。
周围的噬沙虫母虫如同失去了操控的木偶，攻击瞬间停滞。有些甚至开始相互撕咬，显然是虫王的本命精血链接被斩断，引发了混乱。
林渊没有给虫王喘息的机会，左手凝聚起混沌元力，青金色的掌印带着龙气与雷霆之力，狠狠拍在虫王胸前的内核上！
“咔嚓！”脆响过后，暗金色的内核应声碎裂。虫王的嘶鸣戛然而止，庞大的身躯轰然倒地，彻底失去了生机。
随着虫王死亡，周围的噬沙虫母虫如同潮水般退去，很快消失在岩壁的孔洞中。峡谷里恢复了寂静，只剩下风穿过孔洞的呜咽声和林渊略显粗重的喘息。
他走到虫王尸体旁，用龙渊剑剖开它的背甲，取出那颗被青煞炎灼烧得残缺不全的内核。内核虽已破碎，却依旧散发着淡淡的元力波动，蕴含着精纯的土属性力量——正好可以用来温养定沙珠。
林渊在石台上盘膝坐下，将定沙珠和虫王内核同时取出。淡金色的珠子刚接触到内核碎块，就自动散发出柔和的光芒，将碎块包裹其中。内核在光芒中渐渐融化，化作一缕暗金色的气流融入定沙珠，珠子表面的纹路变得更加清晰，隐隐能看到流动的沙纹。
一股温和的力量从定沙珠涌入体内，顺着经脉流转，所过之处，之前被虫王毒液侵蚀的细微伤口瞬间愈合。林渊能清晰感觉到，自己对土属性元力的感知变得敏锐了许多，甚至能隐约“看到”地下沙粒的流动轨迹——这是定沙珠赋予的特殊能力。
“有了这珠子，在沙海就能如履平地。”林渊将定沙珠收入识海，与灵犀珠、镇雷珠呈三角之势悬浮。三颗珠子相互辉映，散发出的神魂之力让他的通明境中期根基愈发稳固，甚至隐隐有触及后期的迹象。
他起身检查那具青岚谷弟子的尸体，在其怀中找到一块染血的羊皮卷。羊皮卷上画着简易的沙海地图，标注着几个红色的叉号，其中一个就在风蚀峡谷，另一个则指向沙海深处的“蜃楼古城”。地图边缘用朱砂写着一行小字：“龙纹佩藏于古城地宫，速寻，焚炎谷亦知。”
林渊心中微沉。看来青岚谷确实有人在寻找龙纹玉佩，而且知道的不比焚炎谷少。这弟子的死，会不会与焚炎谷有关？
就在这时，峡谷入口传来急促的脚步声。林渊眼神一凛，龙渊剑瞬间出鞘——是炎煞！他竟然追进来了！
“小畜生，果然在这里！”炎煞的身影出现在峡谷拐角，看到地上的虫王尸体和林渊，眼中爆发出惊人的怒火，“连噬沙虫王都被你杀了，看来留你不得！”
他身后跟着八个焚炎谷弟子，显然之前的陷阱让他们折损了不少人手。这些弟子个个面带警惕，手中的长刀泛着火元力，显然是吸取了之前的教训。
林渊没有说话，只是将定沙珠的力量悄然运转。淡金色的光芒融入脚下的岩石，峡谷两侧的岩壁上突然落下无数碎石，挡住了炎煞的退路——他要用峡谷的地形，彻底解决这些追兵。
“还想设陷阱？”炎煞冷笑一声，赤红火元力在掌心凝聚成盾，将落下的碎石尽数挡开，“今天就算你躲到地缝里，本长老也要把你揪出来！”
他挥手示意弟子散开，自己则带着两个通脉境初期的弟子缓步上前，赤爪在岩壁上留下深深的抓痕，显然是防备林渊突袭。
林渊看着他们谨慎的姿态，突然笑了。他将龙渊剑插在地上，双手结印。定沙珠的力量顺着剑刃涌入地下，原本坚硬的岩石竟开始如同流沙般蠕动！
“这是什么？”一个弟子惊呼着发现自己的脚陷入了岩石中，越是挣扎陷得越深。
炎煞脸色剧变：“是土系神通！快离开地面！”
但已经晚了。林渊低喝一声，地上的岩石突然裂开无数缝隙，淡金色的沙流从缝隙中涌出，如同活过来的蟒蛇，将落单的弟子牢牢缠住！被沙流缠住的弟子发出惊恐的惨叫，火元力在沙流中迅速溃散——定沙珠的力量能克制一切外来元力。
“找死！”炎煞怒吼着冲向林渊，赤爪带着焚金熔铁的威势拍向他的面门。他知道必须尽快解决林渊，否则弟子们会被沙流一个个吞噬。
林渊不退反进，左手操控沙流缠住炎煞的脚步，右手握住龙渊剑，青紫剑芒再次亮起。这一次，他将定沙珠的土属性力量也融入剑招，剑芒划过的轨迹如同沙浪起伏，看似缓慢却蕴含着千钧之力。
“铛！”爪与剑再次碰撞，炎煞只觉一股刚柔并济的力量涌来，赤爪竟被震得微微发麻。他惊骇地发现，林渊的力量竟比之前强了几分，而且招式中多了种难以预测的厚重感。
“吸收了定沙珠的力量？”炎煞又惊又怒，“你到底是什么怪物！”
林渊没有答话，剑招愈发凌厉。沙流在他操控下不断干扰炎煞的动作，青煞炎与雷霆之力则专攻其防御薄弱处。两人在峡谷中激战，沙流与火光交织成一片，岩壁被打得碎石纷飞，原本狭窄的通道竟被拓宽了数尺。
激战中，林渊突然察觉到炎煞的火元力出现了一丝滞涩——是虫王内核的土属性力量在克制他！他心中一喜，故意卖了个破绽，引诱炎煞攻向自己的左肩。
炎煞果然中计，赤爪带着全力拍来。就在他即将得手的瞬间，林渊突然转身，龙渊剑顺着赤爪的轨迹反转，青紫剑芒精准地斩在他的手腕关节处！
“噗嗤！”
剑芒切开护腕，在炎煞手腕上留下一道深可见骨的伤口。青煞炎顺着伤口涌入，灼烧着他的经脉。炎煞发出一声惨叫，赤爪的攻势瞬间瓦解。
林渊得势不饶人，左手操控沙流形成巨掌，狠狠拍在炎煞的胸口。炎煞如遭重锤，喷出一口鲜血，倒飞出去，撞在岩壁上昏死过去。
剩下的弟子见状，吓得魂飞魄散，转身就想逃。但林渊岂会给他们机会？沙流在他操控下化作无数绳索，将所有弟子牢牢缠住，动弹不得。
林渊走到炎煞面前，用龙渊剑挑起他腰间的青铜令牌。令牌上的“炎”字在定沙珠的光芒下微微发烫，隐约能看到背面刻着的细小纹路——竟是张简易的蜃楼古城地图！
“原来你们也在找蜃楼古城。”林渊将令牌收好，眼神变得锐利。看来剩下的龙纹玉佩，很可能就藏在那座传说中的古城里。
他没有杀炎煞和那些弟子，只是用沙流将他们封在岩壁的孔洞中，只留下足够呼吸的缝隙。这些人还有利用价值，至少能拖延焚炎谷后续的追兵。
处理完追兵，林渊再次看向那张羊皮卷地图。蜃楼古城的位置被用红笔圈了起来，旁边标注着一行小字：“月圆之夜，古城现世，非万相之体不可入。”
万相之体？林渊心中微动。看来这蜃楼古城与他的体质有关，父母会不会也去过那里？
他将羊皮卷收好，走到峡谷出口，望着外面茫茫的沙海。夕阳正沉入地平线，将沙海染成一片金红，远处的蜃气中隐约能看到城池的轮廓——那应该就是蜃楼古城的虚影。
“下一站，蜃楼古城。”林渊握紧龙渊剑，定沙珠的力量让他脚下的沙粒自动分开，前行的阻力骤减。他知道，随着龙纹玉佩收集得越多，离父母的真相就越近，遇到的危险也会越多。但他心中没有丝毫畏惧，只有越来越坚定的信念。
沙海的晚风带着凉意吹来，掀起他的衣袍。林渊的身影渐渐消失在暮色中，只留下一串淡淡的脚印，很快被流沙覆盖，仿佛从未有人经过。