显德元年的禁军大营，旌旗猎猎，却弥漫着一股压抑的躁动。柴荣身着戎装，立于点将台上，目光如炬，扫过台下密密麻麻的禁军将士。御驾亲征的诏令已下，大军开拔在即，而他要做的第一件事，便是推行那争议已久的裁军计划。
“将士们！”柴荣的声音透过寒风传遍大营，“北汉契丹联军压境，国家危在旦夕！可看看我们的禁军，老弱混杂，战斗力低下，如何能保家卫国？”他顿了顿，语气陡然严厉，“今日，朕宣布，推行裁军！凡年龄超过五十、体弱多病、无法上阵杀敌者，一律裁汰！”
此言一出，大营内顿时一片哗然。老兵们脸色骤变，交头接耳之声不绝于耳。不少人跟随郭威征战多年，如今却要被无情裁汰，心中满是不满与不甘。
“陛下，臣跟随太祖皇帝南征北战，立下汗马功劳，如今怎能说裁就裁？”一位头发花白的老兵走出队列，跪倒在地，声音哽咽。
“陛下，臣虽年过半百，但仍能弯弓射箭，恳请陛下留下臣！”另一位老兵也跪倒在地，苦苦哀求。
一时间，跪倒一片，老兵们纷纷求情，希望柴荣能收回成命。
柴荣看着眼前这些老兵，心中也有几分不忍。他们都是后周的功臣，为国家流过血、出过力。但他深知，一支战斗力低下的军队，不仅无法抵御外敌，还会拖累国家。想要打赢这场仗，就必须打造一支精锐之师。
“诸位将士，朕知道你们为国家立下了汗马功劳。”柴荣的声音缓和了一些，“但如今国家危难，我们需要的是能征善战的勇士，而不是年老体弱的士兵。朕向你们保证，被裁汰者，朝廷将给予安家银两，保障你们的晚年生活。”
“陛下，我们不要安家银两，我们要留在军中，为国效力！”老兵们依旧不肯起身。
“放肆！”柴荣怒喝一声，“朕意已决，岂容尔等违抗！来人，将这些违抗军令者拖下去！”
禁军将士立刻上前，将那些不肯起身的老兵强行拖了下去。大营内瞬间安静下来，将士们个个噤若寒蝉，再也不敢多言。
裁军计划正式开始。柴荣亲自坐镇，由赵匡胤带领将领们逐一排查。凡是不符合要求的士兵，一律登记在册，发放安家银两，遣送回乡。
然而，裁军过程并非一帆风顺。一些老兵仗着自己是郭威时期的旧部，公然违抗命令，甚至煽动其他士兵闹事。还有一些将领，为了保住自己的亲信，故意隐瞒士兵的真实情况，试图蒙混过关。
赵匡胤将这些情况一一禀报给柴荣。柴荣听后，心中大怒。他没想到，这些人竟然如此胆大包天，敢在这个时候违抗自己的命令。
“赵匡胤！”柴荣沉声道，“给朕严查！凡是违抗军令、隐瞒实情者，无论是将领还是士兵，一律军法处置！”
“属下遵命！”赵匡胤领命而去。
很快，那些闹事的老兵和隐瞒实情的将领就被抓了起来。柴荣在大营内召开军法大会，将他们当众处置。
“将士们，看到了吗？”柴荣站在点将台上，高声道，“在朕的军中，没有特权，只有军令！谁敢违抗军令，谁就是这个下场！”
将士们看着被处置的人，心中充满了恐惧，再也不敢有丝毫违抗。裁军计划得以顺利推进，最终，四万禁军被裁汰了一万六千，只剩下两万四千精锐将士。
裁汰老弱后，柴荣用节省下来的军饷，招募了一批青壮年入伍。这些年轻人个个身强力壮，斗志昂扬，为禁军注入了新的活力。
然而，柴荣的铁腕裁军，也引发了一些潜在的危机。被裁汰的老兵中，有不少人对柴荣心怀怨恨，一些人甚至投靠了北汉，准备报复后周。
更严重的是，禁军内部一些将领，对柴荣的做法也颇有微词。他们认为柴荣太过无情，不顾及老臣的情面。这些将领暗中联络，准备在大军出征后，发动兵变，拥立郭威的侄子为帝。
赵匡胤察觉到了这些异常，立刻将情况禀报给柴荣。柴荣听后，神色凝重。他没想到，自己的裁军计划，竟然引发了如此大的动荡。
“赵匡胤，”柴荣沉声道，“你立刻加强对禁军的监控，密切关注那些有异心的将领的动向。一旦发现他们有任何异动，立刻上报，相机处置！”
“属下遵命！”赵匡胤领命而去。
柴荣看着大军开拔的方向，心中充满了忧虑。外有强敌环伺，内有将领异心，这场北伐之战，注定不会轻松。他能否稳定军心，打赢这场仗？后周的命运，又将走向何方？
就在这时，前方探马来报，北汉契丹联军已经在高平摆下阵势，准备迎战。柴荣深吸一口气，眼中闪过一丝坚定。无论前方有多少艰难险阻，他都必须勇往直前，为后周的未来而战。
“传朕旨意，大军加速前进，明日清晨，迎战联军！”柴荣下令道。
“遵旨！”将士们齐声应道，大军浩浩荡荡地向北进发。夜色中，火把的光芒连成一片，如同一条巨龙，蜿蜒前行。而柴荣知道，一场决定后周命运的大战，即将在高平拉开序幕。