有了玛丽娜的这支“镇定剂”，西城区的秩序很快稳住。
居民们自发组成巡逻队，拿着木棍守在街巷口，不仅防着可能的混乱，还主动帮着分发剩余的草药。
连之前怀疑她的人，此刻也端着热汤送到临时药站，嘴里反复说着“殿下辛苦了”。
好在这次进攻规模并不大，卡洛斯的手下成功抵御住了进攻，而玛丽娜也顺利完成了西城区的解药分发。
然而就在她向市民告别时，突然眼前一黑，直挺挺地倒了下去。
好在身旁的小堇眼疾手快，一把扶住她软倒的身体，惊呼声瞬间引来了周围人的注意。
“殿下！您怎么了？”
“快让开！给殿下腾点空！”
人群瞬间骚动起来，方才还围着领药的居民纷纷后退。
有人慌忙去搬门板，有人转身就往附近的药铺跑，连巷口巡逻的临时小队都提着木棍冲了过来，脸上满是焦急。
克莉丝从阴影里快步走出，手掌抚上她的额头，很烫。
她居然给自己也下了毒？
“殿下她好像也中毒了。”
人群瞬间炸开了锅。
“殿下！殿下您醒醒！”
“是为了给我们试药吗？殿下您怎么能......”
“快！抬殿下回去！需要干净的床铺和更多的药！”
恐慌比之前“中毒”时蔓延得更快，但这次，恐慌中掺杂着强烈的愧疚和担忧。
那位不惜亲身试药来安抚他们的公主殿下，如今也倒下了。
小堇迅速将玛丽娜抬上马车，车帘落下，隔绝了外面纷乱焦急的呼喊。
克莉丝没有选择一起上去，既然二公主的戏都演到这一步了，她自然是要帮忙演下去的。
“各位，我知道你们很担心殿下，但还请安静一下！”
克莉丝的声音不高，却像一块石头砸进沸水里，瞬间压下了所有嘈杂。
她扶着马车辕杆，目光扫过一张张写满焦急的脸。
“我是负责管理粮草的，我可以非常负责地告诉你们，根本就没有变质的麦种！”
这话像道惊雷劈在人群里，刚平复的骚动瞬间又涌了上来，有人攥着拳头往前挤：
“那殿下怎么会倒下？我们的病到底是怎么回事！”
克莉丝抬手压了压，继续引导道:
“你们想一想，为什么你们一中毒，外面的军队就突然开始攻城了？天底下有这么巧的事情吗？”
人群瞬间静了，方才攥着拳头的手慢慢松开，眼里的焦躁变成了惊疑，有个穿粗布衫的汉子忍不住开口：
“您的意思是......这是圈套？有人故意让我们生病，再趁机打进来？”
“不是有人，是大王子的人。”
“他怕咱们王都人心齐，不好攻破，就先在西城水井里下了慢性毒，让你们没力气干活，让咱们乱起来，他再带着兵打进来！”
她突然指向巷口那棵老槐树，树下两个缩着肩膀的汉子猛地一僵：
“方才我看见那两位，在井边转了三圈，既不打水也不挑担，只盯着领药的人看，现在听到这话，怎么反倒往后退了？”
所有人的目光“唰”地聚过去，那两人脸色煞白，转身就想跑，却被巡逻队的汉子们一把按在地上，粗木棍抵着后背，其中一个慌得喊出声：
“不是我们下的毒！是上面让我们来看看乱没乱......”
话没说完就被捂住了嘴，人群里的愤怒瞬间炸了：
“果然是奸细！”
“打死这些吃里扒外的东西！”
“殿下就是被他们害的！”
克莉丝急忙上前一步，胳膊一横拦住往前涌的人群：
“别动手！殿下肯定不希望看到你们随随便便杀人的！”
她的声音刚落，马车帘突然动了动，玛丽娜虚弱的声音传出来：
“克莉丝......别伤他们，他们肯定也有苦衷......问清是谁让他们来的就好.......”
这话像股凉水，瞬间浇灭了人群的火气。
方才攥着拳头的汉子们悻悻地收了手，却还是围着奸细不肯退，眼神里的怒气压都压不住。
克莉丝点点头，趁众人不注意悄悄朝被按住的两人送去一个眼神。
两人心领神会，顿时开始了表演。
左边那汉子突然挣了挣，眼泪混着泥灰往下掉，声音发颤：
“我们......我们也是没办法！大王子的人抓了我娘，说不照做就砍了她的手！”
另一个也跟着点头，肩膀抖得厉害：
“他让我们盯着西城的乱劲儿，要是没人闹，就往井里再加点东西......我们真没敢多放啊！”
见两人神情不似作假，人群里顿时起了一阵唏嘘，有个老妇人叹着气递过一碗水：
“作孽啊，都是被逼迫的.....”
那位穿粗布衫的汉子也松了手里的木棍：
“要我说，罪魁祸首还是大王子！为了抢王位，连老百姓都害！”
“各位乡亲们，能否听我说几句话？”
见氛围营造得差不多了，克莉丝清了清嗓子，声音比刚才更沉了些：
“各位，今天他大王子敢投慢性毒药，明天就敢带着兵踏平咱们的家门！他把咱们当蝼蚁，觉得随便给点苦头就会乱、就会怕，但咱们偏要说不！”
她抬手指向马车，声音里添了几分恳切：
“殿下为了护着咱们，自己都倒下了，咱们不能让她的心血白费！咱们必须要把主动权握在自己手里！”
“怎么握？咱们老百姓手无寸铁，能跟大王子的兵拼吗？”
人群里有人小声问，语气里带着点怯意，毕竟面对的是装备精良的军队，谁心里都没底。
克莉丝早料到会有这疑问，她抬手拍了拍身边巡逻队的木棍，声音清亮：
“如今城破是死，反击也是死，既然同样都是死，为了殿下，也为了自己和后代的未来而死，不是更好吗？”
克莉丝的话语像投入滚油的火星，瞬间点燃了人群压抑已久的恐惧与愤怒。
“这位大人说得对！”
“不能让殿下白白倒下！”
“跟大王子拼了！反正都是死！”
怒吼声此起彼伏，先前还带着怯意的目光变得决绝。
那穿粗布衫的汉子猛地捡起地上的木棍，高高举起：
“为了殿下！为了咱们的家！”
“为了殿下！为了家！”
人群爆发出惊人的怒吼，汇成一股压抑已久的洪流。
被按在地上的两个“奸细”吓得缩成一团，但此刻已无人再关注他们。
人们的怒火找到了更清晰、更庞大的目标——城外虎视眈眈的雷蒙德大军。
克莉丝看着群情激愤的民众，知道火候已到，她抬手示意大家安静，快速说道：
“好！现在听我安排！巡逻队扩大范围，盯紧所有街口和水井！妇孺老人帮忙照顾病号，熬制药汤！有力气的男人，跟我去库房搬东西，我们需要设置路障，准备防御！”
她的指令清晰明确，混乱的人群立刻找到了主心骨，迅速行动起来。
这一刻，克莉丝代替倒下的玛丽娜，成为了西城区临时的指挥核心。
马车内，原本“昏迷”的玛丽娜，嘴角在阴影中极轻微地勾了一下。
小堇紧张地握着她的手，感受到她指尖轻微的回握，这才稍稍松了口气。
克莉丝跳上马车辕杆，对小堇道：
“先送殿下回安全的地方静养。”
接着，她目光扫过人群，点了几个看起来最激愤也最结实的汉子。
“你们几个，跟我来！”
人们需要武器，至少是像样的武器，木棍和菜刀可挡不住正规军的冲击。
玛丽娜之前暗示过，城内几个不起眼的角落，藏着一些亚伦时期未能及时分发下去的陈旧军械。
王都的混乱并未因夜幕降临而停歇，反而愈演愈烈。
西城区的“起义”像野火般蔓延到其他城区。
克莉丝带着人撬开某个废弃仓库，果然找到了生锈但还能用的刀剑和盾牌，虽然数量不多，但足以武装起一支颇有声势的民兵队伍。
“中毒”事件和玛丽娜的“牺牲”，成功地将市民的恐惧转化为了对雷蒙德的同仇敌忾。
他们或许训练不足，装备低劣，但保卫家园的决心和被煽动起来的怒火，让他们爆发出了惊人的力量。
卡洛斯站在城墙上，望着城内多处燃起的火把和隐约传来的呐喊声，脸色无比复杂，副官在一旁低声道：
“将军，西城区那边......市民们自发组织起来了，还......还夺取了旧军械库的一些装备。”
“我知道。”
卡洛斯的声音沙哑，他看到了克莉丝带领那些市民活动的轨迹，高效、致命，如同最锋利的刀刃，精准地利用着一切可利用的资源。
而那位倒下的二公主......他心中那点疑虑几乎已经变成了确定。
这是一场精心策划的表演，目的就是将这座城的人心，彻底收归己用。
“将军，我们现在......”
副官有些不知所措，外有强敌，内有义民，他们这些原本的守军反而显得尴尬。
卡洛斯沉默良久，缓缓道：
“传令下去，各部严守岗位，没有我的命令，不得与城内起事的市民发生冲突，另外......派人以我的名义，给西城区送一批伤药和粮食过去。”
他做出了选择，或者说，他看清了局势，选择了那个更能掌控局面、也更得“民心”的一方。
至少现在，他们的敌人是一致的——城外的雷蒙德。
城外的雷蒙德大营也察觉到了城内的异动。
“殿下，王都城内多处发生骚乱，火光冲天，似乎有市民暴动！”
雷蒙德走到帐外，望着王都方向。那里的火光比之前任何一晚都要密集和混乱，喊杀声甚至隐约可闻。
市民暴动？在这个节骨眼上？
“是亚伦镇压不住了？还是......”
他想起之前金库、军械库被袭的蹊跷，心中那股不安再次升起。
“命令前锋营后撤五百米，加强警戒，没有我的命令，不准擅自攻城！”
他果断下令，城内的混乱情况不明，贸然进攻很可能陷入意想不到的陷阱，或者被那不知名的第三股力量利用。
他需要重新评估，这座王都，似乎变得比想象中更加诡异和危险。
那只隐藏在幕后的手，不仅狠辣，而且极其擅长操纵人心。
雷蒙德的暂缓进攻，无疑给了城内民兵宝贵的喘息和巩固时间。
在外敌的威胁下，市民们意外地团结，生产效率比平时翻了好几倍。
晨光刺破云层时，西城区的防御工事已初具规模。
磨尖的木刺插满街巷口，烧熔的铁水浇铸在石块缝隙里，连妇人们都捧着滚烫的沥青锅守在屋顶，眼神里没了往日的怯懦。
克莉丝刚清点完新找到的一批弩箭，就见小堇匆匆跑来，脸上带着复杂的神色：
“卡洛斯派人送来了伤药和粮食，还附了张字条。”
字条上字迹遒劲，只有一句话：
“南门防务，需借你处三十人协防。”
“借人？”
克莉丝挑眉，雷蒙德虽暂缓进攻，但南门城墙在之前的攻城战中已被撞出裂痕，卡洛斯此刻借人，既是示好，也是试探。
“要答应吗？”
小堇有些担忧，她们好不容易攒起的这点力量，分出去就少了层保障。
克莉丝转头看向巷子里操练的民兵，那些前几天还握着锄头的汉子，此刻正笨拙地举着生锈的盾牌，跟着老兵练习格挡，汗水顺着脸颊往下淌，却没人喊累，她忽然笑了：
“不仅要借，还要多派些。”
她点了五十个最精干的汉子，每人配一把弩和两壶箭，亲自送到南门。
卡洛斯正在城墙上查看裂痕，见她亲自带人来，黑甲下的肩膀几不可察地松了些：
“你倒是敢信我。”
“现在我们是一条船上的人。”
克莉丝仰头看着城墙缺口，阳光照在焦黑的木头上，泛着冷光。
“雷蒙德不会等太久，他要是知道城内乱成这样，反而会更疯狂。”
卡洛斯沉默着点头，突然指向远处的树林：
“你看，他的斥候又在窥探了。”
林子里闪过几道黑色人影，很快消失在枝叶间，克莉丝眯起眼，指尖凝出一缕命源之力：
“得让他知道，这座城现在不好啃。”
当天下午，雷蒙德的斥候就带回去一个让他震怒的消息。
王都市民不仅没乱，反而组成了防线，连卡洛斯都和那些“暴民”站在了一起。
“亚伦那家伙是死了吗？连自己的手下都管不住？还有那群泥腿子，也敢挡我的路？”
雷蒙德将斥候的报告揉成一团，砸在帐内的铜炉上，火星四起。
“殿下，要不要派死士混进去，再搅一次乱？”
雷蒙德却摇头，眼底闪过一丝狠厉：
“不用，既然他们想抱团，那就把这团火一起浇灭，传我命令，明天拂晓，全力攻城，主攻方向，西城门。”
他要让那些不知天高地厚的市民看看，在绝对的力量面前，所谓的团结有多可笑。
消息很快传到西城区。
傍晚的操练场上，克莉丝将这个消息告诉了所有民兵。
人群瞬间安静下来，有人下意识地攥紧了手里的木棍，指节泛白。
“我知道在场的各位，有很多人上有老下有小，我不强迫你们，现在可以自行离开。”
人群静了两秒，最先动的是那个穿粗布衫的汉子，他叫马库斯，前几天还攥着木棍发抖，此刻却把弩箭往背上一挎，粗声粗气地喊：
“走？往哪走？城外是大王子的兵，家里是要守的娃，走了就是死路一条！”
他身边的几个农夫也跟着附和，有人拍了拍手里磨得发亮的锄头：
“我们们这些种田的没读过书，但知道谁真心对我们好，殿下为了我们躺床上，克莉丝大人带我们找武器，这时候走，我对得起良心？”
“对！不走！”
“跟他们拼了！”
呐喊声浪撞在石墙上，又弹回来裹住每个人的耳朵。
克莉丝看着一张张被火光映得通红的脸，突然觉得肩膀都沉了几分。
这哪是民兵，是把身家性命都押进来的赌徒，赌她和玛丽娜能给他们一条活路。
“好，那么听我命令，放开西城门，让他们进来跟我们打巷战！”