索蕾娜在图书馆的欢乐时光被一位彬彬有礼的法师学徒打断。
对方恭敬地递上一封以魔法密封的信函，信封上带着圣灵会特有的徽记能量波动。
“索蕾娜小姐，花时同醉院长及诸位院长，请您前往院长塔一叙。”
索蕾娜挑了挑眉，接过信函，指尖微动，那复杂的魔法封印便如同冰雪消融般化开。
她扫了一眼内容，无非是“有事相商，敬请莅临”之类的客套话。
“啧，又来了。”她随手将信函化作点点星光散去，对身旁的维林和安倍晴日月说道，“看来下午茶时间得换个地方了。两位，有兴趣再去见识一下圣灵会的待客之道吗？”
维林优雅颔首：“既然是院长们相邀，自然不能推辞。想必这次的茶点应该会比上次有所提升。”他显然对上次茶会的普通茶水“记忆犹新”。
安倍晴日月神色平静：“可。”言简意赅，但态度明确。
于是，三人再次来到了那座矗立在莫兰学院中心、象征着大陆最高权力与力量之一的院长塔顶层。
熟悉的环形会议室，光线透过七彩琉璃窗，投下斑驳的光影。
长桌旁，圣灵会的六位圣柱已然在座——除了依旧在极域关禁闭的精灵师亚沙斯。
花时同醉依旧是一副浪荡不羁的做派，华锦长衫松垮，玉骨折扇轻摇，狭长的眼眸带着笑意，却比平日多了几分不易察觉的凝重。
他率先开口，声音带着惯有的慵懒调子：“哟，小索蕾娜，还有两位小朋友，来得可真快。看来我们这院长塔的茶水，还是有些吸引力的嘛。”
索蕾娜毫不客气地拉开一张椅子坐下，维林和安倍晴日月也各自落座。
“花院长，客套话就免了。这次又是什么事？总不会又是哪个不长眼的魔族团长跑来学院后院放火吧？”她明知故问。
一直安静如同背景板的法师伊亚拉抬了抬眼皮，银色的眼眸缺乏光彩，声音低沉平直：“魔域核心波动异常，能量层级持续攀升，符合魔王级存在苏醒前兆。根据历史数据对比，与千年前艾瑞克破封前夕的波动模式有百分之七十三点四的相似度，但峰值预期更高。”
他直接抛出了冰冷的数据，让会议室的气氛瞬间严肃起来。
术师桃红撇了撇嘴，黑色洛丽塔裙摆晃动：“真是的，一个两个的都不让人省心！那个萨斯·卡·布朗，老老实实在他的玛尔戈拉斯待着不好吗？非要出来搞事情！”
她语气娇蛮，但酒红色的眼眸里也藏着忧虑。
召唤师飞琼姿态端庄，月牙白的长发如瀑，她冷静地补充：“暗夜魔团各团长近期活动迹象明显减少，但根据有限情报显示，他们正在向魔域核心区域集结。这符合魔王苏醒前，整合力量的典型模式。”
音师莫辞轻抚着绘制竹子的折扇，温润开口：“山雨欲来风满楼。此次魔王苏醒，恐非千年前可比。萨斯整合魔族千年，其势更盛，其心更险。”
圣武师楚天舒，这位圣灵会的会长，双手交叉置于桌上，玄色劲装衬得他身形挺拔，带着江湖侠客的爽利与决断：“索蕾娜姑娘，我们开门见山。根据我们掌握的情报，以及……某些特殊渠道的消息，”他意有所指地看了一眼索蕾娜，显然知道她与艾瑞克有所接触，“魔王萨斯·卡·布朗的苏醒已成定局，时间可能比我们预期的更早。此次邀你前来，是想听听你的看法，以及……在可能的冲突中，你的立场。”
所有人的目光都集中到了索蕾娜身上。虽然她名义上只是莫兰学院一名普通的E班学生，但在座没人会真这么认为。
她展现过的实力，她身边聚集的强者以及她那种超然物外却又偶尔会插手关键事件的行事风格，都让她成为了一个无法忽视的变数。
索蕾娜端起面前不知何时斟好的茶，嗅了嗅，嗯，这次换成了灵气氤氲的“云雾灵茶”，还算有点诚意。
她慢悠悠地品了一口，才在众人期待的注视下开口：
“我的立场？我不是一直在这里吗？”她放下茶杯，紫黑色的眼眸扫过众人，带着一丝玩味，“至于看法嘛……兵来将挡，水来土掩咯。那个萨斯要打，那就打呗。难道你们圣灵会经营千年，还怕他一个靠背叛上位的家伙？”
花时同醉“啪”地合上折扇，笑道：“怕倒是不怕，只是不想徒增伤亡，希望能多几分把握。小索蕾娜，你可是我们最大的‘意外保障’。”
“少给我戴高帽。”索蕾娜哼了一声，“我就是个喜欢到处玩的普通学生，可担不起什么‘保障’的重任。不过……”她话锋一转，“如果到时候，某些家伙不长眼，非要跑到我面前来碍事，或者伤了我罩着的人，那我也不介意活动活动筋骨。”
她这话说得随意，却带着一种不容置疑的底气。
维林在一旁微笑不语，安倍晴日月也神色淡然，仿佛索蕾娜说出这样的话是再正常不过。
楚天舒点了点头，语气郑重：“有你这句话便足够。圣灵会并非要求你冲锋陷阵，只希望在大陆存亡之际，你能站在艾索伦德这边。至于具体的战略部署，我们自会安排。”
伊亚拉再次开口，声音依旧平板：“关于萨斯·卡·布朗的能力数据分析及潜在弱点建模，已初步完成。需要与‘历史亲历者’的信息进行交叉验证，以提高模型准确率。”
他看向索蕾娜，意思很明显，希望她能提供从艾瑞克那里得到的情报。
索蕾娜耸耸肩：“那个啊，你们可以直接去找艾瑞克教授‘探讨学术’嘛，他最近对魔族历史挺有研究的。”
她直接把皮球踢了回去，但也算变相答应了帮忙牵线。
会议接下来的时间，便是在相对务实的气氛中度过的。
圣灵会这边分享了他们关于魔族兵力调动、可能入侵路径的预测，以及大陆各国目前的备战情况——不容乐观，三大帝国依旧各有算计。
索蕾娜则偶尔插几句话，点出一些容易被忽略的细节，或者对某些过于乐观的估计泼点冷水，其眼光之毒辣，让在座的几位圣灵都暗自心惊。
维林和安倍晴日月大部分时间保持沉默，只是聆听。
但他们的存在本身，就是一种无形的力量展示。
茶会结束时，花时同醉摇着扇子，对索蕾娜笑道：“小索蕾娜，下次再来，说不定就是我们为你庆功的时候了。”
索蕾娜白了他一眼：“庆功？我只希望下次来是因为你们找到了什么新口味的好茶，而不是又有什么麻烦事。”
离开院长塔，夕阳已将天边染成橘红色。
维林望着天际，轻声道：“风暴将至。”
安倍晴日月微微颔首：“不可避免。”
索蕾娜伸了个懒腰，仿佛刚刚结束的只是一场普通的茶话会：“管他呢，天塌下来有高个子顶着。走吧，我听说食堂今晚有特供的烤龙肋排（某种类似蜥蜴的低等亚龙），去晚了可就没了！”
她叫上月云归和终于从见到偶像的激动中稍微平复的飞鸟井音，一行三人直奔学院第一食堂——这里以菜品丰富、分量实在着称，尤其是今晚的特供烤龙肋排，据说去晚了连骨头都啃不上。
食堂内人声鼎沸，充满了年轻学子们的喧闹与活力。
她们顺利打到了心心念念的、散发着诱人焦香和浓郁酱汁的烤龙肋排，正准备找个空位大快朵颐时，却意外地在一个靠窗的座位看到了熟悉的身影。
勇者艾莉正坐在那里，面前的食物没动多少，眉头微蹙，显得有些困扰。
而她的餐桌旁，正站着三位风格各异、但同样引人注目的年轻男性，空气中弥漫着一股无形的、名为“争奇斗艳”的紧张气流。
首先映入眼帘的是卡拉尔·亚·帕特，一位来自格兰帝国的伯爵之子。
他穿着剪裁合体的贵族常服，举止优雅，脸上挂着无可挑剔的温和笑容。他手中拿着一个精致的小水晶瓶，里面是色泽莹润的淡绿色液体。
“艾莉小姐，”卡拉尔的声音如同春风般和煦，“这是我家药剂工坊最新研制的‘清心凝露’，采用月光草和晨露花精华，对于平复魔力躁动、缓解修炼疲劳有奇效。我看您近日修炼辛苦，脸色似乎有些疲惫，希望这个能对您有所帮助。”
紧接着，是同样来自格兰帝国的西奥多·埃尔德里克·沃尔，另一位伯爵之子。
他与卡拉尔的优雅不同，眉宇间带着一丝与生俱来的高傲。
他闻言，轻轻哼了一声，似乎对卡拉尔的小玩意儿不屑一顾。
“区区药剂，怎能体现诚意？”西奥多语气带着些许矜持，他目光扫过艾莉，带着一种审视的意味，“艾莉小姐，身为尊贵的勇者，您的修炼资源理应匹配您的身份。我已向家族提议，为您开放我们沃尔家族藏书阁的部分权限，那里收藏着许多外界难觅的高阶魔药配方与巫师笔记。这才是对您成长真正有益的帮助。”
艾莉的眉头皱得更紧了，她张了张嘴，似乎想说什么，但还没等她开口，第三个声音响起了。
“二位的心意，艾莉小姐想必心领了。”说话的是九条礼央，来自日利亚帝国九条家族的少主。他身着简约而富有韵味的日利亚传统服饰，气质温润如玉，脸上带着令人舒服的浅笑。“只是，修炼之道，张弛有度。过度依赖外物，或急于求成，恐非上策。”
他转向艾莉，语气更加柔和：“艾莉小姐，我观你周身气息略有滞涩，可是在力量融合上遇到了瓶颈？若不嫌弃，我九条家有一处清静别苑，内设‘静心结界’，对于调和不同属性的力量颇有裨益。或许，一个安静的环境，比任何药剂或典籍都更能帮助您找到属于自己的节奏。”
三位追求者，三种不同的风格：卡拉尔的体贴关怀，西奥多的资源攻势，九条礼央的环境支持。
他们表面上彬彬有礼，但眼神交汇处却仿佛有无形的电光火石在噼啪作响。
艾莉被围在中间，显然有些无所适从，她既不想接受这些过于殷勤的帮助以免欠下人情，又不好直接驳了这些有背景的同学的面子，处境颇为尴尬。
“噗……”索蕾娜端着餐盘，在不远处看得津津有味，忍不住低笑出声，“这可真是……三英战吕布？不对，是三绅士扰淑女？”
月云归也看得有些咋舌，小声说：“艾莉同学……真辛苦啊。”
飞鸟井音则关注点不同，她看着九条礼央，小声嘀咕：“九条家的静心结界确实很有名……不过还是安倍大人更厉害！”
索蕾娜可没有上去解围的打算，她乐得看热闹。
她甚至找了个能清晰听到他们对话又不太显眼的位置坐下，切下一大块烤龙肋排，一边美滋滋地吃着，一边欣赏这免费的“话剧”。
只见艾莉深吸了一口气，努力让自己的语气保持平静：“非常感谢三位的好意。卡拉尔同学的药剂，西奥多同学的藏书阁，九条同学的别苑，我都心领了。但我目前更需要的是靠自己领悟和练习，不劳诸位费心了。”
她试图委婉拒绝，但显然效果不佳。
卡拉尔依旧保持着微笑：“当然，您的意志最为重要。这瓶凝露请您收下，以备不时之需也可。”
西奥多微微抬起下巴：“希望您再考虑一下，资源本身并无过错。”
九条礼央则温和地说：“随时欢迎您改变主意。”
三人似乎打定了主意要僵持下去。
就在这时，一个温柔的声音插了进来：“艾莉，你的烤肋排再不吃可就凉了，凉了味道就差远了哦！”
众人转头，只见埃利奥特端着餐盘走了过来，他那标志性的温柔笑容如同阳光般融化了些许紧张的气氛。
他仿佛没看见那三位追求者似的，很自然地在艾莉旁边的空位坐下，将自己餐盘里多拿的一份水果沙拉推到她面前：“吃点这个解解腻。”
埃利奥特的出现，他那浑然不觉……当然，也或许假装不觉紧张气氛的自然态度，反而让那三位追求者有些不知该如何继续了。
他们总不能在食堂里，当着这么多人的面，继续围着艾莉进行这种无形的“竞争”。
卡拉尔笑了笑，将小水晶瓶轻轻放在艾莉桌边，优雅地行礼告辞。
西奥多看了埃利奥特一眼，微微蹙眉，但也没再多说，转身离开。
九条礼央则对艾莉和埃利奥特微微颔首，也温文尔雅地退场。
一场小小的修罗场，暂时因埃利奥特这不按常理出牌的打岔而平息。
艾莉明显松了口气，感激地看了埃利奥特一眼。
索蕾娜看着这一幕，将最后一块肋排肉咽下，满足地擦了擦嘴：“嗯，戏看完了，饭也吃好了。不错不错。”
她觉得，这比院长塔的茶会有趣多了。