望海城，林府别院。
海风裹挟着咸腥气穿过庭院，却吹不散书房内凝重的气氛。
范蠡风尘仆仆地推门而入，脸上带着难以掩饰的疲惫，眼中却跳跃着不屈的火光。
他将一叠厚厚的文书放在桌上，发出沉闷的声响。
“主上，诸位，”他声音有些沙哑，“与碧波王朝和神兵城的谈判，比预想的更为艰难。”
林婉儿示意他坐下，亲自斟了一杯茶推过去。
“范先生辛苦了，慢慢说。”
范蠡端起茶杯一饮而尽，长长吐出一口浊气。
“碧波王朝那边，咬死了核心技术不松口。”
“他们的使者，那个叫波图尔的家伙，狡猾得像条泥鳅。”
“我们提出的利润分成，他们照单全收。”
“我们试探性拿出的几种改良药方，他们也表现出浓厚兴趣。”
“可一旦涉及核心的船体结构设计、龙骨拼接秘术、以及那种特殊抗腐蚀涂料的完整配方……”
他摇了摇头，脸上泛起一丝怒意。
“他们要么避而不谈，要么就开出天价，那价格，几乎是要掏空我们未来三年的远洋利润！”
“而且，只肯转让一些过时的，或者有明显缺陷的二流技术。”
他拿起一份清单，指给众人看。
“这就是他们最终同意转让的技术目录。”
“一种老式的三桅帆装改进方案，能提升一点航速，但结构复杂，对船员要求极高。”
“一份并不完整的深海木材防腐处理笔记，关键步骤语焉不详。”
“还有几种辅助帆具和小型船用起重机关的设计图，算是有用，但绝非核心。”
萧何拿起清单快速扫过，眉头紧锁。
“代价呢？”
范蠡苦笑。
“未来五年，我们通过东海航线利润的两成。”
“外加三种高效伤药的独家海外代理权。”
“还有，协助他们在云煌境内收购三种特定药材的承诺。”
陈平冷哼一声。
“真是好算计。”
“用些边角料，就想绑住我们，既赚了钱，又限制了我们的发展速度。”
“神兵城那边呢？”林婉儿问道，脸色平静。
范蠡的表情更加凝重。
“神兵城的人，比碧波王朝更直接，也更傲慢。”
“他们的代表赫连铁，上次品鉴会后收敛了些，但骨子里的倨傲没变。”
“他们对‘高效金疮药’和‘解毒散’的配方志在必得。”
“开口就要完整的生产工艺。”
“至于我们想要的特种合金配方，或者哪怕只是稳定的供货渠道……”
他顿了顿，语气沉重。
“赫连铁明确表示，那是战略物资，非卖品。”
“最多，只能以高出市价五倍的价格，少量出售给我们一些成品。”
“而且，需要陛下亲自首肯，他们才会交易。”
书房内一片沉默。
五倍市价，还要皇帝首肯。
这几乎堵死了通过正常渠道从神兵城获取核心材料的可能。
就在这时，书房的门被轻轻敲响。
陈平的一名手下悄无声息地走进，将一份密封的卷轴递给他，随即又无声退下。
陈平验看封印无误后，打开卷轴快速浏览。
片刻后，他抬起头，眼中闪过一丝不易察觉的光芒。
“主上，我们派出去的人，有进展了。”
他声音压得很低。
“在碧波王朝，接触到了两位年事已高、因学派争斗被边缘化的老船匠。”
“其中一位，据说曾参与过他们现役主力战舰‘劈浪级’的早期设计。”
“另一位，则精擅一种独特的船板拼接技术，能极大提升船体局部强度。”
“两人对现状不满，对我们开出的条件……颇为心动。”
“可靠吗？”林婉儿问。
“背景已初步核实。”陈平点头，“接触方式非常隐蔽，通过第三国商人牵线，目前看是安全的。”
“另外，在锐金大陆，也锁定了一位因性格耿直得罪了上官，被排挤出神兵城核心研究圈子的冶炼匠师。”
“此人据说对几种特种合金的熔炼工艺有独到见解。”
“不过，此人戒心很重，尚未松口。”
林婉儿指尖轻轻点着桌面。
范蠡在明处的谈判举步维艰，陈平在暗处的布局却悄然生根。
这印证了她之前的判断——想通过正规渠道获取核心技术，难如登天。
“范先生，明处的谈判不能停。”她做出决断。
“碧波王朝的条件，答应他们。”
“神兵城那边，继续周旋，哪怕只能买到少量成品，也要维持住这条线。”
“我们要让所有人觉得，我们仍在规则内努力。”
“是！”范蠡肃然应命，虽然心有不甘，但他明白这是策略。
“陈先生，”林婉儿看向陈平，“暗处的行动，加快步伐。”
“确保安全，不惜代价，将那几位大师，请回来。”
“同时，寻找更多类似的目标。”
“我们需要建立一个属于我们自己的‘技术智库’。”
“属下明白！”陈平眼中寒光一闪。
“萧先生，资金向陈先生这边倾斜。”
“范先生那边谈判所需的款项，也务必保障。”
萧何沉稳应下。“是。”
会议接近尾声，林婉儿站起身，走到窗前，望着远处海天一色的景象。
“诸位，眼前的困难，只是暂时的。”
“碧波王朝和神兵城捂得越紧，越说明这些技术的价值。”
“他们以为能卡住我们的脖子……”
她转过身，目光扫过众人，带着一种冰冷的锐利。
“却不知，这只会让我们更加坚定，建立起不依赖任何人的、我们自己的根基！”
“谈判得来的，是枷锁下的残羹冷炙。”
“我们真正需要的，是能让我们翱翔于九天之上的翅膀！”
“而这翅膀，终将由我们自己打造！”
众人心神激荡，齐声应诺。
明与暗的两条线，在波谲云诡的局势下，悄然并进。