春去夏来，江边新栽的柳树已抽出繁茂的枝条，垂落在水面上，随风轻摆时，像是为江水织了一道绿色的帘幕。孩子们每天清晨都会来柳树下集合，有的提着小水桶给柳树浇水，有的拿着小扫帚清扫树下的落叶，还有的跟着张小满练习吹笛，《江安谣》的旋律伴着鸟鸣与江涛，成了江湾最动听的晨曲。
这日清晨，江安刚到柳树下，就看到扎羊角辫的小女孩——大家都叫她丫丫，正蹲在一棵柳树旁，皱着小眉头盯着地面。江安走过去一看，发现柳树的根部有几只不知名的虫子，正啃食着树皮，树皮上已留下几道浅浅的咬痕。
“江安哥，这些虫子会把柳树咬死吗？”丫丫的声音带着担忧，小手紧紧攥着衣角。
江安蹲下身，仔细看了看虫子，笑着说：“别担心，这是‘木蠹虫’，虽然会咬树皮，但只要我们及时处理，柳树就不会有事。”他从怀里掏出一个小布包，里面装着陈婆婆特制的驱虫草药，撒在柳树根部，“这些草药能赶走虫子，以后我们每天都来看看，保护好这些柳树。”
丫丫立刻点头，从口袋里掏出一个小本子，认真地记下：“今天给柳树除虫，用了陈婆婆的草药。以后每天都要检查树皮，不能让虫子再咬柳树。”其他孩子也围了过来，七嘴八舌地说要轮流守护柳树，有的说要带自家的草药，有的说要做个小牌子提醒大家不要伤害柳树。
江安看着孩子们认真的模样，心里满是触动。这些孩子对守护的理解，早已从“对抗邪祟”延伸到了“呵护生灵”——他们会为了一条被困的小鱼奔走，会为了一棵受伤的柳树担忧，这份纯粹的守护之心，比任何法器都更有力量。
这天午后，江域突然下起了暴雨，狂风卷着雨点砸在江面上，激起巨大的浪头。江安担心江边的柳树会被狂风刮倒，立刻带着队员和孩子们冒雨赶到江边。果然，有几棵柳树的枝条已被狂风折断，还有一棵小树的树干被吹得倾斜，眼看就要倒下。
“大家小心！我们先把倾斜的柳树扶起来，用绳子固定好！”江安大声喊道，率先冲过去，用肩膀顶住倾斜的树干。队员们和孩子们也纷纷行动起来，有的找绳子，有的搬石头固定树根，有的捡拾折断的枝条，每个人都浑身湿透，却没有一个人退缩。
丫丫的鞋子陷进了泥里，她干脆脱掉鞋子，光着脚在泥里跑，帮着递绳子；张小满的笛子被雨水打湿，他却顾不上心疼，用力扶着一棵小柳树，嘴里还哼着《江安谣》，像是在给柳树鼓劲。暴雨下了整整一个时辰，当雨停风歇时，所有柳树都被固定好，虽然有些枝条受损，却都保住了性命。
孩子们站在柳树下，浑身是泥，却笑得格外开心。丫丫指着一棵被固定好的小柳树，对江安说：“江安哥，你看，这棵柳树没事了！以后我们还要好好保护它，让它长得高高的，和我们一起守护江域！”
江安点头，伸手擦了擦脸上的雨水和泥水：“是啊，这些柳树会和我们一起长大，一起守护这片江。等你们长大了，这些柳树也会长成参天大树，为江湾遮风挡雨，就像我们守护江域一样。”
日子一天天过去，江边的柳树长得越来越茂盛，孩子们也渐渐长大。丫丫不再是那个需要人保护的小女孩，她能熟练地识别江里的煞气，还能独自用引魂哨安抚受惊的水鸟；张小满的笛子吹得越来越好，《江安谣》不仅传遍了整个江域，甚至有外地来的商人，把这首曲子带到了更远的地方，让更多人知道了江域守护者的故事。
这年秋天，江安决定在柳树下举行一场“新守护者仪式”，正式接纳丫丫、张小满等孩子加入江域守护盟，成为新一代的守护者。仪式当天，林渡、苏岳、陈婆婆都来了，村民们也围在柳树下，为孩子们祝福。
江安将一把把小小的木桨递给孩子们，木桨上刻着他们的名字，还有“守护”二字。“从今天起，你们就是江域守护盟的一员。”江安的声音洪亮而坚定，“希望你们记住，守护江域不仅是一份责任，更是一份信念——要守护江里的每一条鱼，每一株水草，守护江湾的每一个人，守护这片土地上的所有生灵。无论遇到多大的困难，都不能忘记这份初心。”
孩子们接过木桨，高高举过头顶，齐声喊道：“我们会守护江域，守护家园，永远不忘记初心！”
声音在江面上回荡，惊起了一群水鸟，它们朝着天空飞去，翅膀划过湛蓝的天空，像是在为新的守护者祝福。江风拂过，柳树枝条轻轻摇曳，仿佛在为他们鼓掌；《江安谣》的旋律再次响起，张小满的笛声带着新的力量，飘向远方。
林渡看着眼前的景象，笑着对苏岳说：“你看，我们的江域，以后有希望了。”
苏岳点头，眼里满是欣慰：“是啊，守护的薪火已经传下去了，以后会有更多的人，像他们一样，守护这片江，守护这份安宁。”
江安站在孩子们中间，望着平静的江水，望着茂盛的柳树，望着身边一张张充满朝气的脸庞，心里充满了希望。他知道，守护江域的路没有终点，但只要有这些心怀守护之心的人，只要这份信念永远传承，这片江就会永远清澈，永远安宁，《江安谣》的旋律，也会永远回荡在江域的上空，诉说着一代又一代守护者的故事。