那个尚衣监安插的“扫地”小太监，像一粒落入尚膳监油锅里的水珠，虽然没立刻炸开，却让整个“特别勤务组”的氛围变得微妙起来。大家说话做事都下意识地压低了声音，多了几分警惕。林凡表面上不动声色，暗地里却嘱咐最机灵的一个小火者，反过来盯着那“扫地”太监的一举一动。
日子在这种表面平静、内里紧绷的状态下一天天过去。中秋宫宴的筹备有条不紊，月饼在林凡的“敏捷开发”模式下，已经确定了最终配方，开始批量生产。团队在日常工作和定期“技能共享会”中，默契度和专业能力持续提升。但林凡知道，尚衣监的沉默，往往意味着更深的谋划。
果然，攻击来了，但方式出乎意料的“温柔”。
最先被“盯上”的是技术核心小诚子。这日，他奉命去内府库领取一批珍贵的香料，回来时却眉头紧锁，手里还攥着一个小锦囊。趁着周围没人，他偷偷塞给林凡：“凡子，刚才在库房，掌司监的一个姓钱的管事公公，硬塞给我的，说是……说是赏识我的手艺。”
林凡打开锦囊，里面竟是一对成色极好的银镯子，底下还压着一张便签，上面写着：“良禽择木而栖，明珠岂可暗投？若愿来掌司监，薪俸翻倍，独掌一局。”
掌司监！负责宫廷物资储备和采购的肥缺！开出的条件更是诱人：薪俸翻倍，独掌一局！这对一个痴迷技术、家境贫寒的小太监来说，简直是无法抗拒的诱惑。
林凡心里一沉，但脸上却笑了，把镯子塞回小诚子手里：“好事啊诚哥！这说明你的手艺，那是声名远扬了！连掌司监的大佬都惊动了！”
小诚子却急得直跺脚：“凡子！你还不明白吗？这是黄鼠狼给鸡拜年！我……我才不去呢！咱们小组好好的，我哪儿也不去！” 他的反应，纯粹而坚定，让林凡心头一暖。
紧接着，火力转向了“关系户”赵德宝。一位与尚衣监关系密切的针工局管事，居然“偶遇”赵德宝，对他大加吹捧，说什么“赵公公如此大才，屈居尚膳监一小小组长，实在可惜”，暗示针工局有个“副总管”的缺，正需要他这样“人脉广、会来事”的人才，还“不经意”地透露了针工局远超尚膳监的油水待遇。
赵德宝回来后，明显有些魂不守舍，对着他那把太师椅发了半天呆，看林凡的眼神也复杂了许多。
连容嬷嬷和“小火慢”都分别收到了来自其他监司的“问候”和隐晦的邀请，虽然条件不如前两者优厚，但也足以搅动人心。
面对这股突如其来的“挖角”风潮，林凡反而冷静下来。他没有召开紧急会议，也没有挨个谈话表忠心，那样只会显得自己心虚和恐慌。他选择了按兵不动，仿佛什么事都没发生，照常安排工作，主持技能共享会，甚至开玩笑说：“看来咱们小组真是块风水宝地，出去的人都这么抢手！”
他私下里只做了两件事：
第一，找到小诚子，真诚地说：“诚哥，掌司监的条件确实好。你若是想去，我绝不拦着，还会为你备一份厚礼。咱们兄弟一场，你的前程最重要。” 他这叫以退为进，充分信任，反而让小诚子更加死心塌地。
第二，对赵德宝，他绝口不提针工局的事，反而在陈公公面前，大大表扬了赵德宝近期在“外交”上的“贡献”，并建议给赵德宝申请一笔额外的“交际津贴”。这既给了赵德宝面子，也隐晦地提醒他，在尚膳监，他是有价值且被认可的。
几天下来，挖角风波的效果开始显现。
小诚子自然是铁板一块，甚至把那个锦囊原封不动地上交给了林凡，以示清白。
容嬷嬷和“小火慢”等人，也纷纷向林凡表忠心，表示绝不会被小恩小惠收买。
最让林凡意外的是赵德宝，在经过几天的挣扎后，他居然主动找到林凡，叹了口气说：“林副组长，针工局那边……我给回了。那地方水深，人际关系太复杂，不如咱们这儿……呃，清净。” 他或许是被林凡的“信任”打动，或许是真的觉得尚膳监这边更自在，又或许是权衡利弊后觉得风险太高。总之，他选择了留下。
第一轮挖角攻势，看似被成功化解了。团队凝聚力反而因此得到了考验和加强。
然而，林凡并没有放松警惕。他知道，对方一计不成，定然还有后手。而且，这种高调挖角，本身也可能是一种烟雾弹，用来掩盖真正的杀招。
这天夜里，那个负责反向监视“扫地”太监的小火者，气喘吁吁地跑来向林凡报告了一个奇怪的现象：“林组头，那个扫地的，这几天除了盯着咱们，还老是往……往咱们小组倒厨余垃圾的地方跑！尤其对咱们试验失败扔掉的月饼馅料、面团什么的，特别感兴趣！”
林凡心里猛地一咯噔！盯着工作间可以理解，盯着垃圾堆干什么？难道他们想从废弃物里找出什么把柄？还是……想在里面添加点什么？
他立刻下令，从即日起，所有试验失败的废料，必须统一收集，由他亲自监督销毁！
就在他刚安排好废料处理事宜，准备回去休息时，却在住处门口，看到了一个意想不到的人——直殿监的王公公！他依旧佝偻着背，像个影子般立在墙角。
王公公没有寒暄，直接递过一张纸条，声音沙哑低沉：
“挖角是假，惑心是真。彼辈意在乱汝阵脚，伺机而动。真正的刀子，已藏在宫宴之中。小心月饼。”
说完，不等林凡反应，他便转身消失在夜色里。
林凡捏着纸条，手心里全是冷汗。真正的刀子，藏在宫宴的月饼里？王公公的消息来源是什么？这究竟是又一次警告，还是……另一个陷阱？
尚衣监的挖角行动刚刚平息，一个更具体、更致命的威胁，已经指向了即将到来的中秋宫宴！林凡感觉，自己和他的团队，正被一步步逼向一个精心编织的罗网中心。