江弘与同伴也戴着面罩，混入其中毫不起眼。
这暗市向来鱼龙混杂，无规无矩。
哪怕你是先天境界的高手，刚从里面淘到稀世珍宝，
只要东西够贵，立刻就有人动杀心围而夺之。
这里聚集的，是一群真正不受律法约束的亡命之徒。
江弘递上二十两银子作为入场费。
每人十两，是暗市用来筛除普通百姓的门槛。
光靠这笔门票收入，每年便是一笔惊人数目。
推开石门后，一条丈宽幽道蜿蜒深入山体内部。
七拐八绕之后，眼前豁然开朗——
一座巨大的地下广场赫然呈现。
广场中人来人往，多为习武之人，却秩序井然。
没有喧嚣叫卖，也没有嘈杂人声，气氛沉静得近乎肃穆。
中央区域设着诸多摊位，摆满了各式奇物。
每个买家都戴着面具，在各个摊前默默巡视。
四周岩壁被开凿出大小不一的洞窟，成了固定的商铺。
这些铺子大多由各大势力长期把持，用作稳定经营据点。
同时，这里也是搜寻珍宝的重要场所。
谁家有了好货，消息第一时间传入此地，
一旦发现目标，便可迅速出手拿下。
更重要的是，这里的耳目极为灵通，情报网远胜外界，
许多尚未公开的消息，早已在此流传。
“江公子，我们分头找东西，回头再汇合？”东方不败轻声提议。
“好，一会儿见。”江弘点头应下。
两人随即分开行动。
江弘环顾一圈，不多时便踱步至一个摊位前……
走近一看，案上陈列着数个玉瓶，内盛各色丹丸。
丹药在这片天地间传承已久，具体起源已不可考。
但能炼制者寥寥无几。
各大势力对丹方严加守护，绝不外泄。
掌握丹药之术，等于拥有了批量培养高手的能力。
即便江家延续数百年，至今仍未获得炼丹传承。
所需丹药仍需向外购置。
而真正掌控丹道命脉的，唯有道门与佛门。
即便是当世皇朝，也无法与之比肩。
两家底蕴深远，传承岁月远超王朝兴替。
任意一方若联手其他势力，其实力足以抗衡朝廷。
正因如此，他们才能牢牢守住手中秘术，无人敢轻易染指。
……
摊主是一名身着青袍的中年道士，长须飘然，气质清逸。
摊前立着一块木牌，标明各类丹药价格：
解毒丹、避瘴丹：一千两一瓶；
回气丹、疗伤丹：三千两一瓶。
那些在外千金难求的灵药，竟如寻常货物般随意摆放。
这正是暗市的独特之处——真假混杂，良莠不分。
交易一旦完成，概不退换，全凭买家眼力。
有人一夜暴富，捡得至宝；也有人血本无归，落入陷阱。
市场严禁私斗。
违者轻则逐出，重则当场抹杀。
除非你有实力独战背后所有势力，否则绝不敢造次。
这般人物百年难遇。
因此，大多数时候，这里的安全还是有保障的。
江弘粗略扫了一眼，便觉索然无味。
这些丹药江家库存充足，并非稀缺之物。
他转身离开，继续前往下一个摊位。
那处摊子上躺着一副长约两丈的骸骨，形似巨鳄。
旁边堆叠着大量青灰色鳞片，泛着金属般的冷光。
摊主是个满脸戾气的中年汉子，脸上一道深长刀疤自额角斜贯至下颌，狰狞可怖，令人望而生畏。
见江弘驻足观望，那人主动开口：“二阶异兽青鳞鳄的整副骨架，刚从荒雾山脉带出来的。
骨头适合炼器，鳞片能锻造成护甲，防御极佳。”
骸骨上尚残留些许未干血迹，
显然，这头凶兽死去不久。
荒雾山脉深处，栖息着形形色色的奇异猛兽。
许多异兽一旦成年，便拥有堪比人类先天境界、甚至更胜一筹的力量。
为了便于识别与划分，人们参照人类修炼的等级体系，为这些异兽设定了品级：一阶对应后天，二阶对应先天，逐级递升。
总体而言，异兽的体魄远超常人，天生神力、筋骨强横。
比如眼前这头青鳞鳄，背脊上覆盖的鳞甲坚逾精铁，寻常刀剑难伤分毫。
同级别的先天武者，几乎无法攻破其防御。
不过它也并非毫无破绽——腹部皮肉相对柔软，是其弱点所在。
即便如此，它的战力仍凌驾于多数同阶高手之上。
此刻站在摊前的刀疤脸男子，正是一名货真价实的先天强者，在此境界中也算得上佼佼者。
“这东西怎么个卖法？”江弘开口问道。
“整副骨架十万两银子，用这些骨头能炼出十柄二品兵刃。”
“鳞片八万两，先天境的攻击很难穿透它的外皮。”
刀疤脸深吸一口气，语气低沉：“实不相瞒，为了猎杀这头青鳞鳄，我们折了两位先天好手。”
江弘微微点头，这价格倒也算公道。
市面上一把上等的二品刀剑，也就值几万两银子。
而青鳞鳄的骨骼作为主材，再辅以稀有矿石，确实足以打造十余件兵器。
至于防具，向来比武器更为昂贵。
只是鳞片数量有限，远不如骨架丰足。
异兽全身皆是宝物：骨可铸器，鳞能制甲；血肉入药，可助修行。
王虎经营天目寨多年，除去日常耗费，积蓄也不过万余两白银。
而几位先天强者深入荒雾山一趟，所得收益却动辄二十万两起步。
当然，伴随高利而来的，还有极高的凶险。
正因如此，无数人前赴后继地涌向荒雾山脉，甘冒生死之危。
“我再瞧瞧别的。”
江弘并未急于出手。
这具尸骸对家族或许有用，但对他个人而言意义不大。
况且他没有储物戒指，这么庞大的躯体根本带不走。
这个世界，介于武侠与修真之间，难以界定。
论修炼体系，更贴近传统武道；
可炼丹、炼器之术盛行，异兽横行，甚至连传说中的储物戒都真实存在，又分明带着几分仙家气象。
储物戒由空间石锻造而成，极为罕见。
这种奇石产量稀少，唯有宗师级炼器师方能将其炼化成型。
江弘的父亲便拥有一枚。
“看来，得想办法弄一枚储物戒了。”
他压下心中念头，继续在摊位间穿行。
琳琅满目的货物令人目不暇接：寒光凛冽的利刃、拇指大小的灵参、泛着幽光的奇矿……
每一桩都透着不凡的气息。
相较苏州黑市，杭州这边所售珍物明显更多样、更稀奇。
江弘陆续发现了数种在苏州从未见过的材料，眼界大开。
他信步前行，忽见前方一处摊位围满了人，喧闹声不断，夹杂着惊叹议论。
好奇心起，他也凑上前去。
拨开人群一看，摊中央赫然立着一个巨大的铁笼。
笼内四角延伸出八条粗重铁链，牢牢锁住中央一团模糊不清的存在。
江弘定睛细看，才发觉那团“空气”竟是个活物——生有双角，身形似人，高度刚过一米。
通体近乎透明，轮廓若隐若现，仿佛随时会消散在风中。
透过它的身体，甚至能看见背后的景象，宛如无形之影。
若非仔细观察，极易忽略其存在。
难怪围观者络绎不绝。
江弘也是生平首次得见这般奇特生灵。
那生物状态极差，精神萎靡，小腹处一道贯穿伤洞穿躯体，伤口不断渗出晶莹液体，滴落于地，如露珠般清透。
不止江弘心生疑惑，旁人也按捺不住发问：
“老板，这是什么玩意儿？”
摊主一脸疲惫，低声答道：“一只影妖。”
“嘶——”
话音未落，四周顿时响起一片抽气之声。
人群中不乏识货之人，更有不少眼神炽热，隐隐透出贪婪之意。
若非此处是黑市，秩序尚存，恐怕早已有人动手抢夺。
原因无他——影妖太过稀有，价值连城。
江弘心头一震，脑海中迅速翻阅过往所读的异兽典籍，终于忆起关于此物的只言片语。
异兽中觉醒智慧者，谓之“妖”，其心智不逊人类。
而影妖，则是妖类中最罕见的一支，亲眼见过的人寥寥无几。
他曾查阅的书籍中，连一幅画像都未曾收录，仅有一段简短描述：
影妖，天生刺客，潜行无迹，杀人于无形。
因其躯体近乎虚无，能与空气浑然一体，连气息都能彻底隐匿。
即便近在咫尺，哪怕对方修为高出一重境界，也极难察觉其存在。
影妖不仅潜行无双，战力亦极为恐怖，凭借天赋之利，暗中袭杀超越自身境界的武者亦非妄言。
最令人垂涎的是，它的成长潜力深不可测。
若能收为己用，必成一大臂助。
无论对修行之人，还是背后势力而言，皆属战略级的存在。
也难怪一听“影妖”二字，众人眼中便泛起炽热光芒。
这时有人开口质疑：“实不相瞒，非我心狭，换作谁得了这等异种，怎会轻易拿出来交易？”
乱世江湖，暗处藏一强援，谁肯轻易示人？
除非以稀世功法或天阶秘宝相换，否则拿银钱来买这种奇物，未免太过荒唐。
毕竟影妖只存在于传闻之中，在场之人谁也没亲眼见过。
有所怀疑，也在情理之中。