墨辰带回的消息，像一块冰冷的巨石投入好不容易才泛起些许涟漪的希望之湖，瞬间将所有的暖意与生机冻结。营地刚刚升起的活力荡然无存，取而代之的是一种更深的、源自认知层面的恐惧与绝望。
真正的古兽本体！沉睡于脚下，以星辰为食！而他们，连同这片幽光之巢，不过是它餐盘上即将醒来的开胃点心！
林安脸色惨白，身体微微发抖，之前培育苗圃成功的喜悦被碾得粉碎。林老丈沉默地佝偻着背，浑浊的老眼中满是茫然。就连最坚韧的猎人们，也握紧了拳头，指节因用力而发白，却感到前所未有的无力。
对手是山川，是地脉，是亘古长存的恐怖存在，他们的挣扎，显得如此可笑。
“逃……我们能逃到哪里去？”一个妇人搂紧怀中的孩子，声音带着哭腔，充满了走投无路的绝望。离开这里，外面是“影狱”的追杀，是未知的险地，而这里，至少曾是他们拼命守护、刚刚看到一丝重建曙光的地方。
“不能逃。”墨辰的声音响起，平静却带着一种不容置疑的力量，打破了令人窒息的沉默。他脸色依旧苍白，但眼神却锐利如刀，扫过众人惊恐的脸庞。
“其一，外界‘影狱’未除，流亡无异于自投罗网。其二，”他顿了顿，目光投向那道狰狞的裂隙，“这头古兽已然被惊动，它锁定了此地星辰之力。我们就算逃，只要还带着与星辰相关的力量痕迹，比如我，比如这令牌，就可能被它跨越遥远距离追踪而至。逃，只是延缓死亡，并将灾难引向他处。”
“那……那怎么办？难道等死吗？”林安声音干涩。
“等死，非我辈所为。”墨辰缓缓摇头，眸中星云流转，闪烁着冷静到近乎冷酷的光芒，“它在沉睡，在积蓄力量，试图复苏。这，就是我们的机会。”
云苓似乎想到了什么，美眸猛地睁大：“你的意思是……？”
“与其等它醒来将我们连同此地一并吞噬，不如……”墨辰一字一顿，声音低沉而清晰，“在它彻底苏醒之前，利用它！”
“利用它？！”林安失声惊呼，几乎以为自己听错了。利用一头以星辰为食、沉睡于地脉的恐怖古兽？这简直是天方夜谭！
“不错。”墨辰的目光再次落回那道裂隙，仿佛能穿透黑暗，看到那搏动的暗红脉络，“它渴望星辰之力，而星殒石林，幽光之巢的遗泽，乃至我自身的力量，都源于此。这是祸根，但也可能是……钥匙。”
他看向云苓和林安：“我们需要更了解它。了解它苏醒的节奏，了解它力量运行的规律，了解它除了吞噬之外，是否还有其他的……‘需求’或‘弱点’。”
“这太危险了！”云苓立刻反对，“稍有不慎，就可能提前将其彻底惊醒！那时我们连一丝反抗的机会都没有！”
“风险与机遇并存。”墨辰语气平静，却带着破釜沉舟的决绝，“被动等待，十死无生。主动介入，或有一线生机。我们需要在它编织的死亡之网中，找到那根能为我们所用的线。”
他看向林安：“你们对生机引导和星辰金气的运用，或许能派上关键用场。不是去刺激它，而是去……模仿它，理解它能量流转的方式，甚至尝试进行极其细微的……引导或分流。”
他又看向云苓：“你需要设法监控它苏醒的进程，找到它能量搏动最微弱、或者说最‘迟钝’的间隙。同时，研究那些石乳，它们产生于石林，或许也带着古兽力量的某些微妙特征，可能是我们与之‘沟通’或‘伪装’的媒介。”
最后，他看向自己虚弱的双手：“而我，需要尽快恢复更多的力量。至少，要恢复到能再次引动‘星殒归寂’那一击的程度。那不仅是攻击，更是一种蕴含着‘法则’层面的干扰，或许能成为我们最后的底牌。”
这是一个疯狂的计划。与虎谋皮，火中取栗。每一步都走在深渊边缘，任何一个失误都可能万劫不复。
但正如墨辰所言，他们已无路可退。
要么在沉默中等待毁灭降临，要么在毁灭的阴影下，搏取那微乎其微的、掌控自身命运的可能。
短暂的死寂后，林老丈重重地咳嗽了一声，嘶哑道：“老头子我活了这么久，够本了。墨先生，你说怎么做，我们就怎么做！总好过窝窝囊囊地等死！”
林安也用力点头，眼中重新燃起火焰，那是被逼到绝境后迸发出的狠厉与决然。
云苓看着墨辰那沉静而坚定的侧脸，最终也缓缓点了点头。她知道，这是唯一不是办法的办法。
“既然如此，”墨辰深吸一口气，感受着体内那缕微弱的星火，“那就开始吧。”
“第一步，我们要学会，在这头沉睡的古兽身边……‘窃取’生机与时间。”