决心已定，绵竹关这台濒临散架的战争机器，开始以一种近乎悲壮的精密运转起来。表面的沉寂之下，是暗流汹涌的紧锣密鼓。
姜维采纳了诸葛瞻“诈病回京”之策，但这出戏，必须演得逼真，演得足以骗过成都那些老谋深算的对手。第一步便是“病”。
次日，一则消息如同长了翅膀迅速在关内低阶军官和士卒中悄然流传开来：大将军姜维，因连日操劳忧愤交加，加之旧伤复发，竟于昨夜巡营时呕血昏厥，至今卧床不起，病情甚为凶险。消息源头模糊，却细节逼真，引得人心惶惶。
很快，连日常的军务例会也由诸葛瞻代为主持。关墙上再也见不到姜维那挺拔如松的身影。偶尔有高级将领忧心忡忡地进出中军大帐，出来时皆是面色沉重，摇头叹息。一种真实的忧虑氛围，开始在军中弥漫，这远比刻意散布的谣言更具说服力。
与此同时诸葛瞻的行动更为隐秘。他利用自己“诸葛”姓氏在蜀中旧部门生中的影响力，通过绝对可靠的渠道将数封以姜维口吻草拟、实则由他执笔，并蘸着些许兽血增添悲怆感的“绝笔信”，派死士分批送往成都。收信人除了秘书令郤正，还有如张翼、廖化等虽已年老或兵权不重，但德高望重、忠于汉室的老臣。
信中姜维（诸葛瞻代笔）痛陈前线将士饥寒交迫、浴血奋战的惨状，控诉黄皓、阎宇断粮道、惑君心、通敌卖国之实，直言汉室江山已到了生死存亡的最后关头。信中并未直接提出“清君侧”，而是以悲凉的口吻，“恳请”诸位老臣念在先帝与武侯的份上，务必设法让陛下知晓前方真相，若能力挽狂澜，维虽死无憾；若天不佑汉，则唯有以死报国，绝不负汉臣之名。
这些信件情真意切，字字泣血，与其说是求救，不如说是绝望下的最后呐喊。其目的并非指望这些老臣能直接采取行动，而是要彻底点燃他们心中的忠义之火，在成都形成一股同情前线、质疑黄皓的暗流，为后续行动营造舆论基础。
而真正的杀手锏则由张遵执行。他精心挑选的百余名死士已化整为零，伪装成流民、商贩、甚至溃兵，利用对地形的熟悉和诸葛瞻提供的秘密联络点，如同水滴渗入沙地般，悄无声息地向成都方向潜行。他们的任务是在城中潜伏下来，等待最终的信号。
绵竹关内，一切都在按计划进行，如同拉满的弓弦，寂静却充满张力。
然而他们面对的对手同样狡猾而警惕。
成都，皇城，黄皓私邸。
烛光摇曳，映照着黄皓那张保养得宜却略显阴鸷的脸。他细细品着一盏温热的羹汤，听着心腹小宦官低声禀报来自各方眼线的消息。
“绵竹传来风声，说姜维病重，呕血不起……”小宦官小心翼翼地说道。
黄皓嗤笑一声，放下汤匙，用丝帕擦了擦嘴角：“病重？姜伯约那个老匹夫，筋骨比牛还壮，早不病晚不病，偏偏在这个节骨眼上病？还呕血？骗鬼呢！”他眼中闪过一丝厉色，“这分明是苦肉计！想借此麻痹咱家，寻机回京！”
“那干爹，我们该如何应对？”小宦官问道。
“阎宇将军那边有何动静？”黄皓不答反问。
“阎将军已加派兵马，严守北面所有关隘通道，特别是通往绵竹的方向，盘查极严。并已上奏陛下，言说边境不稳，请旨严禁任何外镇兵马无故靠近京畿百里之内。”
“嗯，”黄皓满意地点点头，“阎将军做得对。不过光防着还不够。”他阴冷地笑了笑，“他姜维想演戏咱家就陪他演！他不是病重吗？好啊，咱家就让陛下派出最好的御医，带着名贵药材去‘探望’他！看他这病是真还是假！”
他顿了顿，眼中算计的光芒更盛：“还有给咱家盯紧郤正、张翼那几个老家伙！姜维若真有什么图谋，必定会联络他们！一旦发现蛛丝马迹立刻来报！哼，想跟咱家斗，他们还嫩了点！”
就在黄皓自以为得计，布下罗网之时，他并未察觉到，另一股更隐蔽的力量，已经悄然渗透进了成都。
数日后，深夜，秘书令郤正府邸。
书房内灯火如豆，郤正独自一人，反复看着手中那封字迹略显潦草、甚至带着点点暗红“血痕”的信笺，双手微微颤抖。信是傍晚时分，由一个自称是绵竹伤兵的人送到府上后门，指名交给他的。看完内容，郤正的心如同被浸入了冰水。
信中描绘的前线惨状，字里行间透出的绝望与悲愤，尤其是对黄皓、阎宇的指控，如同一把把尖刀，刺穿着他作为汉臣的良心。他虽对姜维诸葛瞻联名上书的激烈方式有所保留，但此刻，他无法不相信这用“血”写成的控诉。
“国贼……国贼误国啊！”郤正老泪纵横，低声嘶吼。他深知若信中所言属实，那蜀汉真的已经到了悬崖边缘。陛下被蒙蔽至此，前线将士被逼至此……他若再明哲保身与帮凶何异？
与此同时，退休在家的老将张翼，也收到了类似的密信。这位脾气火爆、一生忠于汉室的老臣，看完信后当场砸碎了心爱的砚台，怒吼着要披甲执剑，去皇宫找陛下说理，被家人死死拦住。但愤怒的火焰已在他心中熊熊燃烧。
甚至连宫中，一些尚有良知的低阶宦官或侍卫，也通过隐秘渠道，听闻了绵竹前线的悲惨境遇和黄皓的恶行，心中暗自愤懑。
一股无声的浪潮，开始在成都这座看似平静的城池下涌动。信任的基石，在黄皓一党看不见的地方，正悄然崩裂。
黄皓派出的御医和“慰问”队伍，带着皇帝的“关怀”和大量“赏赐”，浩浩荡荡地出发前往绵竹。这看似皇恩浩荡的举动，在知情人眼中，却更像是一柄试探虚实的匕首，一场猫捉老鼠的游戏的开端。
绵竹关内，姜维“病榻”之前，诸葛瞻与几位核心将领肃立。
“成都的‘问候’快要到了。”诸葛瞻低声道，“戏，必须演到底。”
姜维躺在榻上，面色被刻意弄得蜡黄，闻言微微睁开眼，眼中锐光一闪而逝：“放心，老夫‘病’得起不来床，连说话的力气都没有。一切交由你应对。”
他顿了顿，声音低沉却坚定：“告诉张遵，他的人务必隐匿好。告诉郤正他们，稳住，等待时机。这第一阵，我们先接下。真正的较量……还在后头。”
风，已从青萍之末悄然兴起，卷向风暴将至的成都。