黑暗。
冰冷刺骨的、带着浓重铁锈和腐败水腥气的黑暗。
苏清晚沿着粗糙陡峭的金属阶梯向下滑跌，后背和手肘重重撞在冰冷的壁上，带来一阵闷痛。她几乎听不到自己的痛哼，因为头顶那扇刚刚合拢的金属盖板之上，正传来令人头皮炸裂的恐怖声响！
密集的、尖锐的刮擦声变成了某种生物凄厉的嘶叫，混合着金属被撕裂、被撞击的扭曲噪音。猎犬压抑的怒吼如同受伤野兽的咆哮，断断续续，却每一次都拼尽全力。
他在上面！一个人！面对那些从管道里涌出的怪物！
苏清晚的心脏被一只冰冷的手攥紧，几乎停止跳动。她想爬回去，那本写着“R. Foster”名字的皮质日志仿佛在她口袋里发烫，那个被困死在此地的技术员的绝望结局像是一个恶毒的预兆。
但她不能。她上去只能是送死，成为他的累赘。他用命为她争取来的时间，不能浪费。
孕吐的反应在这极致的恐惧和刺鼻气味混合催化下，再次凶猛地涌上喉咙。她死死捂住嘴，强行压下那阵翻江倒海，指甲深深掐进掌心，带来一丝尖锐的刺痛，让她勉强维持清醒。
她必须走。
她颤抖着摸索四周。这里似乎是一个垂直的应急竖井，脚下是更深的黑暗。她摸索着冰冷的梯子，强迫自己一步一步向下挪动。
头顶的打斗声渐渐模糊、远去，不知是他解决了它们，还是……声音被厚重的金属隔绝了。
只剩下她粗重的喘息，以及心脏疯狂擂鼓般的跳动声在狭窄的竖井里回荡。
终于，脚下触到了实地。是冰冷潮湿的水泥地。
这里像是一个更大的管道交汇处或废弃泵站。空间比上面宽敞许多，但更加破败。巨大的、锈蚀的管道如同僵死的巨蟒从墙壁和顶棚穿过，有些已经破裂，渗出黑绿色的粘稠液体，在地面汇成恶臭的水洼。空气更加污浊，那股铁锈和化学试剂的味道里，掺杂了更浓的、蛋白质腐败的微臭。
应急灯大多损坏，只有一两盏还在顽强闪烁，投下摇摆不定的、病态的光晕，让阴影中的一切都显得扭曲蠕动。
苏清晚靠着冰冷的墙壁，剧烈喘息，试图辨认方向。多条不同大小的管道和通道通向未知的黑暗，每一条都像是通往地狱的入口。
她该往哪里走？
猎犬不在，没有人带路。那个“摇篮”核心在哪个方向？
绝望再次袭来。
就在这时，她的目光被不远处地面上的什么东西吸引。
那是一小堆……碎骨。
不是动物的。尺寸和形状，属于人类的手指指骨。它们被刻意地、指向性地摆放在一条较小的管道入口处，指骨尖锐的一端，明确地指向那条黑暗的管道深处。
苏清晚的胃猛地收缩。
她强忍着恐惧，慢慢靠近。在那些指骨旁边，她用脚尖轻轻拨开潮湿的污物，看到了更多被掩埋的痕迹——不止一具骸骨。零散的肋骨、碎裂的颅骨片……都沿着那条管道入口的方向，稀疏地、却又明确地散布着。
仿佛一条用死者遗骨铺就的、指向深渊的路标。
是谁做的？那个福斯特？还是其他同样被困死在这里的冤魂？他们是在为人指路，还是在标记一条通往更恐怖结局的道路？
她没有时间深思。
头顶隐约又传来一声沉重的撞击声，让她浑身一颤。
没有选择了。
她深吸一口那令人作呕的空气，握紧了口袋里那本日志，仿佛它能带来一丝虚幻的勇气。然后，她俯身，钻入了那条被遗骨指引的、更加狭窄压抑的管道。
这条管道比之前的更加难行。内部布满了粗糙的凸起和断裂的金属线缆，不时勾住她的衣服，划破她的皮肤。腐败的气味更加浓烈，几乎凝成实质。
她爬了不知道多久，体力飞速消耗，腹部的不适越来越明显。就在她几乎要虚脱时，前方出现了一点微弱的光亮。
不是应急灯的冷光，而是一种……摇曳的、昏黄的、类似烛火的光晕？
还有声音。
极其微弱的、断断续续的……哼唱声？
一个苍老的、沙哑的、音调古怪走调的声音，哼着一首旋律破碎古老的歌谣。歌词含糊不清，只能隐约捕捉到几个词：“……摇啊摇……摇篮晃……骨头轻……魂灵飘……”
在这地狱般的深渊里，这诡异的哼唱声比绝对的死寂更让人毛骨悚然。
苏清晚的心脏提到了嗓子眼。她屏住呼吸，一点点向前挪动，小心翼翼地探出头。
管道尽头，连接着一个不大的、堆满各种废弃零件和破烂物资的洞穴状空间。角落里，一小簇幽蓝色的、不知燃烧着什么的火焰在一个破旧的铁罐里跳动，提供了那昏黄的光源。
火堆旁，坐着一个身影。
一个瘦小佝偻得几乎缩成一团的身影，裹在一件过于宽大、油污板结的K.S.技术员外套里。头发灰白稀疏，胡乱纠结。他背对着管道口，正低着头，用一把锈迹斑斑的小锉刀，极其专注地……打磨着手里一截森白的人类臂骨。哼唱声正是从他那里传来。
在他身边，散落着更多被处理得干干净净、甚至有些被打磨得光滑发亮的人骨。它们被堆叠在一起，甚至被拼接出一些扭曲诡异的形状。
苏清晚的血液瞬间冻结。
拾骨人。
一个活着的、在这深渊里以死者遗骨为伴的疯子！
她下意识地想后退，想悄无声息地逃离。
然而，她刚一动，脚下就踩到了一根松动的金属管。
咔嚓。
一声轻响在寂静中如同惊雷。
哼唱声戛然而止。
那个佝偻的身影猛地顿住，然后，极其缓慢地、带着一种令人牙酸的颈椎摩擦声，转了过来。
一张苍老扭曲、布满深深刻痕般皱纹的脸暴露在幽蓝的火光下。他的眼睛浑浊不堪，几乎看不到眼白，只有两颗漆黑得如同深潭的瞳孔，直勾勾地盯住了管道口的苏清晚。
没有惊讶，没有恐惧，只有一种死寂的、非人的审视。
他咧开嘴，露出残缺发黑的牙齿，发出一个沙哑破碎的音节：
“……新的……骨头？”