“玛塞勒……”
叶辰被死死地禁锢在冰冷的金属墙壁上，电流带来的麻痹感和锁链对力量的压制让他浑身剧痛，但他的眼神却如同淬火的寒冰，死死地盯着从阴影中走出来的那个身影，从牙缝里挤出这个名字。果然是他！这个伪装成和善长辈、潜伏在娜维娅身边的毒蛇！
“呵呵呵……很意外吗？叶辰先生？”玛塞勒，或者说瓦谢，脸上带着一种扭曲的、混合着得意、疯狂和仇恨的笑容，踱步到叶辰面前，仰头看着他狼狈的样子，“是不是觉得，一个关心侄女的长辈，怎么会是连环失踪案的幕后黑手？”
他张开双臂，仿佛在拥抱这个地下基地，声音充满了病态的狂热：“没错！我就是瓦谢！这一切的缔造者！卡雷斯那个蠢货是我设计的！那些失踪的少女是我为微捏儿准备的祭品！就连你，这个碍事的外乡人，也即将成为我伟大计划最后、也是最重要的一块拼图！”
“你的计划？”叶辰的声音沙哑，却充满了极致的嘲讽和鄙夷，“不过是为了复活一个早已消逝的幻影，用无数无辜者的生命来填补你那可悲的执念！玛塞勒，你根本就是个彻头彻尾的疯子！微捏儿如果知道你的所作所为，只会觉得你恶心！”
“闭嘴！你不配提她的名字！”瓦谢像是被踩到了尾巴的毒蛇，脸上的笑容瞬间被狰狞的暴怒取代，他猛地冲到叶辰面前，几乎贴着他的脸咆哮道，“你懂什么？！你这种拥有力量、被女人环绕的幸运儿，怎么会懂得失去挚爱的痛苦？！微捏儿没有消失！她只是……只是暂时睡着了！只要集齐足够的生命能量和完美的‘容器’，我就能用原始胎海水的力量，将她重新‘塑造’出来！让她回到我身边！这才是真正的爱！是超越生死的伟大！”
“爱？”叶辰嗤笑一声，眼中是毫不掩饰的怜悯和厌恶，“用杀戮和罪恶堆砌起来的，不过是令人作呕的自我满足！你爱的根本不是微捏儿，你爱的是你自己那扭曲的幻想！卡雷斯看清了你的真面目，所以你杀了他。现在，你的谎言也该结束了！”
“结束？不！这才刚刚开始！”瓦谢后退一步，脸上重新露出那种掌控一切的疯狂笑容，他指着控制室中央那个干涸的水池，“看到那个‘重塑之池’了吗？那里，将是我和微捏儿新生的地方！而你，叶辰，你体内那股奇特而强大的力量，将是唤醒微捏儿、让她完美降临的最佳‘催化剂’！能成为微捏儿复活的基石，是你的荣幸！”
他转身走向控制台，双手飞快地在复杂的仪器上操作着，幽蓝色的能量开始在水池底部汇聚，发出嗡嗡的轰鸣声。
“很快，很快我就能和微捏儿团聚了！哈哈哈！”瓦谢兴奋地大笑着，按下了最后一个按钮。
然而——
预想中的能量爆发并没有出现。水池只是微微亮了一下，随即迅速黯淡下去。控制台上，一个关键的指示灯闪烁着刺眼的红光，显示着“核心能量缺失”！
瓦谢的笑容僵在了脸上。他疯狂地拍打着控制台，又检查了几个关键接口，脸色变得越来越难看。
“怎么回事？！‘那个’呢？！我明明放在这里的！”他猛地转身，猩红的眼睛扫视着整个控制室，最后死死盯住叶辰，“是你？！你动了手脚？！”
叶辰冷冷地看着他，虽然身处绝境，嘴角却勾起一抹讥讽的弧度：“看来，你的‘伟大计划’出岔子了。”
瓦谢脸色铁青，他冲到叶辰面前，一把揪住他的衣领，怒吼道：“说！你把‘核心’藏到哪里去了？！”
叶辰只是用冰冷的目光看着他，一言不发。
瓦谢喘着粗气，死死瞪着叶辰，似乎在判断他话的真假。几秒后，他猛地松开手，脸上露出一丝烦躁和狠厉。
“哼！就算没有‘核心’，启动程序会慢很多，但计划照样可以进行！只是需要更多的时间……和能量！”他阴冷地看着叶辰，“庆幸吧，外乡人，你还能多活一会儿！等我找到缺失的‘核心’，再来慢慢‘享用’你！”
他走到控制台前，快速设下几个禁制，确保叶辰无法挣脱。然后，他头也不回地朝着基地的另一条通道快步走去，身影迅速消失在黑暗中。
“乖乖在这里等着吧，叶辰先生……你的死期，只是稍微推迟了一点而已！哈哈哈……”
瓦谢疯狂的笑声在空旷的控制室内回荡，渐渐远去。
地下基地重新陷入了死寂，只有仪器运转的低沉嗡鸣和被禁锢的凌霄发出的微弱哀鸣。
叶辰被死死地钉在墙上，尝试着调动体内的力量，但那特制的锁链和残留的毒素让他难以凝聚有效的力量。他看了一眼不远处囚笼中奄奄一息的凌霄，眼中闪过一丝焦灼。必须尽快脱困！
与此同时，沫芒宫，克洛琳德的办公室内，气氛却凝重得几乎要凝固。
芙宁娜如同热锅上的蚂蚁，在房间里来回踱步，漂亮的脸上写满了焦虑和不安：“怎么办？怎么办？叶辰到底去哪里了？这都大半夜了！他伤还没好透啊！”
空和派蒙也一脸担忧地坐在沙发上。派蒙急得快要哭出来：“都怪我们！要是我们早点回来，或者一直守着他就好了！”
克洛琳德站在窗前，背对着众人，望着窗外沉沉的夜色。她的背影挺直，但紧握的双拳和微微颤抖的肩膀，暴露了她内心的极度不平静。她已经动用了执律庭所有的明线和暗线，几乎将枫丹廷翻了个底朝天，却丝毫没有发现叶辰的踪迹！他就如同人间蒸发了一般！
一种不祥的预感，如同冰冷的毒蛇，缠绕在每个人的心头。
“克洛琳德小姐！”芙宁娜终于忍不住，冲到克洛琳德面前，带着哭腔问道，“还没有消息吗？他会不会……会不会又被瓦谢……”
“不会的！”克洛琳德猛地转身，打断了芙宁娜的话，她的声音斩钉截铁，紫色的眼眸中燃烧着坚定的火焰，“叶辰不会有事！他一定是发现了什么关键线索，独自去调查了！”
她像是在说服芙宁娜，更像是在说服自己。
“可是他的伤……”空担忧地开口。
“我们要相信他。”克洛琳德走到办公桌前，拿起通讯器，再次下令，“扩大搜索范围！城外所有可疑地点，尤其是靠近海岸线的区域，重点排查！有任何蛛丝马迹，立刻汇报！”
放下通讯器，克洛琳德的目光扫过焦急的众人，沉声道：“我们现在能做的，就是继续分析瓦谢的笔记，找出他可能藏身的所有地点！同时，加强对玛塞勒的监控！叶辰的失踪，很可能与他有关！”
芙宁娜用力点头，擦掉眼角的泪水：“对！我们不能慌！叶辰一定在等我们去帮他！”
空和派蒙也站了起来，眼神重新变得坚定。
然而，在所有人看不到的角度，克洛琳德背在身后的手，指甲已经深深掐入了掌心。一种前所未有的恐惧和无力感，正吞噬着她的心。
叶辰……你到底在哪里？千万不要出事……
夜色，愈发深沉。一场与时间赛跑的救援，已然开始。而叶辰，正在黑暗的囚笼中，独自面对着未知的危险。