暖阁里的熏香是上好的龙涎香，烟气袅袅缠绕着梁木，却驱不散空气里的紧绷。陈默斜倚在软榻上，指尖捏着枚和田玉镇纸，摩挲着上面的云纹 —— 目光看似落在镇纸上，余光却像网一样，罩住了门口的方向。?
脚步声由远及近，不疾不徐，透着股刻意的沉稳。很快，身着亲王常服的朱载堉出现在门口，少年身形清瘦，面容俊朗，眉眼间虽有几分像陈默，气质却阴沉沉的，像晒不到太阳的角落。?
“侄儿载堉，叩见皇叔。” 朱载堉屈膝跪地，声音清朗却无半分少年气的跳脱，“听闻皇叔在江南染了风寒，侄儿日夜悬心，特来请皇叔圣安。” 他始终低着头，目光落在陈默脚前的青砖上，连眼皮都没抬一下，姿态恭敬得挑不出错。?
陈默没叫他起来，任由他跪在那里，慢悠悠地放下镇纸，端起茶盏吹了吹浮沫：“起来吧。难得你有这份孝心 —— 朕不在京的这些日子，听说你长进不少？” 语气听不出喜怒，却像根软刺，轻轻扎在朱载堉身上。?
朱载堉这才起身，依旧微微垂着首，双手拢在袖中，声音平稳：“皇叔谬赞了。侄儿愚钝，不过是遵皇叔教诲，闭门读书罢了。偶尔有老臣来访，谈及些朝政民生，侄儿也只敢静静听着，不敢妄加议论 —— 怕说错了话，给皇叔添麻烦。”?
他轻飘飘一句话，就把之前 “垂询政事” 的传闻，改成了 “聆听老臣教诲”，既撇清了越权的嫌疑，又卖了个 “谨小慎微” 的乖。?
陈默心中冷笑，这小子比他那个草包爹会藏多了。他指了指旁边的绣墩，语气随意：“坐吧，站着说话，倒显得朕欺负小辈。”?
“谢皇叔。” 朱载堉依言坐下，腰背挺得笔直，双手规规矩矩地放在膝上，连衣摆的褶皱都整理得一丝不苟，活像个被严格调教过的木偶。?
“近来在读什么书？” 陈默端着茶盏，状似闲聊。?
“回皇叔，在读《资治通鉴》。” 朱载堉答得飞快，像是早有准备，“读到唐玄宗开元、天宝年间，颇有感触 —— 前期用姚崇、宋璟，天下太平；后期信李林甫、杨国忠，竟闹出安史之乱。可见帝王用人，真是半点马虎不得。”?
这话挑不出错，甚至还带着点 “劝谏” 的意味，仿佛在提醒陈默要亲贤臣、远小人。换做寻常皇帝，说不定还会夸他懂事。?
可陈默却突然笑了，笑声轻淡，却让暖阁里的温度降了几分：“说得好。那你倒说说，朕如今，像开元前期的唐玄宗，还是后期的？”?
这话像把刀，突然架在了朱载堉脖子上 —— 说 “前期”，是违心奉承；说 “后期”，是暗讽君上；说 “都不像”，又显得刻意回避。怎么答，都可能踩雷。?
朱载堉的脸色瞬间白了几分，几乎是立刻起身，再次躬身：“皇叔雄才大略，励精图治，平定水患、清剿匪患，皆是不世之功，远非唐玄宗可比！侄儿失言，求皇叔恕罪！” 他头垂得更低，连耳尖都透着紧张。?
就在朱载堉躬身请罪的刹那，陈默袖中的玉佩突然传来一丝极淡的温热 —— 像揣了颗刚晒过太阳的小石子，微弱却清晰！他心头一震，眼角余光飞快扫过朱载堉的后颈 —— 少年的衣领往下滑了点，露出片白皙的皮肤，上面竟有个极淡的、不规则的浅色印记，像块没洗干净的污渍，又像…… 某种烙印？?
可那印记和温热感都只持续了一瞬，玉佩很快恢复冰凉，朱载堉也直起身，脸上重新堆起恰到好处的惶恐，仿佛刚才的异样只是陈默的错觉。?
陈默的手指在袖中攥紧了玉佩，面上却不动声色，摆了摆手：“罢了，随口一问，不必惊慌。坐下吧。” 他故意用审视的目光上下打量朱载堉，像在看件待估价的货物，“嗯，气色倒是不错，看来太医调理得用心。比以前…… 也精神多了，不像从前那般怯懦。”?
他特意在 “怯懦” 二字上加重了语气 —— 从前的朱载堉，见了他连话都说不利索，哪像现在这般沉稳？?
朱载堉的眼帘颤了颤，掩去眸中的情绪，声音依旧平稳：“全靠皇叔洪福，还有太医悉心诊治，侄儿才能好转。”?
“哦？” 陈默手指轻轻敲击着软榻扶手，“哒、哒、哒” 的声响在寂静的暖阁里格外清晰，“可朕怎么听说，给你瞧病的那位李太医，前几日突然告老还乡了？走得还挺急，连家眷都没来得及好好安顿。”?
这是张居正刚送来的密报 —— 那位李太医，是朱载堉 “病愈” 后最常接触的人。?
朱载堉的呼吸几不可闻地顿了半拍，虽然很快恢复正常，却没逃过陈默的耳朵：“侄儿也不太清楚…… 只听下人说，李太医是家里出了急事，才仓促离京的。” 他的语速比刚才快了一丝，带着点不易察觉的慌乱。?
陈默没再追问 —— 再逼下去，反而显得自己急了。他挥了挥手，语气带着刻意的倦意：“朕也乏了，要歇会儿。你的孝心，朕知道了。回去吧，好好读书，别辜负朕…… 还有你父王的期望。”?
“是，侄儿告退。” 朱载堉再次躬身行礼，后退三步，转身离去时，步伐依旧沉稳，可陈默却瞥见他袖中的手，悄悄攥紧了。?
直到世子的身影彻底消失在门外，陈默脸上的倦意瞬间消失，眼神冷得像冰：“黄锦！”?
“老奴在！” 黄锦连忙上前，大气都不敢喘。?
“立刻去查那个李太医！” 陈默声音低沉，带着狠劲，“查他老家在哪，家里到底出了什么‘急事’！活要见人，死…… 也要把他的尸首给朕找出来！”?
“是！老奴这就去安排！”?
“还有，” 陈默顿了顿，想起刚才那抹疑似印记，“想办法确认一下，世子身上 —— 特别是后颈、肩背这些不容易看到的地方，有没有特殊的印记或者疤痕。要绝对小心，不能让他察觉半分！”?
黄锦心里一凛，连忙应声：“老奴明白！”?
暖阁里重新安静下来，陈默掏出那枚玉佩，玉身依旧黯淡，裂纹清晰可见，仿佛刚才的温热只是错觉。可他知道，那不是错觉 —— 玉佩对朱载堉有反应，这绝不是巧合。?
“你对那小子有反应……” 陈默摩挲着玉佩上的 Logo，眼神锐利，“是他本身有问题，还是他接触过跟你有关的东西？‘洞庭先生’…… 你到底在这小子身上，做了什么手脚？”?
世子的脱胎换骨、太医的离奇离京、玉佩的异常反应、还有那抹惊鸿一瞥的印记…… 这些碎片拼在一起，像一张网，正朝着一个令人不寒而栗的方向收紧。?
世子后颈的印记究竟是什么？是天生的胎记，还是 “洞庭先生” 留下的记号？李太医是真的告老还乡，还是被朱载堉灭口了？玉佩为何唯独对世子有反应？是两人都与 “穿越” 有关，还是世子接触过类似玉佩的物件？陈默派黄锦暗中调查，会不会被世子察觉，反而打草惊蛇？“洞庭先生” 布下的暗棋，除了世子，还有没有其他隐藏在京城的棋子？