祭祖大典过后，沈明表面依旧温雅，心底却因计划落空愈发不甘。
他瞧着念安与嫣曦愈发亲近，日夜黏缠，那份纯粹的情意刺得他眼热，更笃定要搅乱两人关系，才有机会趁虚而入。
他知晓三婶贪心未灭，又摸清其想借小辈攀附嫡脉的心思，便刻意选在三婶去前厅请安的路上，与二房的远亲闲聊，声音压得刚好能让她听见：“念安少爷虽有了少夫人，可心智单纯，身边若能多个人贴心照料，也省得少夫人操劳。三婶家的柳儿姑娘生得清秀温婉，性子又软，若能常来府里走动，陪念安少爷说说话，往后二房与嫡脉亲近，日子也能更顺遂些，总好过空惦记着没门路。”
这话精准戳中三婶心事，她躲在廊柱后听得真切，心头当即活络起来。
柳儿是她娘家侄女，模样周正，若真能让柳儿与念安搭上关系，哪怕只是做个侧室，二房也能借着这层牵连插手嫡脉事务，日后分家产时也能多占份好处。
她只当是无意听闻的机会，全然没察觉是沈明刻意设局，转身就派人去接柳儿，只说是府中无聊，接来小住几日，实则暗藏盘算。
几日后柳儿入府，一身浅粉衣裙，眉眼清秀，说话柔声细语，瞧着格外乖巧。
见了念安，她主动上前见礼，语气温柔得能滴出水来：“念安少爷安好，小女柳儿，常听三婶提起少爷，今日总算得见。”
念安眨着清澈的眼，没立刻应声，转头先看向身边的嫣曦，眼神带着依赖，像是在询问。
沈明适时走上前，笑着打圆场：“柳儿姑娘性子温婉，正好能陪念安说说话。弟妹，往后柳儿在府中，你也能松口气。”
嫣曦淡淡颔首，目光扫过柳儿眼底藏不住的殷勤，又瞥了眼沈明看似坦荡的模样，心头微动，却没说什么，只牵着念安的手轻声道：“既来了，便安心住下，府里规矩不多，不用拘束。”
往后几日，柳儿总想着法子亲近念安，白日里寻借口找他去花园摘花、去亭台喝茶，还特意做了点心送来，态度格外热络。
可念安心智虽纯，却只认嫣曦，柳儿一靠近，他就下意识往嫣曦身后躲，手心偶尔泛起暖意，更是直接避开，还会认真说：“媳妇说，不能让别人随便碰。”
柳儿碰了好几次钉子，心里愈发不甘，三婶也急得私下催她：“你主动些，别总畏畏缩缩，念安单纯，多哄几次就上心了，等生米煮成熟饭，咱们二房就有指望了。”
柳儿被催得没办法，便想着找机会单独约念安。
这日午后，见嫣曦在房里看书，柳儿悄悄找到在院子里晒太阳的念安，柔声哄道：“念安少爷，后院的菊花开得正好，还有蜂蝶，我带你去看好不好？就我们两个，看完就回来，不麻烦少夫人。”
念安听得新鲜，眼睛亮了些，却还是摇头：“要叫媳妇一起去。”
“少夫人看书呢，别打扰她。”柳儿伸手想拉他的胳膊，“我们很快就回，听话。”
她的手刚碰到念安衣袖，念安手心忽然一阵发烫，他猛地缩回手，往后退了两步，脸色有些发白，小声说：“你别碰我。”
说着，转身就往房间跑，生怕柳儿再追上来。
柳儿愣在原地，看着他的背影，又气又急，眼眶瞬间红了，模样瞧着格外委屈。
恰在此时，沈明路过，见状立刻走上前，语气温和地安抚：“柳儿姑娘别急，念安性子单纯，认生，慢慢就好了。”
又转头看向闻声出来的嫣曦，笑着打圆场，“许是柳儿太热情，吓着念安了，弟妹别多想，柳儿没别的意思，就是想陪念安玩玩。”
嫣曦牵着跑过来躲在自己身后的念安，指尖轻轻拍着他的背安抚，目光落在柳儿泛红的眼眶上，又看向沈明温雅的神色，语气平淡：“念安认人，只黏我，姑娘别往心里去。府里人多，往后见面客气些，别单独拉扯，免得落人口舌。”
柳儿咬着唇，小声应了句“是”，转身委屈地走了。
沈明看着两人交握的手，眼底闪过一丝不易察觉的阴鸷，面上却依旧笑着：“弟妹说得是，是我没提醒柳儿分寸。”
待沈明与柳儿走后，念安紧紧抱着嫣曦的胳膊，小声问：“媳妇，柳儿为什么总找我？她不好吗？”
“她心思不纯粹，想让你跟她亲近。”嫣曦揉了揉他的头发，声音温柔却坚定，“念安只跟媳妇亲近，对不对？”
念安立刻用力点头，脑袋蹭了蹭她的肩：“对！念安只跟媳妇好，别人都不行，我怕媳妇不高兴。”
嫣曦心头一暖，抱着他轻声安抚。
她早已看清柳儿的心思，更隐约猜到这一切背后有沈明的影子——若不是他默许甚至暗中推波助澜，三婶与柳儿未必敢这般明目张胆。
沈明这招借刀杀人，既想破坏她与念安的感情，又能借二房的手试探，心思不可谓不深。
而沈明回到书房，想起方才念安对嫣曦的依赖，眼底怒意翻涌。
他没料到念安竟这般黏嫣曦，柳儿半点机会都找不到，可他并未放弃，反而愈发笃定，必须彻底搅乱两人的生活，才能让嫣曦看清，跟着一个傻子没有未来，唯有他，才能给她想要的安稳与前程。
这场藏在温雅假面下的算计，不过才刚刚开始。