怀中的人终于卸下了所有防备，不再像块绷紧的弓弦。呼吸渐渐平稳下来，带着点孩童般的绵长，胸口微微起伏，连带着搭在他腰间的手，都能感受到那丝若有若无的依赖。他就那么蜷缩着，像只找到了临时巢穴的幼兽，苍白的脸颊蹭着自己的衣襟，温热的气息拂过颈侧，带着点白日里吃下的灵药甜香。
这具年轻的身体里，奔涌着七种驳杂却极具潜力的力量。时而冲撞，时而交融，像一锅正在熔炼的合金，既带着未成型的脆弱，又藏着能斩断一切的锋芒。
白弥勒缓缓睁开眼，暗金色的眸子里没有丝毫睡意，只有深潭般的沉寂，映着殿内夜明珠的冷辉，流淌着千年不化的冰。他低头，视线落在林峰沉睡中依旧微蹙的眉头上——这孩子即便是睡，也没全然放松，仿佛梦里都在跟谁较劲。那张脸褪去了白日里的倔强与警惕，显出几分少年人的俊秀，睫毛很长，在眼下投出淡淡的阴影，倒有几分像……
他指尖微微一顿，将那个即将浮出的名字压了回去。
师父……
这个称呼像枚生锈的针，猝不及防地刺破了记忆的痂。画面瞬间涌来：青崖上的道观，石桌上的棋盘，一个身着洗得发白的道袍的老人，正用竹杖敲着他的手背，声音温和却带着不容置疑的力量：“阿弥，大道在己，不在天。”
那是他的启蒙恩师，是将他从凡尘俗世拉上修行路的人，也是最后被他亲手逼上绝路的人。
道德天尊……
他在心底默念这个尊号，嘴角勾起一抹极淡的弧度，冷得像淬了冰。那笑意里藏着太多东西——讥诮，不甘，还有一丝连自己都不愿承认的、早已被岁月磨得只剩灰烬的痛。
您在九天之上，看得清吗？
他像是在对冥冥中某个存在低语，尽管早在千年之前，他就已亲手撕碎了那所谓的“天道”，将轮回踩在脚下。他只信自己掌中的力量，信能被碾碎、被重塑的规则。
我才是对的。
这念头如同昆仑山下的玄冰，冻了千年，早已成了他道心的基石。从他看着恩师为了那可笑的“苍生大义”坐化在诛仙阵中时，就从未动摇过。
感情是最无用的奢侈品，唯有利益才是永恒的契约。
怀中传来的体温很暖，带着活物特有的热度，与自己常年冰凉的体气相触，竟生出点奇异的熨帖。那孩子偶尔流露出的依赖，在他看来，不过是脆弱生命在绝对力量面前的本能——就像落水者会抓住任何一根浮木，哪怕那浮木是块藏着尖刺的冰。
这一切都可以计算，可以利用。
他提供的庇护，是为了让这颗棋子在安全的环境里成长；他投喂的资源，是为了加速熔炼他体内的力量；他甚至刻意放缓的“折磨”，也是为了让他在绝望与依赖中反复拉扯，最终斩断那些不必要的牵绊。
所有的纵容，所有的看似“宠溺”，都在他的棋盘上标好了价码。每一步，都指向那个他筹谋了千年的终点。
您飞升之前，总说要心系天下，要悲悯众生。
老人临终前的眼神，此刻清晰得像在眼前。那眼神里没有恨，只有无尽的惋惜，仿佛在说“你终究还是走偏了”。
走偏？
白弥勒的目光转向殿外，净莲池里的怨魂还在低泣，那些半透明的影子扭曲着，伸出苍白的手，像是在向他祈求，又像是在控诉。
他认得其中几个。
那个穿红衣的女子，生前是江南富商的妾室，被正妻灌了毒药，连腹中胎儿都未能保住；那个披甲的将军，为护城战死，却被诬陷通敌，家人被满门抄斩；还有那个梳着总角的孩童，不过是路过贪官的轿子，被轿夫失手撞死，连尸首都没人收……
这些，都是您要悲悯的“众生”。
他们的怨恨，他们的绝望，他们临死前撕心裂肺的不甘……这些才是这世间最真实的东西，是能燃烧千年的火，是能斩断因果的刃！远比您口中那些“纯朴”、“天真”、“善良”要持久得多，也有力得多！
您说要相信人性本善，可您看到了吗？
他的暗金色眼眸中，闪过千年岁月里积攒的画面：为了皇位，父子相残；为了秘籍，师徒反目；为了所谓的“正道”，可以牺牲无辜者的性命，可以编织冠冕堂皇的谎言。
那些高高在上的仙门，那些口口声声要“守护苍生”的正道领袖，暗地里做的龌龊事还少吗？为了争夺一处灵脉，他们能屠尽整条山谷的妖族；为了掩盖自己的丑闻，他们能将知情的凡人灭门。
纯朴？天真？不过是弱者无力反抗时的自我安慰，是强者用来麻痹猎物的蜜糖罢了。
他创立白莲教，就是要将这些藏在光鲜面具下的东西撕碎。他汇聚世间所有的怨气，以毒攻毒，以杀止杀。他不在乎手段是否光明，不在乎过程是否血腥，他只要一个结果——一个由绝对力量统治的、没有虚伪的“新秩序”。
或许残酷，但至少真实。
而怀中这个年轻人……
白弥勒的指尖轻轻拂过林峰的脸颊，触感温热，带着点细腻的肌理。这孩子身负八阴之体，与隐宗有着千丝万缕的联系，甚至能引动自己那早已沉寂的心湖，泛起一丝微不可查的涟漪。
他是这盘大棋中，最特殊的一枚子。
他的动摇，他的挣扎，他心底那悄然滋生的、对安宁的贪恋……甚至包括他对自己那又恨又怕、还夹杂着一丝连他自己都未察觉的依赖……这一切，都在预料之中，甚至是……刻意引导的结果。
感情，是最锋利的剑，也是最致命的弱点。
他要让林峰在极致的矛盾中撕扯——既要斩断与过去的软弱联系，又不能彻底坠入黑暗；既恨他入骨，又忍不住依赖他的庇护。最终，成为一把悬在正邪之间的双刃剑，剑柄……只能握在自己手里。
师父，您看到了吗？
他的目光仿佛穿透了层层殿宇，穿透了厚重的云层，望向那虚无缥缈的九天。您所珍视的，您拼死守护的，最终都会成为我的力量。您错了，错在相信那些不堪一击的“善”，错在看不清这世界的本质。
而我，才是那个看得最清的人。
他收回目光，重新落在林峰沉睡的脸上。指尖轻轻抚平他蹙着的眉头，动作带着一种近乎诡异的温柔，眼神却冷得像亘古不化的玄冰。
种子已经种下了。
在这孩子的心底，在他自己都未曾察觉的角落。只需要一点耐心，一点引导，让它在矛盾与拉扯中发芽、生长，最终……结出他想要的果实。
至于过程中，这枚棋子会经历怎样的痛苦与挣扎，会流多少血，会碎多少次心……这些，不在他的考虑范围之内。
成大事者，至亲亦可杀，何况……一丝微不足道的、或许连存在都值得怀疑的悸动？
寝殿内再次安静下来，只剩下两道呼吸声——一道绵长平稳，一道浅促微颤，在朦胧的珠光下交织，像一场无声的角力。
夜风吹过殿角的业火，发出细碎的“噼啪”声。恍惚间，似乎有一声极轻极淡的叹息，从遥远的过去飘来，掠过耳畔，旋即消散无踪，仿佛从未存在过。
白弥勒闭上眼，将所有情绪重新锁回心底的冰窖。
天，快亮了。棋局，才刚刚开始。