朔风城要举办盛大军民离别宴的消息，如同最后一股春风，彻底吹散了城中因即将离别而产生的那一丝丝伤感与不舍，取而代之的是一种节庆般的欢腾与期待。尤其是当人们看到，辎重营的林行走带着她手下那帮伙头兵，如同蚂蚁搬家一般，将库房里那些平日里看得比眼珠子还紧的好东西——上等的白面、腌得透亮的腊肉、成扇的冻羊肉、甚至还有侯爷特批动用的、最后几坛子算是“战略储备”的荤油和珍稀香料——一筐筐、一坛坛地往外搬时，这种期待更是达到了顶点。
“好家伙！林行走这是要把家底都掏空啊！”一个老兵看着那白花花的面粉，忍不住咽了口唾沫。
“听说今晚有林行走亲手操办的大宴！说是军民同乐，见者有份！”
“俺滴娘诶，光是闻着这准备工作的味儿，俺就觉得这辈子值了！”
“快快快，去帮忙搭把手！早点弄完早点开席！”
不用林晚昭动员，朔风城的军民自发地动了起来。青壮们帮着垒灶台、搬桌椅（甚至把自家吃饭的桌子都贡献了出来）；妇孺们则主动承担起清洗蔬菜、剥蒜切姜的活儿；连那些伤势好转的伤兵，也拄着拐杖，坐在阳光底下，帮着择菜或者看管物资。整个朔风城，从军营到街巷，都弥漫在一股热火朝天、齐心协力准备盛宴的欢乐氛围之中。
林晚昭作为总指挥，更是忙得脚不沾地。她穿着那身半旧的棉布围裙，头发利落地包在布巾里，小脸上蹭了不少面粉和锅灰，却丝毫掩盖不住她那兴奋而专注的光芒。她像只忙碌的小蜜蜂，穿梭在临时搭建的、遍布全城的几十个巨型灶台之间，检查火候，品尝味道，调整配料，指挥若定。
“李大哥！这边骨头汤的火再旺点！要把骨头里的骨髓都熬出来！”
“张大哥！腌肉切丁再小一点！对，要肥瘦均匀的！”
“王婶子！萝卜块切太大了！小一点，入味！”
“那边和面的，水一次性别加太多！分次加！面要揉到‘三光’！”
“香料！香料粉准备好了吗？对，就是那个‘万能复合酱’的底料，多准备点！”
她的声音清脆响亮，带着一股不容置疑的权威，却又奇异地能调动起所有人的干劲儿。大家听着她的指挥，手下动作更加麻利，脸上都带着笑容，仿佛不是在准备一场离别宴，而是在共同完成一件了不起的艺术品。
宴席的菜单，是林晚昭绞尽脑汁、结合北疆特色和她所能调动的所有食材拟定的，主打一个“实在”、“过瘾”和“暖心”。
主食，是两大王牌：
一是管够的白面大馒头！不再掺任何杂粮麸皮，就是用最纯粹的白面，发酵得充分到位，蒸出来一个个胖乎乎、白生生，松软得能弹起来，麦香扑鼻。这是对过去那段“忆苦思甜”日子最直接的告别，也是对将士们肠胃最实在的抚慰。
二是沙葱羊肉馅饼！用新宰的肥嫩羊肉，混合着切得细细的、辛香开胃的沙葱，调味恰到好处，包入擀得薄薄的面皮里，放进刷了荤油的大铁锅中，烙得两面金黄，外皮酥脆，内里汤汁丰盈。一口咬下去，肉香、葱香、油香在口中爆炸，满足感直冲天灵盖！
硬菜，更是琳琅满目：
大锅炖肉：几乎动用了库存所有的腌肉、冻肉和新鲜猎获的野味，切成大块，与泡发好的干豆角、干蘑菇、新挖的土豆和萝卜一起，投入能容纳数人洗澡的大铁锅中，加入足量的香料和盐，大火烧开，小火慢炖。直到肉质酥烂，蔬菜吸饱了肉汁，锅里的汤汁浓稠得能粘住勺子。这一锅下去，全是扎实的肉和菜，管饱又解馋。
改良版手抓饭：用新到的上好稻米，加上胡萝卜丁、羊肉块、葡萄干（托商队带来的，数量不多，算是点睛之笔）以及林晚昭特制的香料，在大铁锅里焖制。米饭粒粒分明，吸足了羊肉和油脂的香气，胡萝卜带来清甜，葡萄干增加风味，用手抓着吃（当然也提供了木勺），豪迈又美味。
骨头汤：依旧是用熬煮了不知多少遍、直到酥烂的动物骨头，加入最后一批耐储的根茎蔬菜，熬成奶白色，撒上切碎的野蒜苗，汤鲜味美，营养丰富，最适合老人和孩子。
汤品与小吃：
野菜豆腐汤：用林晚昭之前发的豆芽和新鲜采摘的、确认无毒的几种野菜，加上她亲手点的、嫩滑的温泉豆腐，煮成一锅清淡爽口的汤，正好解腻。
烤野味：将猎到的野兔、山鸡等，用简单的调料腌制后，架在炭火上烤得外焦里嫩，油脂四溢，算是宴席上的“奢侈品”，每人能分到一小块尝尝鲜。
当夕阳的余晖将朔风城的城墙染成一片温暖的金色时，这场史无前例的军民离别宴，终于正式拉开了帷幕！
宴席的地点，就设在朔风城最大的校场以及连接校场的几条主要街道上。无数张临时拼凑起来的桌子（从营房搬出来的、百姓家借来的、甚至直接用的门板）连成一片，上面摆满了海碗、木盆和粗陶盘子。一口口依旧咕嘟咕嘟冒着热气的大锅被直接抬到了场地中央，诱人的香气如同实质，笼罩了整个城池。
没有固定的座位，没有尊卑之分。士兵、将领、城中百姓、老人、孩子、妇女……大家随意地围坐在桌旁，或者干脆就端着碗席地而坐，脸上都洋溢着灿烂而纯粹的笑容。
顾昭之也卸下了沉重的盔甲，换上了一身较为轻便的锦袍，与几位主要将领坐在了校场中央的主位区域。但他并没有搞任何特殊，面前的食物和士兵们一模一样。
“开宴——！”随着张参将一声洪亮的吆喝，早就迫不及待的人们立刻动了起来！
负责分菜的伙头兵们拿着大铁勺，高声吆喝着：“排队排队！都有份！管够！”
“好嘞！给我来勺炖肉！多来点汤！”
“这馅饼！给我来两个！不，三个！”
“馒头！先给我拿俩馒头！这白面的，看着就香！”
“娃娃，慢点吃，别噎着！”
喧闹声、欢笑声、碗筷碰撞声、满足的咀嚼声、孩子们兴奋的尖叫声……各种声音交织在一起，汇成了一曲独属于人间烟火的、热闹而温暖的交响乐。
士兵们大口咬着白面馒头，就着香喷喷的炖肉，吃得满嘴流油，畅快淋漓；百姓们品尝着平日里难得一见的手抓饭和馅饼，脸上露出了幸福而感激的笑容；孩子们举着烤得焦香的兔腿，像得到了全世界最棒的宝贝，在人群中快乐地穿梭；老人们喝着热乎乎的骨头汤，眯着眼睛，享受着这难得的安宁与丰足。
林晚昭没有立刻加入吃饭的队伍。她站在一处稍微高点的土台上，看着眼前这万民同乐、欢声笑语的盛大场面，看着那一张张满足的笑脸，闻着空气中弥漫的各种食物混合在一起的、复杂而诱人的香气，心里被一种巨大的成就感与幸福感填得满满的。
这就是美食的力量啊！它能跨越身份，弥合隔阂，在最艰难的时刻给予人慰藉，在离别之际留下最温暖的回忆。
“林行走！别忙活了！快来吃啊！”一个熟悉的大嗓门喊道，是李大哥，他正端着一碗堆得冒尖的炖肉，朝她使劲挥手。
“林姐姐！这个馅饼好好吃！”一个小女孩举着咬了一口的馅饼，跑到她面前，奶声奶气地夸赞。
“林行走，辛苦了！敬你一碗汤！”一个老兵端着汤碗，对她露出了缺了门牙却无比真诚的笑容。
越来越多的人注意到了她，纷纷朝她投来感激和善意的目光，举起手中的食物向她示意。
林晚昭的眼眶有些发热。她用力眨了眨眼，把那股酸涩逼了回去，脸上绽开了一个比晚霞还要灿烂的笑容。她跳下土台，也拿起一个空碗，挤到分发食物的队伍里，大声道：“好！我也吃！给我也来份炖肉，多要点土豆！”
她端着满满一碗肉菜，拿了一个白胖的馒头和一个金黄酥脆的馅饼，找了个空位坐下，也顾不上什么形象了，张开嘴就恶狠狠地咬了一大口馅饼！
“咔嚓”一声，酥脆的外皮碎裂，滚烫鲜美的汤汁瞬间涌出，混合着羊肉的浓香和沙葱的辛香，在口中完美融合！她满足地眯起了眼睛，感觉所有的辛苦和疲惫，在这一口极致的美味面前，都烟消云散了！
就在这时，顾昭之不知何时走到了她这一桌附近。他手里也端着一个粗陶碗，里面是简单的炖菜和馒头。他没有看林晚昭，目光扫过眼前这喧闹而温馨的景象，仿佛只是随意路过。
然而，当他经过林晚昭身边时，脚步几不可查地顿了一下，用只有两人能听到的声音，低低地说了一句：
“味道很好。”
说完，便若无其事地走开了。
林晚昭正埋头跟馅饼奋战，闻言猛地抬起头，只看到顾昭之挺拔的背影消失在喧闹的人群中。她愣了片刻，随即，嘴角控制不住地向上扬起，怎么也压不下去。
心里那点因为离别而产生的小小惆怅，似乎也被这句简短的夸奖，和眼前这满城飘香、万人同乐的盛宴，彻底冲散了。
嗯，味道当然很好！
因为这里面，不仅有顶级的食材和她的手艺，更有朔风城军民之间、将士之间、还有她和他们之间，最真挚、最浓厚的情谊。
这顿离别宴的滋味，注定会像北疆的星光和篝火一样，深深烙印在每一个亲历者的记忆里，经年不散。
夜色渐深，篝火燃起，照亮了一张张餍足而欢快的脸庞。有人敲响了边塞的鼓点，能歌善舞的士兵和百姓围着篝火跳起了欢快的舞蹈，歌声、笑声、祝福声在夜空中飘荡……
离别，是为了更好的重逢。
而这一夜的朔风城，被美食与情谊填满，温暖而明亮，足以照亮所有人回家的路，也足以成为他们心中，关于北疆最温暖、最鲜活的记忆。