皇室学院的演武广场，在三大学院大比开幕这天，彻底沸腾了。
广场是按上古阵法扩建的，直径足有千丈，地面铺着青黑色的玄铁石，石缝里刻满缓冲灵力的符文，就算是化神期修士全力一击，也伤不了台面分毫。四周的看台分五层，从下到上依次是弟子区、长老区、世家区、皇室区，最顶层还设了三个鎏金包厢，分别属于皇室学院、焚天院、寒水阁的院长——此刻，五层看台早已坐满，人声鼎沸，比凡世的庙会还要热闹。
底层弟子区的喊叫声最响亮，各学院的弟子举着自家旗帜，互相喊话打气。焚天院的弟子穿清一色的赤红袍，袍子袖口绣着跳动的火焰，手里的旗帜是烈焰图腾，喊着“焚天焚天，烧尽玄冰”；寒水阁的弟子则着冰蓝袍，旗帜是冰封雪莲，回喊“寒水寒水，冻灭烈火”；皇室学院的弟子最多，各系服饰不同，金字班的金边白袍最惹眼，火字班的橙红袍次之，木字班的淡绿袍则安静地缩在角落，往年这时，连旗帜都不敢举太高。
“咚——咚——咚——”
三声震天的鼓声响起，广场中央的高台上，缓缓升起一面金色的龙旗，皇室学院的院长站在旗旁，手里握着扩音法器，声音传遍整个广场：“三大学院大比，今日开幕！老夫宣布，本届大比规则如下——”
全场瞬间安静下来，所有人的目光都集中在高台上。
“其一，参赛队伍：三大学院各出五人组成战队，皇室学院分金、木、水、火、土五系，各系一队，共七支战队（皇室五系+焚天+寒水）。”
“其二，赛程：先进行小组循环赛，八支战队分两组，每组前两名晋级淘汰赛；淘汰赛胜者争夺冠亚军，负者争夺季军；最后加赛个人战，个人战第一可额外获得奖励。”
“其三，积分：团队战赢一场积2分，平局积1分，负积0分；个人战赢一场积1分，按积分排名。”
“其四，奖品：团队第一，获南疆皇室三成年度修炼资源、王级上品功法《浩然心经》、将级法宝‘镇岳盾’一件；个人第一，获‘浩然丹’百颗、进入学院内库自选法宝一次！”
院长话音刚落，全场瞬间爆发出欢呼声。三成修炼资源！将级法宝！浩然丹百颗！这些奖励别说普通弟子，连长老都眼馋——尤其是《浩然心经》，据说能精纯浩然正气，是皇室秘传的功法，从未外传过。
“接下来，有请各战队登场！”
随着主持人的喊声，焚天院的战队率先入场。五人由一个身材高大的青年领头，他穿赤红袍，腰间挂着一枚火焰令牌，周身的灵力波动带着灼热的气息——正是焚天院今年的王牌，化神初期的柳焚天。身后四个弟子也都是元婴后期，手里握着焚天院特制的火焰长枪，步伐整齐，气势逼人，路过焚天院弟子区时，引来一片欢呼。
紧接着是寒水阁战队。领头的是个清冷的少女，冰蓝袍衬得她肌肤胜雪，手里握着一把玄冰剑（与叶凝霜的玄冰剑同出一源），灵力波动是化神初期的冰系力量，名叫水若寒。身后弟子也都是元婴后期，周身萦绕着淡淡的寒气，走到寒水阁弟子区时，冰蓝旗帜挥舞得格外用力。
然后是皇室学院的各系战队，按金、火、土、水的顺序入场。
火字班战队领头的是化神中期的周烈，穿橙红袍，手里握着一把火属性王级长枪，路过时故意释放出一缕火焰灵力，引得周围弟子惊呼；土字班领头的是化神中期的石坚，身材魁梧，灵力厚重如土；水字班领头的是化神初期的水柔，灵力温和，与寒水阁的水若寒遥遥相对——这三系战队登场时，虽有欢呼，却远不如之前热烈，所有人都在等最后登场的金字班。
“有请皇室学院金字班战队！”
主持人的声音刚落，全场的气氛瞬间推向高潮。只见五个穿金边白袍的弟子，缓缓从广场入口走来——最前面两人，一男一女，男的剑眉星目，腰间挂着皇室专属的龙纹玉佩，是皇室三皇子赵炎；女的容貌艳丽，发间别着赤金簪子，是皇室公主赵雪。两人周身的灵力波动竟都是化神后期！比其他系的领头人高了整整一个小境界！
身后三个弟子也都是元婴后期巅峰，离化神期只有一步之遥，手里握着的都是王级上品法宝，连步伐都带着一股与生俱来的傲气——他们走在广场中央，仿佛不是来参赛，而是来接受朝拜。
“是赵炎皇子和赵雪公主！化神后期！”
“去年他们就是个人战冠亚军，今年肯定还是金字班拿第一！”
“你看其他系，最高才化神中期，根本没法比！”
议论声此起彼伏，金字班的弟子们却像是没听见，赵炎走到广场中央，突然释放出化神后期的威压，金色的灵力如浪潮般扩散开来，震得周围的低阶弟子纷纷后退，连焚天院的柳焚天和寒水阁的水若寒都皱了皱眉，下意识地凝聚灵力抵抗。
“今年的大比，还是我们金字班的。”赵炎的声音带着傲慢，目光扫过其他战队，最后落在木字班的方向，嘴角勾起一抹嘲讽，“某些系啊，每年都来陪跑，不如早点弃权，省得浪费时间。”
周围传来一阵哄笑，木字班的三个元婴后期师兄脸色瞬间涨红，却不敢反驳——他们的修为比赵炎差太多，连反抗的资格都没有。
“该我们了。”叶凝霜握紧手里的玄冰剑，低声对莫言之说。她能感觉到赵炎的威压，却没有退缩，反而凝聚起化神初期的灵力，淡蓝色的冰系灵力在周身萦绕，像一层保护罩，挡住了威压的侵袭。
莫言之点了点头，跟在叶凝霜身后，与三个师兄一起，走进广场。木字班的淡绿袍在一众华丽的服饰里，显得格外朴素，路过弟子区时，只有零星几个木字班的弟子在小声加油，更多人则是带着同情或嘲讽的目光——“看，木字班的，今年还是垫底吧？”“那个领头的女弟子是化神初期，可惜队友太弱，还有个元婴初期的拖油瓶……”
这些话清晰地传进耳里，三个师兄的头垂得更低了，叶凝霜却依旧挺直脊背，走到木字班的站位后，转头看向赵炎，眼神里带着不服输的倔强——她虽然修为不如赵炎，却绝不会像他们说的那样“陪跑”。
莫言之站在叶凝霜身边，始终没说话。他能感觉到赵炎的化神后期灵力虽然强，却带着一股浮躁的气息，远不如苏清婉的灵力纯粹；至于其他战队的弟子，在他眼里，不过是些没经历过真正生死的“温室花朵”。他的目光扫过顶层的包厢，隐约感觉到一股熟悉的气息——像是张老身上的那种，却更隐蔽，不知是哪个势力的人在观察。
“各战队就位！小组循环赛第一战，焚天院VS土字班，皇室学院VS寒水阁，木字班轮空！”主持人的声音响起，宣布了第一轮的对战名单。
木字班的师兄们松了口气，叶凝霜却有些遗憾——她本来想早点上场，证明木字班的实力。莫言之拍了拍她的肩膀，轻声说：“别急，后面有的是机会。先看看其他战队的实力，也好制定战术。”
叶凝霜点头，目光投向广场中央——焚天院的柳焚天已经和土字班的石坚站在了一起，两人手里的武器都凝聚着灵力，一场激烈的战斗即将开始。
看台上的欢呼声再次响起，皇室区的贵族们端着酒杯，谈笑风生；长老区的苏清婉看着木字班的方向，眼神里满是期待；顶层包厢里，焚天院的院长正和皇室学院的院长交谈，话题离不开今年的冠军归属——所有人都觉得，金字班必胜无疑，没人注意到，木字班那个穿淡绿袍的元婴初期修士，眼底深处藏着的、连化神后期都无法匹敌的锋芒。
三大学院大比的第一战，在柳焚天的火焰长枪与石坚的土系盾牌碰撞的轰鸣声中，正式拉开了帷幕。而属于莫言之和叶凝霜的战斗，也即将在这片沸腾的演武场上，书写新的篇章。