晓输四人踏着残雪，行走在断云山脉的背风坡上。虽已远离幽冥冰原的酷寒，但空气中依旧残留着淡淡的滞气，吸入肺中，仍能感觉到一丝若有若无的阴冷。晓输将坎卦钥小心翼翼地收入怀中，与乾卦钥相互依偎，两枚冰冷的金属在体温的包裹下，不时发出细微而清脆的嗡鸣，似在低声交流，又似在警惕地预警着什么。
“照这个脚程，再有大半天就能回到桑坞了。”玖儿扛着那柄磨得发亮的坤卦短刀，刀鞘上还沾着些许幽冥冰原的冰碴，他边走边伸了个懒腰，语气中难掩归乡的喜悦与放松。这一路风餐露宿，九死一生，此刻终于看到了回家的希望，他便开始滔滔不绝地畅想起来，“回去我一定要让阿娘给我做最拿手的烤灵鹿肉，再配上三大碗热乎乎的桑果酒，把这一路的寒气和晦气都驱散得干干净净！”
桑盼杜走在晓输身侧，闻言掩嘴轻笑，露出一对浅浅的梨涡：“看你那馋样，小心吃成个圆滚滚的胖子，到时候别说挥舞短刀了，怕是连‘坤·厚土墙’都撑不起来了。”她说话时，发间别着的那枚离卦形状的红色玉佩轻轻晃动，那是她出发前母亲亲手为她系上的，据说能保平安。
“才不会！”玖儿梗着脖子反驳，胸膛挺得高高的，一副不服气的模样，“我玖儿可是桑族百年难遇的天才，就算吃再多烤肉，我的坤卦术也只会越来越精进！到时候一拳就能把你那‘离·焚天矛’给打飞！”
“哦？是吗？”桑盼杜挑了挑眉，眼中闪过一丝狡黠，“那要不要我们现在就比试比试？看看是你的拳头硬，还是我的火焰厉害？”
“来就来！谁怕谁！”玖儿立刻撸起袖子，就要动手。
“好了好了，别闹了。”晓输看着两人拌嘴，脸上露出了久违的轻松笑容。这一路的艰险与压抑，在同伴们这般鲜活的互动中，似乎也消散了不少。他下意识地摸了摸怀中的双钥，能清晰地感觉到它们传递过来的温和而坚定的力量，心中涌起一股暖流。
就在这时，一直走在最前面的坤愚突然停下了脚步，眉头紧紧皱起，花白的胡须微微颤抖，他抬起头，锐利的目光望向远方天际，神情瞬间变得凝重起来。“不对劲。”他沉声道，声音中带着一丝不易察觉的警惕，“空气中的滞气突然变得浓郁了，而且……还夹杂着一股淡淡的血腥味。”
晓输等人闻言，脸上的笑容瞬间收敛，纷纷停下脚步，凝神戒备起来。晓输闭上眼，将心神沉入体内，与怀中的乾卦钥建立起联系。刹那间，周围的一切气息都清晰地呈现在他的感知中——风中的残雪、岩石的冰冷、同伴的心跳，还有……一股正在快速逼近的、熟悉而又邪恶的气息。这股气息比之前遇到的任何黑袍人都要强大，阴冷、残暴，如同蛰伏在黑暗中的毒蛇，让人不寒而栗。
“小心！”晓输猛地睁开眼，眼中闪过一丝惊色，大声提醒道。
话音未落，只见远方的云层突然被一股无形的力量撕裂，如同黑色的绸缎被硬生生扯开一道口子。七道黑色的身影从那道口子中疾射而出，速度快如闪电，带着尖锐的破空声，瞬间就跨越了数里距离，出现在四人面前。他们悬浮在半空中，如同七尊来自地狱的使者，将晓输四人团团围住。
这七人都穿着统一的黑色长袍，但与之前那些普通黑袍人不同，他们的长袍上绣着极为诡异的血红色纹路。这些纹路扭曲缠绕，如同活物一般在布料上游走，在阳光下闪烁着妖异而不祥的光芒。他们的脸上都戴着狰狞的青铜面具，面具上分别刻着不同的卦象符号——离、震、巽、艮、兑、坤，还有一个面具上刻着一个不断旋转的黑色旋涡，显然代表着滞气。
为首的是那个刻着离卦符号的面具人，他身材高大，站在最前方，周身散发着一股令人窒息的压迫感。他缓缓开口，声音沙哑而冰冷，如同两块石头在相互摩擦，没有一丝感情：“桑族的小鬼，把坎卦钥交出来。”
坤愚手持桑木杖，往前踏出一步，将晓输三人护在身后，杖尖微微下垂，指向地面，一股金色的乾卦气悄然萦绕在杖身周围。“你们是谁？”他沉声问道，语气中充满了警惕，“也是那些黑袍人的走狗吗？”
“走狗？”离卦面具人发出一声低沉的冷笑，笑声如同来自九幽地狱，让人毛骨悚然，“我们是伟大的滞灵渊主人麾下的‘血纹七使’！识相的就赶紧交出坎卦钥，否则，别怪我们不客气，让你们死无全尸！”
玖儿脾气最是火爆，听到对方如此狂妄的话语，顿时怒火中烧，他举起坤卦短刀，指着离卦面具人怒喝道：“想要坎卦钥，先问问我这把刀答不答应！有本事就下来和我单挑，看我不把你这张破面具给劈成两半！”
“不知死活的东西！”离卦面具人眼中闪过一丝毫不掩饰的杀意，他身后那个刻着震卦符号的面具人立刻上前一步，双脚在虚空中轻轻一点，身体便如同一片落叶般飘了出来。他双手快速结印，口中念念有词，周围的空气顿时变得躁动起来，云层翻滚，隐隐有雷声传来。“震·惊雷！”
随着他一声大喝，一道碗口粗细的紫色雷电从云层中劈下，带着毁天灭地的气势，朝着玖儿狠狠砸去。那雷电撕裂空气，发出“滋滋”的声响，周围的温度瞬间升高，又瞬间降低，让人感觉极为诡异。
玖儿脸色一变，不敢有丝毫大意，他双脚猛地蹬地，身体向后疾退，同时双手结印，大喝一声：“坤·厚土墙！”只见他身前的地面突然隆起，一道高达数丈、厚达三尺的厚实土墙瞬间拔地而起，土墙表面布满了细密的符文，散发出古朴而厚重的气息。
“轰隆！”
一声震耳欲聋的巨响，紫色雷电狠狠击中了土墙。巨大的冲击力让整个地面都剧烈地颤抖了一下，碎石飞溅，尘土飞扬。土墙剧烈地摇晃起来，上面出现了一道道蛛网状的裂痕，符文的光芒也黯淡了不少，但最终还是顽强地挡住了雷电的攻击。
“有点意思。”震卦面具人挑了挑眉，语气中带着一丝意外，“没想到桑族还有你这样的年轻后辈。不过，这还不够！”他再次双手结印，这一次，他的动作更加迅捷，更加复杂，周围的雷声也变得更加密集，更加响亮。“震·雷霆万钧！”
无数道紫色的雷电从云层中倾泻而下，如同暴雨般朝着四人所在的位置砸来。整个天空都被染成了紫色，耀眼的光芒让人睁不开眼睛，巨大的声响震得人耳膜生疼，心神不宁。
“不好！”坤愚脸色大变，他知道这一击的威力非同小可，仅凭玖儿的土墙根本无法抵挡。他立刻运转体内的乾卦气，将力量全部灌注到桑木杖中，杖尖爆发出耀眼的金色光芒。“乾·金光罩！”
一道巨大的金色光罩从桑木杖中扩散开来，将四人紧紧笼罩在其中。那些紫色的雷电击中光罩，发出“滋滋”的声响，金色的光芒与紫色的雷电相互碰撞、侵蚀，光罩剧烈地颤抖着，仿佛随时都可能破裂。
桑盼杜见状，也立刻行动起来。她双手在胸前合十，然后缓缓分开，一团熊熊燃烧的火焰在她掌心凝聚而成，火焰越来越大，越来越旺，散发出惊人的热量。“离·燎原！”她娇喝一声，将掌心的火焰朝着空中一推，火焰瞬间化作一片火海，朝着那些紫色的雷电迎了上去。
火海与雷电在半空中相遇，发出“轰隆轰隆”的巨响。火焰被雷电劈散，雷电也被火焰融化，两者相互抵消，空气中弥漫着浓浓的水汽和硝烟味。
晓输站在光罩中央，紧紧握着怀中的乾卦钥和坎卦钥。他能感觉到光罩的力量正在快速消耗，坤愚长老的脸色已经变得有些苍白，显然已经到了极限。他知道，不能再这样被动防御下去了，必须主动出击。
他深吸一口气，将心神沉入体内，与双钥建立起更深层次的联系。乾卦钥的莹白色光芒和坎卦钥的冰蓝色光芒同时在他掌心亮起，两种不同属性的卦气相互缠绕、融合，形成一道金蓝色的能量流。他能感觉到这股能量流中蕴含着强大的力量，既有乾卦的刚健纯粹，又有坎卦的柔韧清凉。
“晓输，你要干什么？”桑盼杜注意到了晓输的动作，连忙问道。
“我要攻击他们的阵眼！”晓输沉声道，“他们七人站位讲究，应该是一个阵法。只要打破他们的阵法，我们就有机会突围！”他仔细观察着血纹七使的站位，发现他们按照八卦的方位排列，离卦面具人站在南方，震卦在东方，巽卦在东南，艮卦在东北，兑卦在西方，坤卦在西南，而那个刻着黑色漩涡的面具人则站在中央，显然是阵法的核心。
“好！我来帮你牵制！”桑盼杜点了点头，她再次凝聚出一道巨大的火焰长矛，“离·焚天矛！”火焰长矛带着熊熊烈火，朝着站在中央的黑色旋涡面具人射去。
离卦面具人见状，立刻挡在黑色旋涡面具人身前，他双手快速结印，释放出大量的黑色滞气，形成一道厚实的屏障。“血纹·屏障！”
火焰长矛击中屏障，发出“滋滋”的声响，火焰和滞气相互侵蚀，僵持不下。离卦面具人的身体微微颤抖，显然也感受到了火焰长矛的强大威力。
就在这时，晓输动了！他将金蓝色的能量流凝聚在指尖，然后猛地朝着中央的黑色旋涡面具人射去。“乾·坎·破邪！”
一道金蓝色的光柱从晓输指尖射出，速度快如闪电，带着破空声，朝着黑色旋涡面具人飞去。这道光柱蕴含着乾卦的净化之力和坎卦的消融之力，对滞气有着极强的克制作用。
黑色旋涡面具人脸色一变，显然没想到晓输竟然能发出如此强大的攻击。他立刻运转体内的滞气，在身前形成一道黑色的旋涡，试图阻挡光柱的攻击。“滞气·吞噬！”
金蓝色的光柱击中黑色旋涡，发出“轰隆”一声巨响。光柱不断地冲击着旋涡，旋涡也在不断地吞噬着光柱的能量。两者相互僵持着，空气中的能量变得极为紊乱，周围的岩石和树木都被这股强大的能量震得粉碎。
晓输的脸色渐渐变得苍白，他能感觉到体内的卦气正在快速消耗，双钥的光芒也变得黯淡了不少。但他知道，自己不能放弃，一旦放弃，所有人都将陷入危险之中。他咬紧牙关，再次将体内剩余的卦气注入光柱之中，光柱的光芒瞬间变得更加耀眼，竟然硬生生地将黑色旋涡冲出了一个缺口。
“啊！”黑色漩涡面具人发出一声痛呼，显然受到了光柱的反噬，他的身体踉跄了一下，嘴角溢出了一丝黑色的血液。
“大哥！”其他血纹使者见状，立刻想要上前帮忙。
“别过来！”离卦面具人喝止了他们，他看着晓输，眼中充满了怨毒和惊讶，“没想到你竟然能融合乾、坎双钥的力量，看来是我小看你了。”他捂着自己的胸口，刚才为了抵挡桑盼杜的火焰长矛，他也消耗了不少力量。“今天算你们运气好，我们还会再来的！”说完，他大手一挥，“撤！”
七道黑色的身影同时转身，化作七道黑色的流光，快速朝着云层深处飞去，瞬间就消失在了众人的视线中。
金色的光罩缓缓散去，晓输四人都松了一口气，纷纷放下了手中的武器。但他们的脸上都没有丝毫轻松的表情，刚才血纹七使的实力，让他们感到了巨大的压力。
玖儿擦了擦额头的汗水，心有余悸地说道：“这些人的实力也太强了吧！那个震卦面具人的雷电差点就把我的土墙给劈碎了，还有那个离卦面具人，他的滞气屏障也太难攻破了。”
坤愚拄着桑木杖，微微喘息着，他的脸色有些苍白，显然刚才的战斗也消耗了他大量的体力。“他们口中的‘滞灵渊主人’，应该就是黑袍人背后的那个神秘存在。看来，我们的麻烦越来越大了。”他顿了顿，看向晓输，“晓输，你刚才融合双钥的力量，做得很好。但你要记住，双钥的力量虽然强大，但也不能过度依赖，否则很容易被力量反噬。”
晓输点了点头，他能感觉到体内的卦气已经所剩无几，而且经脉也有些隐隐作痛。“我知道了，坤愚长老。”他看着血纹七使消失的方向，心中充满了担忧，“他们肯定不会就这么放弃的，我们接下来的路恐怕会更加艰难。”
桑盼杜走到晓输身边，递给了他一枚清心丹：“先吃了这个，恢复一下体力。我们必须尽快回到桑坞，只有回到桑坞，我们才能得到族人们的支援，也才能更好地研究双钥的力量，应对接下来的挑战。”
晓输接过清心丹，服了下去。一股清凉的感觉从丹田处升起，缓缓流遍全身，让他疲惫的身体感到了一丝舒缓。“说得对。我们现在就出发，争取在天黑之前回到桑坞。”
四人不敢有丝毫耽搁，立刻收拾了一下，加快了脚步，朝着桑坞的方向赶去。
然而，他们并没有注意到，在他们离开后不久，一道黑色的影子从旁边的岩石后面显现出来。那是一个穿着黑色斗篷的人，他的脸上戴着一个黑色的面罩，只露出一双猩红的眼睛。他静静地站在那里，看着晓输四人离去的背影，眼中闪过一丝阴鸷的光芒。
“呵呵……桑族的小鬼们，游戏才刚刚开始。”他低声呢喃着，声音沙哑而冰冷，“你们以为拿到了坎卦钥就万事大吉了吗？等着吧，更大的惊喜还在后面呢。”说完，他的身体渐渐融入到周围的黑暗中，消失不见。
与此同时，在遥远的滞灵渊深处，一座巨大的黑色祭坛矗立在中央。祭坛上，摆放着七枚黑色的令牌，令牌上分别刻着与血纹七使面具上相同的卦象符号。一个身披黑色斗篷的身影正站在祭坛前，背对着跪在地上的血纹七使。
“主人，我们没能拿到坎卦钥。”离卦面具人低着头，恭敬地说道，语气中带着一丝愧疚，“那个叫晓输的小鬼竟然能融合乾、坎双钥的力量，实力超出了我们的预料。”
斗篷人没有说话，只是缓缓转过身。他的脸上没有任何表情，皮肤苍白得如同纸张，一双眼睛是纯粹的黑色，没有眼白，看起来极为诡异。他伸出一只苍白而骨节分明的手，轻轻抚摸着祭坛上的一枚令牌，令牌上的离卦符号瞬间亮起了血红色的光芒。
“废物。”斗篷人的声音冰冷而沙哑，没有一丝感情，“连几个毛头小子都对付不了，我养你们还有什么用？”
离卦面具人浑身一颤，连忙磕头道：“主人息怒！我们下次一定不会再失手了！请再给我们一次机会！”其他血纹使者也纷纷磕头求饶。
斗篷人冷哼了一声，收回了手，令牌上的光芒也随之黯淡下去。“再给你们一次机会。”他说道，“我已经感应到，艮卦钥和兑卦钥就在万仞石山和镜湖泽。你们立刻出发，务必拿到这两枚卦钥。同时，密切监视晓输他们的动向，一旦有机会，就把坎卦钥和乾卦钥一起夺过来。”
“是，主人！”血纹七使恭敬地应了一声，然后转身离开了祭坛。
斗篷人看着他们离去的背影，嘴角勾起一抹残忍而诡异的笑容。“晓输……”他低声呢喃着这个名字，眼中闪过一丝猩红的光芒，“我倒要看看，你能撑到什么时候。等我集齐了八枚卦钥，打开了卦境核心，整个世界都将成为我滞气的养料！哈哈哈……”
疯狂的笑声在滞灵渊中回荡，充满了毁灭与绝望的气息。
而此刻的晓输四人，正快步走在返回桑坞的路上。他们还不知道，一场更加可怕的阴谋，已经在暗中悄然展开。血纹七使的失败，不仅没有让滞灵渊的主人退缩，反而更加激发了他的野心。接下来的万仞石山和镜湖泽之行，将会是一场更加凶险的考验。
夕阳西下，将四人的身影拉得很长很长。他们的脚步坚定而匆忙，朝着桑坞的方向不断前进。前方的路充满了未知和危险，但他们的心中却充满了希望。因为他们知道，只要四人齐心协力，只要心中的信念不灭，就没有什么困难是克服不了的。