百草堂后院的静室里，药香与烟火气交织成独特的味道。林渊盘膝坐在石台前，身前的紫铜炉已被替换成从沈执事储物袋里找到的“赤纹炉”——这炉是灵品初阶法器，炉壁上的火焰纹路能自动聚拢火元力，正好适配他凝练的青煞炎。
石台上摆着刚备好的药材：五份清瘴草铺成碧绿色的小山，五颗寒雾珠泛着幽蓝光泽，最中间是一小撮银灰色的“避尘砂”——这是炼制灵品“清瘴散”的关键辅材，能中和瘴气中的阴毒。
“灵品丹药与凡品的区别，在于能否引动药材的灵韵。”林渊指尖轻叩赤纹炉，识海中《无相天书》的丹道篇缓缓流转。凡品丹药只需淬炼药效，灵品却需以元力牵引药材本源，让草木之精与矿物之华交融共生。
他深吸一口气，指尖弹出青煞炎。幽青色的火焰落在赤纹炉底，炉壁的火焰纹路瞬间亮起，如同活过来的脉络，将散逸的火元力尽数收拢。炉温以肉眼可见的速度攀升，却始终稳定在“文火”的范畴——灵品丹药最忌急火，需如春雨润田般慢慢滋养。
“先入清瘴草。”林渊捻起一份药材，以混沌元力包裹着投入炉中。青煞炎立刻温顺地包裹上去，碧绿色的草叶在火焰中舒展，没有焦枯，反而渗出晶莹的液珠——那是被提炼出的草木灵液。
待五份清瘴草尽数化为灵液，他抓起一颗寒雾珠，屈指一弹。寒雾珠撞在炉壁上碎裂，幽蓝寒气瞬间弥漫，却被青煞炎巧妙地引导着，与草木灵液交织成碧蓝相间的雾团。
“最后是避尘砂。”林渊捏起那撮银灰色粉末，眼神专注。这一步最关键——避尘砂性烈，若投入时机不对，会瞬间冲散灵液与寒气的交融。他静静感知着炉内的气息，直到碧蓝雾团泛起均匀的涟漪，才将避尘砂缓缓撒入。
“嗡——”
赤纹炉发出一声轻鸣，炉内的雾团骤然收缩，银灰色粉末如同脉络般贯穿其中，将碧蓝二色牢牢锁住。林渊立刻加重混沌元力的引导，青煞炎转为“武火”，炉温骤升！
雾团在高温中翻滚、凝聚，渐渐显露出丹丸的轮廓。起初是模糊的虚影，随着灵韵不断汇聚，虚影变得越来越清晰，最终凝结成三枚拇指大小的丹丸——通体碧透，内部有银线流转，触之生凉，正是灵品初阶的清瘴散。
“成了。”林渊将丹丸收入玉瓶，指尖微微发热。炼制灵品丹药对元力消耗极大，他体内的混沌元力已去了三成，但识海中的丹道感悟却更加凝练——他能清晰“看到”每种药材的灵韵流动，这是踏入灵品丹师的征兆。
刚收起赤纹炉，静室外突然传来急促的脚步声，紧接着是百草堂老板惊慌的声音：“大人！不好了！焚炎谷的人闯进来了！”
林渊眼神一凛，瞬间起身。他将装有清瘴散的玉瓶贴身藏好，同时运转混沌元力，玄黑骨骼发出细微的嗡鸣——这是战斗的预警。
“砰！”静室门被一脚踹开，木屑纷飞中，五道赤红身影闯了进来。为首者身着赤红长袍，面容刚毅，腰间悬着“焚炎谷”令牌，气息凝练如铁——竟是易筋境巅峰！
“林渊！果然是你！”为首者冷笑一声，正是焚炎谷派驻黑石城的执事之一，赵峰。他身后跟着四名锻骨后期的弟子，个个手持长刀，眼神凶戾。
原来沈执事失踪后，焚炎谷立刻调派赵峰追查，顺着矿洞的线索一路追到了黑石城，又通过坊市的眼线查到了百草堂。
“杀了沈执事，夺了赤焱离火令，还敢在黑石城炼丹？胆子不小。”赵峰缓缓抽出腰间长刀，赤红火元力在刀身凝聚成半尺长的炎芒，“今天就让你知道，易筋境巅峰与锻骨境的差距，是天堑！”
四名弟子立刻散开，呈扇形围了上来。他们显然吃过林渊的亏，不敢贸然上前，只以刀气封锁退路。
林渊没有后退。他能清晰感知到赵峰的元力强度——比沈执事浑厚数倍，刀身的炎芒更是带着焚金熔铁的威势。但他眼中没有惧意，反而闪过一丝战意：“正好试试，易筋境巅峰，是不是真的不可敌。”
“狂妄！”赵峰怒喝一声，长刀挥出一道赤红刀芒，如同火龙般劈向林渊。刀芒未到，灼热的气浪已让石台上的药材瞬间焦黑。
林渊不退反进，左脚猛地跺地，玄黑骨骼爆发出震耳骨鸣！他没有用武器，而是将混沌元力凝聚于右拳，青煞炎与元力交织，拳锋泛起青黑相间的光晕——这是他融合青煞炎后新创的招式，“青煞拳”。
“轰！”拳与刀芒碰撞的瞬间，气浪向四周炸开，静室的石墙被震出蛛网般的裂痕。赤红刀芒寸寸碎裂，林渊身形微晃，却稳稳站在原地；赵峰则被反震得后退半步，眼中闪过一丝错愕：“你竟能接我一刀？”
他不知道，林渊的铁骨后期肉身本就堪比凡器，混沌元力又能吞噬火属性攻击，这一刀的威力已被卸去大半。
“该我了。”林渊身形如电，主动冲向赵峰。他没有理会周围的四名弟子——以他现在的速度，这些锻骨后期根本跟不上节奏。
“找死！”赵峰长刀再挥，这次不再留手，刀身炎芒暴涨至三尺，带着易筋境巅峰的全力一击，直劈林渊面门。
林渊眼神锐利如鹰，在刀芒及体的刹那突然侧身，险之又险地避开炎芒，同时右拳如毒蛇出洞，精准地轰在赵峰持刀的手腕上！
“咔嚓！”骨裂声清晰可闻。赵峰只觉一股阴寒与刚猛并存的力量涌来，手腕剧痛难忍，长刀“哐当”落地。他惊骇欲绝——自己的护体元力竟被一拳击溃？
林渊得势不饶人，左掌顺势拍出，混沌元力凝聚成掌印，印在赵峰胸口。赵峰如遭重锤，喷出一口鲜血，踉跄后退，撞在石墙上。
这一切发生在电光火石之间，四名弟子根本来不及反应。等他们挥刀冲上来时，林渊已转身迎上，青煞拳左右开弓：
“砰！”左拳轰碎一名弟子的长刀，顺势击中其胸口，弟子倒飞而出；
“啪！”右掌拍在另一名弟子的刀背，长刀反弹，竟将他自己划伤；
剩下两名弟子吓得脸色惨白，刚想后退，已被林渊追上，两记手刀劈在他们后颈，瞬间昏死过去。
转瞬间，四名锻骨后期全被击溃。林渊转身看向墙边的赵峰，眼神冰冷：“现在，你觉得天堑还在吗？”
赵峰捂着胸口，眼中充满恐惧与难以置信。他能感觉到对方的元力明明只是锻骨后期，可肉身强度与攻击诡异程度，竟让他这个易筋境巅峰都难以招架。
“你…你不是锻骨境…”赵峰声音颤抖，“你是怪物！”
林渊没有答话，缓步走向他。就在这时，赵峰突然从怀中掏出一枚传讯符，灵力注入的瞬间，符纸燃起赤红火焰：“焚炎谷弟子听令！目标在百草堂！速来支援！”
“想搬救兵？”林渊眼神一冷，身形再动。
赵峰见状，转身就向破窗冲去。他知道自己绝非对手，只能先逃出去等支援。可刚到窗边，就见一道青黑拳芒扑面而来——林渊的速度竟比他快了半分！
“噗！”拳芒击中赵峰后背，他惨叫一声，如同断线风筝般飞出窗外，重重砸在百草堂的前院。
林渊没有追。传讯符已发出，再留下去只会被围堵。他迅速搜刮了赵峰和四名弟子的储物袋，又从静室角落的密道（这是他之前留意到的）钻了出去。
密道通向坊市后的小巷。林渊刚钻出密道，就听到远处传来急促的脚步声——焚炎谷的支援来了。他立刻运转混沌元力改变气息，又抹了把脸上的灰尘，混入往来的行人中。
穿过两条小巷，他在一处僻静的墙角停下，检查刚到手的储物袋。赵峰的袋子里除了些银币和丹药，还有一张黑风林的简易地图，上面用朱砂标着几处“瘴气薄弱点”——显然是为进入龙骨秘境准备的。
“正好省了我找地图的功夫。”林渊将地图收好，抬头望向城东。那里的黑风林在暮色中若隐若现，像在召唤着他。
焚炎谷的追杀越来越紧，但他的力量也在飞速成长。锻骨后期能战易筋境巅峰，灵品丹师的身份能应对秘境的瘴气，再加上这张地图——龙骨秘境的机缘，他势在必得。
林渊整了整衣襟，汇入走向城东的人流。那里有前往黑风林的商队，正好能搭个顺路车。夜色渐浓，黑石城的灯火次第亮起，而他的身影已消失在城外的官道上，朝着三百里外的龙骨秘境，大步前行。