送走了柳南风，林兮瑶转身，正巧撞见林正德拎着包袱在院子里来回踱步，嘴里还念念有词。
“闺女，你一个人在家没问题吧？”林正德搓着手，眉头皱得能夹死苍蝇，“要不爹还是请个假……”
“爹，放心吧！”林兮瑶踮脚把他歪斜的衣领翻正，“我今天就在家研究新玩意儿，哪儿也不去。不是您跟小舅回来，就算天王老子敲门我也不开。”她学着大人的口气，还故作老成地拍了拍胸脯。
林正德仍不放心，从怀里摸出把铜钥匙：“还有啊，灶膛的火记得……”
“知道啦、知道啦！”林兮瑶推着他往门口走，像赶小鸡似的挥着手，“你快走吧，再磨蹭隆老板该扣你月钱了！”
“对了！”林正德一脚跨出门槛又猛地回头，“午饭你能自己热吗？要不爹买了烧鸭回来……”
“不用！”林兮瑶叉腰打断，“您一来一回得一个时辰，我都能把后院的菜地浇三遍了！”她眨眨眼，“昨晚剩的鸡汤还在灶上温着，我待会儿下碗面就行。”
林正德这才一步三回头地离开，走出老远还扯着嗓子喊：“拜拜——”
“拜拜——”林兮瑶噗嗤笑出声——这词儿还是她上辈子带来的口头禅，如今倒被爹爹学去了。
等脚步声彻底消失，她“咔嗒”一声落了门闩。
晨光透过树叶洒在青石板上，她深吸口气，撸起袖子直奔后厨。
灶台上堆满了昨日备好的材料——猪油、草木灰、蜂蜡、米酒，还有几个洗净的陶罐。林兮瑶盯着这些简陋的工具，长长吐出口气，又拍了拍脸颊给自己打气。
希望能一次成功吧……
她前世确实做过手工皂，但那是在现代——有精准的温度计，现成的皂基和电子秤，只要按教程一步步来，基本不会失败。可现在，所有的原料都要从零开始制备，连碱水都得亲自从草木灰中提取。
不管了，开工！
她先将昨日买的猪油摊在案板上，用刀细细剔除筋膜，再切成小块。铁锅架在灶上，猪油块在锅中慢慢融化，冒出细密的油泡。她小心地撇去浮沫，又用细纱布过滤了一遍，得到一盆泛着微黄的脂膏。
还不够纯净……
咬咬牙，她又将脂膏回锅熬炼了两次，直到油色澄澈如琥珀，这才满意地点点头。这一步非常关键——若杂质残留过多，做出来的皂体就会浑浊不堪，顶多只能当普通香胰子用，根本达不到透明效果。
接着是制备碱水。草木灰加水煮沸后，她用细棉布反复过滤了三遍，直到碱液呈现出清透的黄褐色。
接下来就是最麻烦的配比了……
她将熬好的脂膏分成三份，每份约一斤重。蜂蜡能提升透明度，但她记不清具体该放多少，只能一点点尝试。古籍记载蜂蜡过则硬如石，不及则软似糜，她估算着一斤油脂最多不能超过一两蜂蜡，便谨慎地将蜂蜡分成三钱、半两、八钱三份，准备分别试验。
第一份脂膏隔水加热融化后，她加入三钱蜂蜡，慢慢搅匀。待温度适宜，便缓缓倒入碱水，木勺始终朝着同一方向搅拌。皂液渐渐变得黏稠，她分次加入温过的米酒，混合物开始泛出琥珀色的光泽，透光时能看到细密的云纹。
好像……还行？
她小心地将皂液倒入抹了茶油的竹模，覆上纱布防尘。接着如法炮制，完成后两份试验品。
当林兮瑶终于直起酸痛的腰背时，才发现夕阳已把窗棂染成金色——她居然忙了整整一天！灶台上冷透的午饭原封未动，而院外已隐约传来敲门声……