客厅里的凝重气氛，被王胖子一番话搅得七零八落。
“等等！都别慌！”王胖子猛地站起来，双手叉腰，一副“真相只有一个”的架势，“根据胖爷我行走江湖多年的经验，以及深入研究古今中外各种灵异事件得出的结论，对付这种邪门玩意儿，最关键的是什么？”
他环顾一圈，见众人都看着他（吴邪是无奈，张起灵是漠然，苏瑾是好奇），满意地自问自答：“是气势！是阳气！只要我们气势足，阳气旺，什么牛鬼蛇神都得绕道走！”
说着，他噔噔噔跑回自己房间，翻箱倒柜一阵，然后抱着一个布包跑了回来，哗啦一声倒在桌上。
只见桌上赫然出现了：一串品相不怎么样的菩提子手串、一枚边缘都磨圆了的五帝钱（疑似赝品）、一小包用红纸包着的朱砂，以及——一瓣干瘪发黑的大蒜。
“来来来，见者有份！”王胖子热情地分发他的“驱邪套装”，“老吴，这串菩提子你戴着，辟邪！小哥，呃……你好像用不着，这五帝钱你留着砸鬼玩！妹子，这朱砂你拿着，关键时刻撒出去！至于这蒜嘛……”他拿起那瓣大蒜，犹豫了一下，塞进自己口袋，“胖爷我亲自保管，关键时刻给你们来个‘口气攻击’！”
吴邪看着手里那串塑料感十足的菩提子，嘴角抽搐：“胖子，你这都是从哪个地摊淘来的？”
“嘿！怎么说话呢！”王胖子不乐意了，“这可是胖爷我花重金……好吧，花了二十块钱从夜市一位‘高人’那儿请来的！心诚则灵懂不懂！”
苏瑾看着手里那包粗糙的朱砂，又看看王胖子口袋里鼓起的大蒜轮廓，忍俊不禁。
被录像带引发的惊悸，倒是消散了不少。她感觉张起灵扶着自己的手也微微松开了些，似乎也对胖子这通操作感到无语。
“好了，胖子，别闹了。”吴邪把菩提子放下，揉了揉眉心，“说正事，这格尔木，我们必须去一趟。”
“去！必须去！”王胖子一拍桌子，气势汹汹，“胖爷我倒要看看，是哪个不开眼的敢冒充我兄弟搞行为艺术！非得把他揪出来，让他赔偿老吴的精神损失费！”
苏瑾缓过劲来，走到电视机前，谨慎地用指尖隔空感受了一下那盘已经停止播放的录像带。
那股令人作呕的“活性污染”感依然存在，但不像播放时那么强烈了。
“这东西很危险，”苏瑾严肃地说，“最好不要轻易播放，也不要长时间接触。”
“同意。”吴邪点头，“我们需要更多关于格尔木疗养院的信息。”
接下来的几天，四人分工合作。吴邪凭借考古专业的知识和人脉（虽然在这个平行世界打了折扣），开始查阅所有能找到的关于青海格尔木地区的地质、历史和都市传说资料。王胖子则发挥他混迹市井的特长，去各种三教九流的地方打听消息，重点是关于那个疗养院的“民间故事”。
张起灵依旧沉默，但明显更加警觉。他偶尔会独自外出，不知是去熟悉环境，还是凭借直觉寻找与那盘录像带或“哑巴障”相关的蛛丝马迹。
苏瑾则继续她的“园丁”修行。
温养金刚藤残根成了她每天的必修课，那微弱的生机在她的悉心呵护下，似乎真的凝实了一点点。
同时，她开始有意识地拓展“自然之心”的应用。
她发现，当她将意念集中在某株植物上时，不仅能促进其生长，还能模糊地感知到植物近期接触过的“气息”。
比如，她能“读”出窗台那盆被她救活的绿萝，对王胖子靠近时带来的“烟火气”和“话痨能量”表示“嫌弃”，而对张起灵经过时那清冷平稳的气息则“无动于衷”。
这让她萌生了一个想法。
这天，王胖子又在外奔波一天，回来就瘫在沙发上嚷嚷饿。苏瑾给他倒了杯水，然后状似无意地将手放在客厅一盆观赏棕竹的叶片上。
“胖子，你今天是不是去了一家靠近菜市场、门口有棵大槐树的茶馆？还在里面跟一个缺了颗门牙、喜欢抽旱烟的老头聊了挺久？”苏瑾闭着眼，仿佛在感受什么，随口说道。
王胖子刚喝进去的水差点喷出来，瞪大眼睛：“我靠！妹子你神了啊！跟踪我？”
苏瑾睁开眼，狡黠一笑：“是它告诉我的。”她拍了拍棕竹的叶子，“它说今天沾了你一身那边的‘烟火菜叶味’和‘老旱烟的呛人能量’，还有……嗯，它不太喜欢你身上新沾上的、街口那家卤煮店的味道，说太油腻了。”
王胖子张大了嘴，看看苏瑾，又看看那盆一脸“无辜”的棕竹，猛地跳起来，绕着棕竹转了三圈，啧啧称奇：“乖乖！成精了！妹子，你这哪是植物学家，你这是修炼成‘植物语者’了啊！以后咱们找人找东西，岂不是让你摸摸花花草草就行了？”
吴邪也被吸引了注意力，推了推眼镜，若有所思：“苏瑾，你这能力……如果能应用在追踪或者信息收集上，确实潜力巨大。”
苏瑾点点头，又摇摇头：“现在还很不精确，只能感受到一些非常模糊的气息和情绪碎片，而且需要植物本身‘记录’了这些信息。距离‘植物雷达’还差得远呢。”
一直沉默的张起灵忽然开口：“有用。”
能得到小哥的肯定，苏瑾心里小小地雀跃了一下。
这时，王胖子似乎想到了什么，眼睛一亮，凑到苏瑾身边，搓着手，谄媚地笑道：“那个……妹子，商量个事儿呗？你看，你能不能跟这盆棕竹‘说说’，让它下次再感觉到胖爷我靠近的时候，散发点……比如‘恭喜发财’或者‘美味佳肴在眼前’之类的‘能量信号’？”
苏瑾：“……胖子，植物的情绪很单纯的，只有‘舒服’、‘不舒服’、‘渴了’、‘饿了’。”她顿了顿，补充道，“而且它刚才明确表示，对你口袋里那瓣大蒜的能量场非常‘反感’。”
王胖子：“……”
吴邪忍不住笑出了声，连张起灵的嘴角似乎都几不可查地弯了一下。
在略显轻松（主要得益于胖子和苏瑾的新能力）的氛围中，关于格尔木疗养院的信息也渐渐汇总起来。
那个地方，在当地的传说中，确实是一个充斥着诡异和不详的所在。
决定已经做出，目标——青海格尔木。
临行前，苏瑾小心翼翼地将那盆孕育着一丝生机的金刚藤花盆，连同那几盆被她“爱心呵护”得格外水灵的绿萝、棕竹，一起托付给了房东照料。