顾招娣攥着空空的口袋，指甲几乎要嵌进掌心。那五毛钱是她攒了三个月的零花钱——帮娘喂鸡赚两分钱，捡废铁换三分，好不容易凑够买糖人的钱，却被哥逼着买了新账本，赔给了苏清月。
越想越气，她揣着袖管往村口走，远远看见老槐树下围着几个妇女，王嫂正坐在石磨上纳鞋底，李家媳妇手里剥着豆子，嘴里还聊着闲话。招娣眼睛一转，脚步加快了些。
“王嫂，李婶，你们在聊啥呢？”招娣凑过去，声音压得低低的，却故意让所有人都能听见。
王嫂抬头看她：“还能聊啥？说清月那麦子卖了好价钱，还给晏廷买了衬衫，真是个有心的。”
“有心？”招娣撇了撇嘴，往四周扫了一眼，确认没熟人，才接着说，“你们可别被她骗了！我前几天去镇上，看见她跟供销社的周主任走得可近了，周主任还单独把她叫到办公室说话，关着门呢！指不定有啥私情！”
“啥？”王嫂手里的针线顿住了，“周主任？就是那个管物资的周明？”
“可不是嘛！”招娣见她们感兴趣，说得更起劲了，“我还看见周主任给她塞了个布包，不知道装的啥，清月接了就揣怀里，笑得可甜了！你们说，她一个没爹没妈的丫头，要是没点手段，能让周主任对她这么好？”
李家媳妇皱着眉：“这话可不能乱说，清月看着挺老实的。”
“老实？”招娣哼了一声，“知人知面不知心！她要是老实，能住着我家的院子，赚了钱还不给我家分？现在又勾着周主任，指不定是想靠上周主任，以后不用种地呢！”
这话像颗石子扔进水里，瞬间激起了涟漪。几个妇女你一言我一语，议论声越来越大。没一会儿，消息就像长了翅膀，在村里传开了。
下午，张二柱挑着水桶去井边，刚走到半路，就听见两个婶子在墙根下嘀咕。
“你听说没？清月跟镇上的周主任不清不楚的，招娣都看见了！”
“真的假的？怪不得她卖麦子能多拿钱，说不定是周主任帮了忙！”
“看着挺本分的姑娘，怎么这样……”
二柱心里一急，放下水桶就走过去：“婶子，你们别瞎猜！清月嫂子不是那样的人！她跟周主任就是正常打交道，上次她去供销社买账本，我还跟着呢，周主任就是问了问麦子的事，没别的！”
其中一个婶子斜了他一眼：“二柱，你跟清月走得近，当然帮她说话！谁知道你是不是也被她蒙在鼓里？”
“我没有！”二柱脸涨得通红，攥着水桶柄的手都在抖，“清月嫂子每天都在地里干活，哪有时间搞那些乱七八糟的？你们别听招娣瞎掰！”
“招娣亲眼看见的，还能有假？”另一个婶子摆了摆手，“行了行了，跟你说不通，我们不聊了。”
两人说完就走了，留下二柱站在原地，又急又委屈。他知道清月是个好姑娘，可他嘴笨，说不过别人，只能看着谣言越传越离谱。
正好刘三妹挎着篮子路过，看见二柱站在那发呆，脸色还不好，就走过去问：“二柱，你咋了？谁欺负你了？”
二柱抬头看见她，眼圈有点红：“三妹，他们……他们说清月嫂子跟周主任有私情，还说是招娣看见的，我跟他们辩解，他们还笑我……”
“啥？”三妹手里的篮子“啪嗒”掉在地上，土豆滚了一地，她却没顾上捡，脸瞬间涨得通红，“招娣这丫头，敢造清月嫂子的谣？我去找她算账！”
说着，三妹拉起二柱的胳膊就往顾家走：“走！咱们去找招娣，让她给清月嫂子道歉，还要跟全村人说清楚，不然清月嫂子以后咋在村里待？”
二柱被她拉着走，心里又急又怕，却还是点了点头：“对，得让招娣澄清，不能让清月嫂子受委屈。”
两人快步走到顾家院门口，正好看见招娣在院子里喂鸡。她手里拿着鸡食瓢，正往鸡窝里撒玉米粒，嘴里还哼着小调，一点都没把造谣的事放在心上。
“顾招娣！你给我出来！”三妹站在院门口，嗓门扯得老大。
招娣吓了一跳，手里的鸡食瓢“哐当”掉在地上，抬头看见是怒气冲冲的三妹和跟着的二柱，脸色瞬间变了，撒腿就往屋里跑：“娘！娘！有人欺负我！”
李桂英正在屋里纳鞋底，听见女儿的喊声，赶紧放下针线跑出来：“咋了咋了？谁欺负你了？”
“是她！是刘三妹！”招娣躲在李桂英身后，只露出半张脸，指着三妹。
三妹往前走了一步，指着招娣：“李婶，你问问你家招娣，她是不是在村里造谣，说清月嫂子跟周主任有私情？”
李桂英皱了皱眉，把招娣往身后又护了护：“三妹，你这话可不能乱说，招娣是个孩子，哪会造谣？”
“她就是造谣了！”三妹气得手都在抖，“刚才二柱在井边听见，好几个婶子都在说，说是招娣亲眼看见清月嫂子跟周主任关着门说话，还塞布包！你问问她，是不是她说的！”
李桂英回头看了看招娣，招娣眼神躲闪，不敢看她，嘴里小声说：“我……我就是随口说说……”
“随口说说？”三妹冷笑一声，“你随口说说，就能毁了清月嫂子的名声？你知道村里现在都怎么说她吗？说她靠周主任走后门，说她不检点！要是不澄清，清月嫂子以后在村里还怎么抬头做人？”
李桂英脸色变了变，却还是硬着头皮说：“不就是孩子随口说的几句话吗？至于这么较真？再说了，清月跟周主任走得近也是事实，上次我还看见她去供销社找周主任呢！”
“那是清月嫂子去买账本！”二柱忍不住开口，“我当时就在外面等她，周主任就是跟她聊了两句麦子的事，根本没有关上门，也没有塞布包！招娣就是瞎编的！”
“你凭啥说我瞎编？”招娣躲在母亲身后，小声反驳，“我就是看见了！”
“你看见啥了？你说啊！”三妹往前逼了一步，“你说你看见清月嫂子跟周主任关着门说话，那你说说，周主任的办公室在供销社哪头？门是红的还是蓝的？你说啊！”
招娣被问住了，她根本没去过供销社的办公室，哪知道门是什么颜色？只能低着头，一句话都说不出来。
李桂英见女儿答不上来，心里也知道是招娣瞎编的，可还是护着她：“就算招娣说错了，你们也不能这么逼她！她还是个孩子！”
“孩子就能随便造谣吗？”三妹气得眼泪都快出来了，“清月嫂子待咱们村谁不好？上次王婶家的孩子发烧，是她连夜去山上采的草药；你家招娣上次掉进水沟，也是清月嫂子把她拉上来的！她对你们这么好，你们就是这么回报她的？”
李桂英被说得哑口无言，只能拉着招娣往屋里走：“行了行了，我们不跟你们吵，我们回屋了！”
“你站住！”三妹想追上去，却被二柱拉住了。
“三妹，算了……”二柱小声说，“李婶护着招娣，咱们跟她吵也没用，还是先去找清月嫂子，跟她说一声吧。”
三妹看着紧闭的屋门，气得跺了跺脚，最后还是点了点头：“走！去找清月嫂子，不能让她被蒙在鼓里！”
两人往清月的棚子走，路上碰见不少村民，都用异样的眼神看着他们。三妹攥紧了拳头，心里暗暗发誓：一定要让招娣澄清谣言，不能让清月嫂子受这种委屈！
清月正在棚子门口编竹篮，看见他们俩脸色不好，赶紧放下手里的竹条：“二柱，三妹，你们咋了？是不是出啥事儿了？”
三妹看着清月干净的眼神，心里一酸，眼圈瞬间红了：“清月嫂子……招娣她……她在村里造谣，说你跟周主任有私情……”