心锚盘缓缓停止了转动，最终定格在一个复杂而危险的符号上——那图案像是一颗被荆棘缠绕的心脏，每一次搏动都散发着不祥的光芒。
庄家零的声音再次响起，却比之前多了几分刻板的收敛，似乎谨守着刚刚被制裁过的规则边界：“最终阶段：‘心核提取’。需一位志愿者主动承接‘心锚之力’，尝试从轮盘核心提取浓缩的‘道’。成功，则游戏胜利，奖励丰厚。失败，则承接者锚点遭受重创，甚至…永久碎裂。”
他的目光扫过众人，带着一种冰冷的期待，似乎在等待下一场人性大戏的上演。
风险极高。即便是难度降低了百分之三十，那股从心锚盘核心散发出的能量波动依然令人心悸，仿佛触碰一下就会魂飞魄散。
一阵沉默。
石猛嘴唇动了动，但想到妹妹，最终还是愧疚地低下了头。他不能倒在这里。
楚嫣然冷笑一声，抱臂旁观，丝毫没有上前的意思。她巴不得有人去送死，尤其是…
凌曜眉头紧锁，上前一步。作为队长，这似乎是他义不容辞的责任。而且，他自信自己的意志力足以承受大部分冲击。
然而，有人比他更快。
“我来。”
萧澈的声音平静却坚定。他走了出来，脸色因之前真言术的反噬还有些苍白，但眼神却异常明亮。他没有看凌曜，也没有看其他人，目光直接落在苏玥脸上。
他走到苏玥面前，深深地看了她一眼，那眼神复杂得难以形容，有关怀，有决绝，有一丝不易察觉的苦涩，最终化为一种纯粹的坚定。
“这次，”他轻声说，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“换我保护你。”
这句话，像是对之前凌曜抢先救下苏玥的回应，也像是对自己那句誓言的重申，更像是一种孤注一掷的证明。
苏玥猛地抬头，眼中满是惊愕与担忧：“萧澈！不要！太危险了！”
凌曜伸出的手僵在了半空，看着萧澈的背影，听着他那句意有所指的话，胸腔中那股无名之火再次窜起，却硬生生被理智压了下去。他没有立场阻止一个自愿承担风险的人。
萧澈对苏玥安抚性地笑了笑，转身毅然走向心锚盘中央那道最为炽烈的光柱。
当他踏入光柱的瞬间，整个人猛地一震！强烈的能量如同亿万根尖针穿透他的身体，直刺灵魂深处。他闷哼一声，额头青筋暴起，身体剧烈颤抖，却硬撑着没有倒下。
零眼中闪过一丝惊讶，似乎没料到有人能初步承受住这种冲击。
提取开始了。心锚盘上的荆棘图案仿佛活了过来，缓缓收缩，勒紧那颗光芒心脏。每收缩一分，萧澈承受的痛苦就倍增一分。他的嘴角开始渗出鲜血，脸色由苍白转为一种不正常的潮红。
“呃啊…”他发出压抑不住的痛苦低吼，身体摇摇欲坠，却凭借惊人的意志力死死支撑着。
苏玥的心揪紧了，双手不自觉地捂住了嘴，眼中蓄满了泪水。她不明白萧澈为什么要为她做到这种地步。
凌曜紧握双拳，眼神复杂地看着光柱中苦苦支撑的萧澈。他承认，这一刻的萧澈，值得敬佩，但也让他更加…烦躁。
突然，心锚盘核心的光芒心脏剧烈闪烁起来，变得极不稳定！一股狂暴的能量骤然爆发，脱离既定轨道，竟直冲苏玥而去！那能量的性质，竟与她之前注入的“家人的温暖”锚点同源，却充满了毁灭性！
“小心！”石猛惊呼。
苏玥完全愣住了，根本来不及反应。
千钧一发之际！
光柱中本已濒临极限的萧澈猛地睁大眼睛，几乎是想都没想，爆发出最后的力量，强行偏移了身体，用自己作为屏障，硬生生替苏玥挡下了这致命的一击！
“噗——！”
鲜血如同绚烂却残酷的烟花，从他口中喷涌而出。他的眼神瞬间涣散，身体像断了线的风筝般软软地向后倒去。
“萧澈！！！”苏玥的尖叫撕心裂肺。
几乎在同一时刻，因为萧澈这意外的、牺牲自我的举动，心锚盘的核心仿佛被某种纯粹的精神力量触动，发出了前所未有的璀璨光芒！
【心核提取成功！】
【游戏胜利！】
冰冷的提示音响起，大量浓郁的“道”如同洪流般涌入团队的计量器中，数额远超之前任何一次。
游戏赢了。
代价是萧澈的重创。
苏玥第一个冲了过去，跪倒在倒在地上的萧澈身边，眼泪止不住地落下：“为什么…你为什么这么傻…”
萧澈的意识已经模糊，剧烈的疼痛和能量的冲击几乎要将他撕裂。他费力地抬起沉重无比的眼睑，视线涣散地寻找着，最终定格在苏玥满是泪痕的脸上。
他用尽最后一丝力气，抬起颤抖的手，死死握住了苏玥的手，仿佛那是无边苦海中唯一的浮木。
“…值…得…”他破碎的气音几乎微不可闻，随即眼睛彻底闭上，陷入了深度昏迷。但那只手，却依然紧紧握着苏玥的手，仿佛陷入了某种执念，不肯松开。
凌曜快步上前，蹲下身检查萧澈的状况，眉头紧锁。伤势极重，但似乎没有立刻的生命危险。他的目光落在萧澈死死握着苏玥的那只手上，又看向苏玥那副为另一个男人流泪担忧、甚至反握住对方手的模样。
他想做点什么——分开他们？安慰她？——却发现自己没有任何立场。
一种前所未有的、尖锐的烦躁感像毒藤一样缠绕住他的心脏，越收越紧，几乎让他窒息。这场胜利，这些丰厚的“道”，此刻在他眼中都变得无比碍眼。
赌场的光线似乎也黯淡了几分，映照着几人之间更加错综复杂、难以收拾的局面。