高起也在暗中调查尚衣监，而且方向直指汉王府！这个消息瞬间打乱了他所有的思绪。高起是王振的人，他的调查是王振授意，还是他个人的行为？如果是王振授意，那说明王振也对汉王与尚衣监的勾连起了疑心？可王振为何不直接让自己这个明面上的“利刃”去查，反而要借助高起？
林凡感觉自己仿佛陷入了一张巨大的蛛网，每一条线索都彼此纠缠，难辨真假。他强迫自己冷静下来，当务之急，是做好手头的事，不能自乱阵脚。太子的宴会方案已经递上去，宝钞司的核查有韩主事顶着，他决定暂时按兵不动，静观其变。
然而，树欲静而风不止。这天夜里，林凡刚在直房内躺下，就听见一阵急促而克制的敲门声。这么晚了，会是谁？他警惕地披衣起身，低声问道：“谁？”
门外沉默了一下，传来一个低沉而熟悉，此刻却带着几分别扭的声音：“……于谦。”
于谦？！林凡几乎以为自己听错了。这位对他鄙夷有加的御史，怎么会深夜到访？他压下心中惊疑，打开房门。
只见于谦穿着一身半旧的青色直裰，并未着官服，站在清冷的月光下，眉头紧锁，脸上带着一种极其复杂的表情，混合着尴尬、不情愿和一丝不易察觉的焦虑。
“于大人？”林凡侧身让开，“您这是……”
于谦没有立刻进去，而是站在门口，深吸了一口气，仿佛下定了某种决心，才硬邦邦地开口：“冒昧打扰。于某……遇一难题，听闻林典簿精于数据核查，特来……请教。”最后两个字，几乎是从牙缝里挤出来的。
林凡心中更是诧异，面上却不露声色：“于大人言重了，快请进。”
于谦迈步进屋，动作略显僵硬。他环顾了一下林凡这间简陋的直房，目光在墙角那几摞整齐的文书和几张画着表格的草稿上停留片刻，才在林凡搬来的唯一一张凳子上坐下，脊背挺得笔直。
“不知于大人所遇何事？”林凡给他倒了杯温水。
于谦没有碰那杯水，直接从袖中取出一卷文书，摊在桌上。那是一份关于漕运的账目记录，数字密密麻麻，涂改众多，看起来混乱不堪。
“此乃漕运总督衙门报送的，关于去岁清江浦段漕粮转运损耗的细目。”于谦的声音带着压抑的怒气，“账面损耗高达一成五！远超定额！其中多有含糊不清、自相矛盾之处。于某反复核查，皆不得要领。漕运事关国计民生，岂容此等糊涂账蒙混过关！”
林凡拿起文书看了看，确实如于谦所说，记录混乱，逻辑不清，显然是故意做得难以查证。他心中明了，于谦这是遇到专业壁垒了。让他一个读圣贤书的御史去跟这种故意搞乱的财务账目较劲，确实难为他。
“于大人是想理清这笔账目的真实损耗？”林凡问道。
“不错！”于谦语气坚决，“然其记录如此混乱，实在……实在无从下手！”他脸上闪过一丝挫败，随即又变得坚定，“然，食君之禄，担君之忧，此事绝不能含糊过去！”
林凡看着于谦那副又倔强又无奈的样子，心里竟觉得有些好笑，又有些敬佩。这位御史，虽然古板了些，但对职责的认真和执着，确实令人动容。
“于大人稍安勿躁。”林凡拿出纸笔，“此类账目，看似混乱，实则有其规律。我们或可尝试将其‘结构化’。”
他一边说，一边在纸上画起了简单的表格框架：“我们将所有涉及转运的批次、船号、承运人、出发与抵达时间、账面装载量、账面卸货量、 损耗量等项目，分别列出。再将文书中的零散数据，逐一填入对应位置。”
于谦起初还皱着眉头，但随着林凡的讲解和表格的逐渐成型，他的眼神慢慢变了。那些原本杂乱无章的数字，被填入格子后，仿佛散兵游勇被编入了行伍，脉络开始清晰起来。
“您看，”林凡指着表格，“将数据这样排列后，我们可以进行横向和纵向的对比。比如，对比不同承运人在相似航段的损耗率；对比同一船队在不同时间段的损耗变化；甚至可以将损耗与当时记录的天气、河道状况进行关联分析……”
于谦听得入了神，身体不自觉地前倾，手指无意识地在表格上划过。他第一次发现，原来查账还可以这样！不需要死磕每一个模糊的数字，而是通过整体结构和数据间的关联来寻找破绽！
“妙……妙啊！”于谦忍不住脱口而出，随即意识到自己的失态，立刻板起脸，轻咳一声以作掩饰，但眼中的兴奋光芒却掩藏不住。
两人就在这狭小的直房内，对着烛火，一个讲解，一个倾听，偶尔争论，竟不知不觉忙活到了后半夜。当表格彻底完成，几个损耗率异常高的批次和几个可疑的承运人被清晰地标记出来时，于谦长长地舒了一口气，脸上露出了如释重负的表情。
他站起身，对着林凡，郑重地拱了拱手，虽然语气依旧有些生硬，但那份感激是真诚的：“林典簿，今夜……多谢了。此法……于某受教。”
林凡还礼：“于大人客气了，分内之事。”
于谦点点头，不再多言，转身大步离开，背影在月色中依旧挺拔，却似乎少了几分之前的孤高。
送走于谦，林凡看着桌上那张写满数据的表格，心情复杂。他能感觉到于谦态度的微妙变化，这是一个好的开始。然而，还没等他细细品味这难得的“进步”，窗外传来三声急促的猫叫——这是他与小柱子约定的紧急信号！
林凡心中一紧，立刻吹熄蜡烛，悄声走到窗边。只见小柱子像只狸猫般溜了进来，脸色在月光下惨白如纸，声音带着极度的恐惧：
“林哥！高起……高起他今天下午，偷偷去了……去了汉王府在城西的一处别院！”