姜汤喝完，暖意缓缓淌遍四肢百骸。
慕知微还想再喝一杯，安止戈自然接过她的茶杯起身去给她倒。
趁这间隙，慕知微跟六狗子说了整个过程。
从收到消息，得知顾家要将顾芷柔浸猪笼，到她登门对峙，以六狗子身体受损为由索要赔偿，最后要了一千两医药费，连同顾芷柔的卖身契与断亲书，尽数细细说来。
六狗子越听越震惊，最后目瞪口呆。
“大姐姐，你…你把她从顾家手里买下来了？”
安止戈端着姜汤归来，闻言淡淡开口纠正：“分文未付。”
所以不算买。
这是重点吗？
六狗子有点崩溃。
他连忙追问最在意的事：“那往后要怎么安排顾小姐？”
慕知微接过姜汤，抿了一口摇头：“还没想好。这事跟你也有关系，你也帮着想想。”
六狗子轻叹一声。
“大姐姐……”
想想，还是觉得慕知微做的对。
只有这样才能不跟顾家扯上关系，有了卖身契，顾家以后也不敢跟他们攀亲戚。
只是……
顾家为保嫡女前程，不惜淹死顾芷柔，已是薄凉至极。
如今更是将她当做物件一般送出，斩断所有骨肉情分，实在太过残忍。
而大姐姐将人买了回来……这对顾小姐来说，肯定是个很至暗的时刻。
“大姐姐。”
六狗子恳切地跟慕知微对视，“在安置顾小姐之前，能不能先问问她自己的意愿？”
慕知微颔首。
这本就是她原本的打算，此刻借着弟弟的提议应允，也算是顺势成全一份善意。
“那晚些见她的时候，你也一同过来。”
“我？”
六狗子摆手推辞，“我不方便。”
“她如今不是顾家小姐，有什么不方便的？”
慕知微看穿他的心思，一针见血地道，“你这么担心，难道不想亲自听听后续安排？”
六狗子沉默片刻，确实想亲自看看才放心，便不再推辞。
这场大雨足足肆虐了两个时辰，庭院积水漫至脚踝才停下来。
雨停之后，街巷积水遍地。
慕知微留两位皇子用罢晚饭，待到路面积水消退，才让人送两人回宫。
送走皇子，暮色降临。
雨后暑气尽散，凉意袭人，只是空气里潮气弥漫，最适合围炉煮茶。
慕知微与安止戈移步花厅，煮茶小坐。
罗意提前来说了一声，顾芷柔晚饭后过来，六狗子就提前过来了。
见安止戈正煮茶，他上前行礼，随后在慕知微下首的位置落座，安静等候。
今日下雨，天刚黑光线就特别暗，庭院的灯笼早早点亮。
朦胧灯火里，一道纤细单薄的身影，小心翼翼跟在罗珊身后，缓步走入花厅。
她的气质与顾家一众刻薄势利的女眷截然不同，一身素净衣衫，身形柔弱单薄，仿佛一阵风便能吹倒。
无人能想到，这个此刻安静温顺的少女，下午还被囚于猪笼之中认命等死。
慕知微刚开口要说话，顾芷柔突然屈膝跪地，结结实实给他们磕了一个响头。
“芷柔多谢小姐救命之恩。”
额头重重磕在冰凉的地面上，声响清晰，听着便觉得疼。
慕知微坐得最远，六狗子身份尴尬不便动弹，安止戈静坐未动。
最终还是慕知微示意，罗珊上前将人扶起。
看着她泛红发肿的额头，慕知微吩咐罗珊先带她上药。
待药膏涂好，茶水已经煮好。
罗珊依次为众人斟满茶，随后与罗意一同退出花厅，在门外守着。
慕知微端起清茶浅啜一口，看着忐忑坐在一边的顾芷柔，笑问：“你知道我为什么救你吗？”
这话点明了，顾芷柔知道她的行为目的。
也摆明了自己的态度，她要的是坦诚，而不是虚伪的敷衍。
顾芷柔攥紧的拳头，悄无声息地松开，用力点头！
在慕知微现身顾府之前，她知道自己必死无疑。
生母人微言轻，在顾家毫无话语权，她只能等死。
慕知微突然出现，于绝境中的她而言，无异于天降救赎。
旁人都以为，一纸卖身契、一纸断亲书，是折辱、是拿捏掌控，可她无比清楚。
真正的屈辱，是被至亲强迫屈辱的死去。
而慕知微的所作所为，是硬生生将她从顾家的泥潭与死局里拽了出来。
见少女懂自己的用意，慕知微满意颔首。
她今日出手救人，是不图回报。
若救回来的是个不知感恩、心性歹毒的白眼狼，她也不会后悔今日之举，只会果断将人远远送走。
顾芷柔脸上漾开浓重的感激，眼睛泛红，这场救赎于她而言，不亚于重获新生。
慕知微顺势问：“往后你有什么打算？”
这话问得让顾芷柔愣住，一时有些茫然无措。
她迟疑地扫过席间三人，小心翼翼开口：“小姐将我买下，我便是小姐的人。往后小姐让奴婢做什么奴婢就做什么，我不会的也会好好学。”
慕知微这才发现，她看懂了自己救人的初衷，却彻底会错了意。
她扬起一抹浅淡笑意，取出笔迹崭新的断亲书、卖身契，连同一千两的医药费，一并递了过去。
顾芷柔满心疑惑，在她无声的催促下，踌躇着起身上前，伸手接过那一叠薄薄的纸页，指尖微微发颤。
手上的东西，是她的命运，长这么大，第一次觉得，自己能掌控自己的命运。
眼底的困惑丝毫未减，她隐约猜到几分可能，却不敢深想、不敢奢求。
她听说过慕知微，如同昔日洛家那位惊才绝艳的姑奶奶，是京中无数闺阁女子遥遥仰望、难以企及的存在。
少时她也曾暗自羡慕向往，憧憬过那般自由鲜活、掌控自身命运的人生。
她憧憬过很多，唯独没想过这么厉害的人会是一个…好人！
冲进顾府救了她，还帮她摆脱顾家，现在又把能拿捏她的东西还给她，除去好人，她想不出更加贴切的形容词。
握着手中沉甸甸的凭据，顾芷柔抬眸望着慕知微，声音轻颤满是难以置信：“您…是想让我自己做主，决定往后的人生吗？”