第二天的清晨，里约热内卢从酣睡中苏醒，阳光像融化的黄金，慷慨地洒满整座城市。
日向翔阳醒来时，感觉浑身上下的肌肉都在发出愉悦的酸痛。这并非疲惫，而是激烈运动后，身体正在变强的证明。他躺在床上，睁着眼睛，脑海里一遍又一遍地回放着昨天沙滩上的那场对决。
及川彻那神乎其技的背传，那骗过所有人的二次进攻，那在逆境中瞬间掌控全局的冷静与算计……
“好厉害……”他喃喃自语，嘴角不自觉地上扬。
他猛地从床上坐起来，想起及川彻说过今天就要离开巴西，前往阿根廷。
“得去送行才行！”
他手忙脚乱地穿好衣服，胡乱地抓了把头发，揣上手机就冲出了公寓。
按照及川彻昨天随口提到的酒店名字，日向一路小跑，终于在酒店门口看到了那个熟悉的身影。
及川彻已经换上了一身清爽的旅行便装，栗色的卷发打理得一丝不苟，斜挎着一个简约的背包，正靠在路边的栏杆上，百无聊赖地看着来往的车辆。
“及川前辈！”日向大声喊着，像一颗橙色的小炮弹一样冲了过去。
及川彻闻声回头，看到气喘吁吁的日向，挑了挑眉，故作惊讶地说道：“哦呀？这不是小不点吗？起这么大早，是特地来欢送本大王的吗？看来你已经是个合格的及川彻粉丝了嘛。”
“我、我只是晨跑路过而已！”日向红着脸反驳，但那双亮晶晶的眼睛却出卖了他内心的兴奋。
“是吗？”及川彻拖长了音调，一脸“我信你才怪”的表情。
两人就这么站在路边，有一搭没一搭地闲聊着，等待着预约车辆的到来。
“昨天的比赛，真的太帅了！”日向还在回味着，他手舞足蹈地比划着，“特别是最后那个传球，我以为你肯定要自己扣了，结果‘咻’的一下就到了我这边！及川前辈一定还要再来啊！”
及川彻听着这番毫无保留的赞美，虽然心里爽得不行，但脸上依旧维持着矜持的微笑。“那是当然的，”他懒洋洋地说，“能把攻手的能力120%引发出来，才是一个优秀二传的基本素养。你还差得远呢，小不点。”
“我知道！所以我才要在这里变得更强！”日向用力地点头，眼睛里燃烧着熊熊火焰，“沙滩排球好难，但真的好有趣！对脚下的感觉，对风的判断，还有和搭档的配合……所有的一切都和室内不一样！我感觉自己每天都在进化！”
他兴致勃勃地说着自己在巴西的见闻，说着送披萨时遇到的各种趣事，说着他如何从零开始学习沙排的技巧，说着他每天对着墙壁练习垫球的心得。他的声音里充满了对排球最纯粹的热爱和对未来的无限憧憬，像一颗永不熄灭的小太阳。
及川彻安静地听着，没有打断他。
他看着眼前这个晒得更黑、但眼神却比在宫城时更加明亮坚毅的少年，心中百感交集。
在阿根廷的职业联赛，一切都是那么专业、高效、严谨。战术、数据、胜负……排球从一种热爱，渐渐变成了一份工作，一份必须不断证明自己的高压工作。他当然也享受胜利，但不知从何时起，那种高中时代纯粹为了“打败眼前这家伙”而心跳加速的、最原始的快乐，似乎变得越来越稀薄。
直到昨天。
和这个小不点搭档，在一片陌生的沙滩上，打了一场乱七八糟却又酣畅淋漓的比赛。没有战术板，没有教练的怒吼，只有风声、海浪声，和一个全身心信赖着自己托球的、永不放弃的“怪物”。
那一刻，他感觉自己又变回了那个穿着青城队服，站在球场上，渴望着用自己的双手去支配一切的“大王”。
就在日向还在喋喋不休地说着“下次有机会，我一定要请你吃巴西烤肉”的时候，及川彻忽然转过头，目光望向远处川流不息的街道，用一种几乎轻不可闻的声音，像是对自己说，又像是对身边的空气说：
“……我也得到了一次很好的放松。应该说，是再次找回了自己的初心……谢谢你，小不点。”
他的声音很轻，被城市的喧嚣和日向兴奋的话语声完美地掩盖了过去。
“嗯？前辈你刚才说什么？”日向终于停了下来，歪着头疑惑地看着他，“声音太小了，我没听清。”
“没什么。”及川彻立刻转回头，脸上又挂起了那副熟悉的、游刃有余的笑容，“我说，你真的好吵啊。”
他顿了顿，话锋一转：“我记得，你说你在这里待满两年，就会回国，是吧？”
“是的！”日向立刻挺直了腰板，毫不犹豫地回答。这是他给自己定下的期限，也是他与伙伴的约定。
一辆黑色的轿车缓缓在他们面前停下。是来接及川的车。
及川彻拉开车门，却没有立刻上去。他回过身，逆着光，高大的身影将日向完全笼罩在他的影子里。
他看着日向，嘴角勾起一抹极具侵略性的笑容。
“很好。”
“等我从阿根廷的联赛里杀出来，我到时候……会把所有人都打败喔。”
他的声音不大，却充满了不容置疑的压迫感。
“不管是牛若那个怪物，还是我可爱的后辈飞雄……是所有人喔！”
他伸出一根手指，隔空指向日向的眉心，眼神锐利如刀。
“所以，你也给我洗干净脖子等着吧！小不点！”
日向的脸上也露出了与及川彻如出一辙的笑容。
“我很期待那一天呢，及川学长！”
他的声音清亮而坚定，充满了不加掩饰的战意。
及川彻看着他，拉了拉背包的带子，潇洒地坐进了车里。
车窗缓缓降下，他探出头，最后对日向挥了挥手，嘴角的笑容一如既往的帅气又欠揍。
“别忘了，你还欠本大王一顿最贵的大餐。”
说完，黑色的轿车汇入车流，很快便消失在了街道的尽头。
日向翔阳独自站在路边，用力地挥着手，直到再也看不见那辆车的影子。
他掏出手机，翻到昨天那张搞怪的合照。照片上，他和那个“大王”像两个傻瓜一样吐着舌头，背景是灿烂的落日。
他笑了笑，将手机收好，转身迎着朝阳。
“我不会输的。”
他握紧了拳头，朝着自己公寓的方向，大步流星地跑了起来。
里约的阳光，今天也格外耀眼。而两年后的日本赛场，注定会因为这些在世界各地野蛮生长的怪物们的回归，而掀起一场前所未有的风暴。