雨丝渐渐稠密起来，在林晚星的伞面上敲打出细密的节奏。她站在录制大楼门口，看着雨中匆忙来往的车辆，脑海中还在回放刚才录制时的一幕幕。
“林老师，需要帮您叫车吗？”工作人员小心翼翼地问道。
林晚星回过神，报以温和的微笑：“不用了，谢谢。我想走走。”
她撑伞步入雨幕，清凉的空气让人精神一振。走过两个街区，一家老字号的刀具店映入眼帘。橱窗里陈列着各式厨刀，在灯光下泛着冷冽的光泽。她推门而入，门铃发出清脆的响声。
店内，一个熟悉的身影让她微微一愣——赵磊，《星光厨房》的另一位常驻嘉宾，正与店主争论着什么。
“这把刀我订了两个月，现在你说有人出价更高就要转卖？”赵磊的声音压抑着怒火。
店主为难地搓着手：“赵师傅，实在是抱歉，对方出价翻了一倍，我们也是小本生意...”
林晚星认出赵磊手中的那把刀——日本手工锻造的柳刃刀，确实是难得的好刀。她本打算悄悄退出去，赵磊却已经注意到了她。
“林小姐？”他皱起眉头，语气生硬，“这么巧。”
林晚星坦然点头：“赵老师也来选刀？”
赵磊冷哼一声，显然误会了她的来意：“怎么，林小姐也对这把刀感兴趣？听说您最近风头正劲，连发芽的土豆都能化腐朽为神奇，想必是不需要这种好刀的。”
这话中的敌意让店主都尴尬地别开了脸。
林晚星却不恼，反而走近几步，仔细端详着赵磊手中的刀：“刀身弧度优美，刃纹如流水，确实是把好刀。不过...”她话锋一转，“刀的好坏，终究要看用刀的人。”
赵磊脸色更加难看：“你是在质疑我的刀工？”
“恰恰相反。”林晚星微笑，“我看过赵老师处理鲷鱼的视频，刀法精准利落，我很佩服。”
这出乎意料的夸奖让赵磊愣住了。
林晚星转向店主：“这把刀既然是赵老师先订的，就该归他。不过，我倒是想看看您店里的其他藏品。”
店主如蒙大赦，连忙引着她走向另一侧的展柜。
赵磊站在原地，表情复杂。他本以为林晚星会趁机抬价，或是炫耀自己如今的人气，没想到她竟如此反应。
林晚星在展柜前驻足，目光落在一套中式片刀上：“可以看看这套吗？”
店主取出刀具，她接过，在手中轻轻掂量，又用手指轻触刀锋。
“这把刀的钢口不错，但手柄的弧度不太合手，长时间使用容易疲劳。”她专业地评价道，“而且开刃的角度偏大，适合剁砍，不适合精细加工。”
店主惊讶地睁大眼睛：“林小姐真是行家！”
赵磊忍不住插话：“你怎么会对刀具有这么深的研究？”
林晚星转头看他，眼神坦然：“厨刀是厨师的手臂延伸，不了解自己的工具，怎么做出好菜？”
她将刀递还给店主，又从随身携带的厨具箱中取出自己常用的那把刀：“这是我专门定制的，根据我的手型和使用习惯调整过重量和平衡点。”
赵磊不由自主地接过刀，一上手就感觉到与众不同——重量分布恰到好处，握感舒适，仿佛专为他的手型打造。
“好刀。”他由衷赞叹，之前的敌意消散大半。
林晚星轻笑：“刀好，也要配得上用刀的人。赵老师的菊花豆腐我在《中华厨王》上看过，刀工之精妙，我一直很想亲眼见识。”
这话说到了赵磊的心坎上。那道菊花豆腐是他最引以为傲的作品，将豆腐切得细如发丝而又不断，在水中绽开如菊。
他的表情柔和下来：“那都是三年前的作品了。”
“经典永远不会过时。”林晚星真诚地说。
雨势渐小，阳光从云层缝隙中透出。林晚星看了眼时间：“赵老师，既然碰上了，要不要一起去尝尝前面那家新开的苏式面馆？听说他们家的枫镇大肉面很地道。”
赵磊犹豫片刻，点了点头。
面馆不大，但干净整洁。老板娘显然认出了林晚星，热情地引他们到雅座。
“两位老师能来，真是蓬荜生辉！”老板娘激动地说，“今天的面我请客。”
林晚星温和拒绝：“那怎么行，开门做生意不容易。”
等待上面的时候，赵磊终于问出了心中的疑惑：“林小姐，你现在人气这么高，为什么还要参加《星光厨房》这种竞技类节目？”
“厨艺之路，学无止境。”林晚星替他斟茶，“而且，能与赵老师这样的前辈同台，是难得的学习机会。”
这话说得诚恳，赵磊不禁动容。他想起之前对林晚星的偏见，多少是受了苏软那些话的影响。
面上来了，汤清见底，肉酥烂而不散，面条细白柔韧。
林晚星先尝了一口汤，点头赞许：“汤头清而不寡，有肉香而不腻，火候掌握得恰到好处。”
她又仔细看了看面条的切工：“面条粗细均匀，应该是手工切的。”
老板娘惊喜道：“林老师好眼力！确实是我们老师傅一刀一刀切出来的。”
赵磊也忍不住赞叹：“这刀工，没二十年功夫下不来。”
林晚星忽然想起什么，对老板娘说：“能借贵店的厨房一用吗？我想做个小点心，感谢您的盛情。”
老板娘喜出望外，连忙引她去了后厨。
赵磊在座位上等待，心中好奇林晚星会做什么。不过十几分钟，她就端着一盘精致的点心回来了。
“这是...”赵磊惊讶地看着盘中栩栩如生的“荷花”，花瓣薄如蝉翼，隐约透出里面的馅料。
“荷花酥。”林晚星微笑，“用的是店里现成的材料，油酥面团包入豆沙馅，切出花瓣形状，低温炸制。”
赵磊小心地拿起一个，花瓣在手中微微颤动，仿佛真的一般。他轻轻咬下，外层酥脆，内馅绵软，甜度恰到好处。
最让他惊叹的是切花瓣的刀工——每一刀都精准地切到三分之二处，既让花瓣展开，又不让馅料露出。
“这刀工，我自愧不如。”赵磊由衷地说。
林晚星摇头：“赵老师擅长的是食材的精准处理，我擅长的是造型创意，各有所长而已。”
回录制中心的路上，赵磊的态度已经完全转变。
“林小姐，之前我对你有些误会...”他不好意思地说。
林晚星了然一笑：“是听说我靠关系、靠炒作？”
赵磊尴尬地点头。
“没关系。”林晚星目光平静，“时间会证明一切。”
他们回到录制中心时，正好遇到前来探班的陆时衍。他看到林晚星和赵磊一起出现，眼中闪过一丝惊讶，随即恢复平静。
“陆总。”两人同时打招呼。
陆时衍的视线在林晚星脸上停留片刻：“看来，今天的冲突已经解决了？”
林晚星微笑：“本来也不是什么冲突，只是些误会。”
赵磊连忙说：“是我先前对林小姐有些偏见，现在才知道她是真才实学。”
陆时衍淡淡点头：“实力是最好的证明。”
他离开后，赵磊小声对林晚星说：“看来陆总很欣赏你。”
林晚星但笑不语。
当晚的录制中，有一个环节是嘉宾互相点评对方的作品。轮到赵磊点评林晚星时，他认真地说：
“林老师的刀工不仅精湛，更重要的是她对食材的理解和尊重。今天我有幸见识了她的专业素养和为人，之前的偏见是我狭隘了。”
这番话让在场的人都感到意外，连导演都惊讶地挑了挑眉。
苏软在台下咬着唇，显然对事态的发展很不满意。
录制结束后，林晚星在后台收到一条短信，是赵磊发来的：
“林小姐，谢谢今天的指点。下期节目是海鲜主题，如果有需要，我可以分享一些处理海鲜的心得。”
林晚星会心一笑，回复道：“求之不得。”
回程的车上，她望着窗外的霓虹，想起穿越之初的孤立无援，如今终于用自己的实力一点点打开了局面。
手机再次响起，这次是陆时衍发来的：
“品鉴会筹备得如何？需要帮忙吗？”
简洁的文字，却透着不易察觉的关心。
林晚星回复：“一切顺利，谢谢陆总关心。”
她放下手机，眼神坚定。前路或许还有更多挑战，但她已经无所畏惧。
而在城市的另一端，苏软正对着电话那头的人发脾气：
“赵磊怎么会突然转变态度？你们是不是漏掉了什么消息？”
电话那头的人唯唯诺诺地解释着，苏软不耐烦地挂断电话，眼中闪过一丝冷光。
“林晚星，咱们走着瞧。”