从冷宫偏殿逃出来后，凌惊鸿心里就一直搁着云珠的事。天早黑透了，像谁拿墨汁泼了一整片天，整个京城压得喘不过气。天上星星稀稀拉拉，只有一轮红月亮吊在那儿，照得地面发青，死气沉沉。
她贴着墙站着，手心全是汗，袖子里死死攥着半片银铃。碎片割进肉里，血顺着指缝往下滴，她没感觉。脑子里全是云珠——那张脸笑得不对劲，明明该哭的，却咧着嘴。萧砌说她没知觉了？狗屁！她咬紧后槽牙，眼一横，贴着墙根快走，得赶在别人发现前把人弄出来。
刚才那场打斗，现在想起来还发懵。脑袋空着，身子突然一僵，血都像冻住了。
“不能再耗了。”她低声说。冷宫的风从背后钻进来，刺骨地冷，脊梁骨一阵麻。再不走，就真走不了了。
她在铜镜前整了整领子，心跳还是乱的。镜子里的人低着头，看着像个听话的小宫女。可她知道，那双眼睛底下压着火，压着恨。她问自己：“你图啥？”手指摩挲着铃铛碎片，还有点温，好像还带着云珠的体温。
巷口飘来一股味儿，药味混着腥，说不清道不明。她神经一绷，耳朵竖起来，好像听见黑暗里有人 whisper。
拐角站着个戴斗笠的女人。走近了，女人动作轻得像猫，塞了封信过来，转身就走。凌惊鸿一把接住，信到手，人已经没了。地上扔着半截带血的绷带，还热。她弯腰捡，指尖一碰，冷得打了个哆嗦。
信纸发黄，边卷了，字糊了：“子时，永济药铺后院。”这几个字压在胸口，闷得她喘不上气。
抬头人早没影了。风一吹，灯笼晃，影子乱窜。她贴着墙走，脚踩暗处，一步一停。外面酒楼笑闹不停，她却觉得更静了。
绕过死胡同，身后有脚步声。她心一紧，没敢回头，加快步子。那脚步也快了，像踩着她的影。
“谁？”她头皮发麻，“盯上我了？”
猛地拐弯，贴墙站定。那人直直走过，没停。黑衣男人，兜帽遮脸，手里提个竹篮，飘出药味。她皱眉——不像冲她来的。可还是跟了上去。
药铺看着平常，药材摆得乱七八糟。角落那几味药，她认得，不是市面上的货。她放轻脚步，盯着那男人。
男人在门口张望两眼，推门进去了。她站在巷口，心里打鼓。这门后头，恐怕比她想的还深。
“不像是个正经药铺……得进去看看。”
她摸了摸袖里的银簪，深吸一口气，抬脚进门。门“吱呀”一响，药味扑鼻。柜台后头，老掌柜打盹，脑袋一点一点，听见动静也没睁眼。
她穿过前厅，往后院走。院子里种满药草，月光照在叶子上，泛着青光。角落有张石桌，油灯火苗晃。
她发现几株药草和篮子里的一样。果然是个幌子。
刚想靠近，头顶有动静。她猛地抬头，屋檐上站着个人，黑衣蒙面。不说话，冲她招手，一跃上房，没了。
她盯着那地方，眉头拧成疙瘩：谁？想干啥？
犹豫两秒，还是追了上去。屋顶风大，瓦滑，她脚步急，心跳快得像要撞出来。前头那人始终不远不近，像故意引她。
最后停在一座破祠堂前。那人开口，声音哑：“你来了。”
她盯着他：“说，你是谁？”
那人低头一笑，声音阴：“你不该来。太医院……早不是从前那个太医院了。”
她背脊一凉：“你怎么知道我在查太医院？”
对方沉默几秒：“因为你碰了不该碰的东西。苏婉柔的事，牵着宫里最黑的那根线。”
她心口一紧，袖里的铃铛碎片轻轻颤。
那人扔下张纸条，落她脚边。她低头一看——“胭脂有毒”。
她猛地抬头，人没了，只剩纸条在风里晃。
“胭脂……宫里妃子用的……我用的……”她蹲下，掏出胭脂盒，凑近一闻。甜腻味冲上来，脸唰地白了——和傀儡术的味儿一模一样。
脑子里只剩一个念头：找到云珠。哪怕只剩一口气，也得把她救出来。
可就在这时，一只手拦住了她。
她抬头，是萧胡。他手里拿着一支步摇，眼神深得看不透。“你要去哪？”他问。
她咬紧牙：“救人。”
他嘴角一扬，笑得怪：“你比我想象的还危险。”
话音刚落，远处鼓声急，接着一声尖叫撕破夜空。有人死了。
这一夜，像掉进无底洞。可她眼里没怕。她攥紧步摇，转身朝宫门冲去。身后是黑，前头——只有一条路，救云珠。