北漠军营的喧嚣欢庆声，如同隔着一层厚厚的水幕，模糊地传来。篝火的光芒将校场那边的天空映成暖橙色，与青鸾所处的这片军营边缘地带的清冷黑暗形成了鲜明对比。她悄然离开了那片属于胜利者和侠士的喧闹，独自一人踱步到这处靠近原辎重营的僻静角落。这里堆放着一些废弃的营帐材料和损坏的器械，平日里少有人至，只有夜风不知疲倦地拂过枯草，发出持续的、令人心安的沙沙声。
她手中捏着一根还算直溜的树枝，蹲下身，就着那轮清辉遍洒的冷月，在松软的泥地上勾画起来。白日里北狄云梯那狰狞的模样仿佛烙印在脑海——顶端那令人厌恶的、能死死扣住垛口的铁钩，厚重得需要数人合抱的木质主体，以及狄兵如同附骨之疽般攀爬时带来的沉重压力和死亡威胁。
“杠杆原理……或许可以设计一个带触发机关的卡槽……”她蹙着眉，树枝在地上画出粗糙的线条和方块，代表城墙、垛口和云梯。“在城头预埋一个活动机构，云梯搭上的瞬间，利用其自身的下压力和冲力，触发机关，通过一个巧妙的杠杆或者翻转结构，将云梯顶端撬离城墙，或者直接将其整体掀翻……”她低声自语，完全沉浸在自己的推演世界中。来自另一个世界的、早已模糊的物理知识碎片，在此刻与残酷的战争现实碰撞，试图迸发出一点实用的火花。一个基于简单机械原理、旨在高效且相对安全地破坏云梯的城防器械雏形，渐渐在她脑中清晰起来。虽然这仅仅是最初步的构想，细节、材料、承重、可靠性都需要专业的匠人去完善和实际测试，但至少有了一个明确的方向。她思忖着，得找个机会，看看军中是否有手艺可靠且嘴巴严实的工匠可以私下探讨。
不知不觉，月已中天，寒意渐浓。青鸾轻轻呼出一口白气，揉了揉有些发酸的手腕，准备返回亲兵队安排的营帐休息。她所在的营区因为紧邻原先的伙食队，距离军营的重地——粮草囤积区并不算远。
就在她沿着一条熟悉的小径，踏着月光往回走时，一阵极其轻微、与风声迥异的窸窣声，如同细针刺破寂静，猛地扎进了她的耳膜。她瞬间停下脚步，全身肌肉绷紧，如同最警觉的狸猫，悄无声息地缩身隐入一旁堆放的破旧盾牌和麻袋阴影中，连呼吸都几乎停滞。
只见不远处的黑暗中，数十道黑影如同鬼魅般，贴着营帐的阴影和地面的凹陷处快速移动！他们皆身着紧身夜行衣，与夜色完美融合，动作矫健灵活，行进间只有衣袂与空气摩擦的微弱声响，虽然无法立刻看清面容确认身份，但他们行进的方向明确无误——军营核心区域，那片由高大围栏圈起、囤积着全军命脉的粮草区！
北狄的“夜鹰”！青鸾的心猛地一沉，他们的目标直指今日刚运抵的粮草！军中设宴，气氛松懈，正是他们趁虚而入的绝佳时机！
现在立刻跑回去给殿下报信？念头刚起就被她否决。她人微言轻，报告后也会确认再三才会有所动作，等命令传达至粮草守卫处，恐怕那边早已火光冲天，一切都晚了！再则事关重大，事后盘查起来她一个新兵，先不说随意在军中走动，还能在发现众多高手后来报信？
瞬息之间，青鸾已做出决断——跟上去！必须弄清楚他们的具体计划和人数，寻找阻止他们的机会！
她压下心中的紧张，将自身潜行的技巧发挥到极致。足尖轻点，身形如同没有重量的影子，借助每一个营帐、每一堆杂物的阴影，远远缀在这群黑衣人的后方，目光死死锁住他们的动向。
很快，她发现了不寻常之处。这群黑衣人在行进过程中，开始如同溪流渗入干涸的土地般，悄无声息地分流。三五个一组，方向各异，迅速消失在军营不同的区域。从她最初观察到的规模判断，这支夜袭队总数至少有五六十人！分出去的人去向零散，有的奔向马厩方向，有的潜往器械库，还有的似乎朝着普通士兵营区摸去……青鸾无法立刻判断他们每一个小组的具体任务，但核心目标必然是粮草无疑，这些分流，定然是为最终目标服务的佯动或掩护。
不能再被动跟踪了！青鸾眼神一凛。她当机立断，不再尾随那剩余的大约二十名直奔粮草区的黑衣人，而是凭借对军营布局的熟悉，选择了一条更隐蔽、更直接的小径，猫着腰，将速度提到极限，提前向粮草囤积区绕行而去。她必须赶在黑衣人发动之前抵达，抢占一丝先机！
她如同暗夜中的疾风，悄无声息地掠过一片片营区，终于抢先一步抵达了粮草区的外围。巨大的木制围栏在月光下投下斑驳的阴影，里面堆积如山的麻袋和草料，因刚到的还未整理完毕，还有些凌乱。
虽然军中设宴，但此处的守卫并未完全松懈。依稀可见二三十名士兵手持长矛，在围栏内外定时巡逻，脚步沉重而规律。高高的哨塔上，也有身影矗立，警惕地注视着远方。
青鸾迅速伏低身体，藏身于一架废弃的投石车骨架之后，锐利的目光快速扫过整个粮草区及其周边环境。她特别注意了一下附近驻扎的几个营房，心中粗略估算，若能及时发出足够响亮的警报，短时间内应能从此处集结起不少兵力。
然而，她刚潜伏下来，气息还未完全平复，那剩余的大约二十名黑衣人也如同约好了一般，如期而至。他们显然对军营布局极为了解，行动路线刁钻，利用货堆的阴影、围栏的死角，如同水滴融入大海，迅速而安静地分散开来，在各个关键点位——尤其是那些堆放着干燥草料和引火之物的地方——潜伏下来。他们屏息凝神，如同石雕，与黑暗融为一体，似乎在耐心等待着某个特定的信号。
青鸾心中疑窦丛生。他们还在等什么？为什么还不动手？
答案，很快便以最激烈的方式呈现。