焚炎谷外的灰雾已比来时稀薄了几分，唐凡踏着满地焦痕走出谷口时，天边正泛起一层诡异的暗紫色光晕——那是深渊昼夜交替的征兆。阿力紧跟在他身后，背上的骨矛不知何时沾染了几滴暗红色的血迹，脸上却满是劫后余生的兴奋，脚步都比来时轻快了许多。
“回去就能向长老复命了！”阿力搓了搓手，目光落在唐凡腰间鼓鼓的皮囊上，那里装着火焰甲虫王与火焰魔狮的毁灭种子，“有这两枚高阶种子，部落的孩子们又能多几个觉醒毁灭之力的希望了。”
唐凡颔首，指尖摩挲着怀中温热的赤色路标，体内的毁灭之源仍在缓缓消化着从火焰魔狮体内吸收的力量，每一次流转，都带着淡淡的火属性气息。他能清晰感觉到，丹田内那团淡黑色的源力已染上了一层明显的赤红，距离突破“毁灭之士”的瓶颈，只差最后一步。
两人一路疾行，石林部落的轮廓在暗紫色的天幕下逐渐清晰。远远望去，部落外围的骨墙上火光摇曳，几名手持骨矛的部落战士正警惕地巡逻，看到唐凡与阿力的身影，立刻举起火把挥手示意，粗犷的呼喊声穿透夜色传来：“阿力！唐凡！你们回来了！”
踏入部落的瞬间，温暖的气息扑面而来。与深渊外围的死寂不同，石林部落内灯火通明，石屋间的空地上，几名孩童围着一堆篝火追逐嬉戏，妇女们坐在石屋前编织着兽皮，看到唐凡手中的赤色路标，纷纷投来敬畏与感激的目光。
“唐凡小哥，阿力，快过来！”一个苍老的声音响起，部落长老拄着一根镶嵌着深渊晶石的拐杖，快步从中央的石屋走出，浑浊的眼睛在看到赤色路标时骤然亮起，“真的拿到了！焚炎谷的路标，果然只有你能取回来！”
唐凡将赤色路标递到长老手中，长老小心翼翼地接过，指尖抚过晶石表面流淌的红光，口中念念有词：“先祖的指引没有错，外来的魂师，果然是开启传承的关键。”他抬起头，看向唐凡，“你且先去休整，三日之后，我便告诉你第二枚路标的位置，在此之前，你尽管吸收毁灭种子的力量——部落的资源，任你取用。”
得到长老的应允，唐凡不再客气。他跟着阿力来到一间空置的石屋，石屋内陈设简单，只有一张石床和一张石桌，墙角堆放着干燥的兽皮。唐凡将皮囊中的两枚毁灭种子取出，火焰甲虫王的种子通体赤红，散发着灼热的气息；火焰魔狮的种子则呈暗金色，表面缠绕着淡淡的黑紫色火焰，毁灭之力远比前者浓郁。
他盘膝坐在石床上，先将火焰甲虫王的种子握在手中，运转功法引导其中的力量。种子在掌心缓缓融化，化作一股温热的火属性毁灭之力，顺着经脉涌入丹田，与体内的源力交织融合。淡黑色的源力中，赤红的颜色愈发深邃，体表甚至隐隐泛起一层淡淡的火芒。
一夜时间悄然流逝，当第一缕暗紫色的晨光透过石窗照进屋内时，唐凡睁开双眼，掌心的火焰甲虫王种子已消失无踪。他感受着体内更加凝练的毁灭之源，轻轻握拳，指尖竟迸发出一丝细小的火焰——这是火属性毁灭之力初步掌控的迹象。
接下来的两日，唐凡足不出户，全力吸收火焰魔狮的毁灭种子。这枚高阶种子的力量远比想象中霸道，融入源力的过程中，无数狂暴的火元素在经脉中冲撞，若非有烈阳凤凰头骨的力量调和，恐怕早已经脉尽断。
第三日清晨，当唐凡将最后一丝魔狮种子的力量吸收殆尽时，丹田内的毁灭之源突然剧烈翻滚起来。淡黑色与赤红色的力量交织缠绕，形成一道旋转的漩涡，漩涡中心，一缕纯粹的黑金色光芒悄然诞生。
“突破了！”唐凡心中一喜，他能清晰感觉到，体内的毁灭之力不仅量变，更发生了质变——他终于踏入了“毁灭之士”的境界！
就在这时，石屋的门被轻轻推开，阿力探进头来，脸上带着一丝凝重：“唐凡，长老让你现在过去，好像有急事。”
唐凡心中一动，收起体内的力量，跟着阿力向中央石屋走去。沿途的部落战士们神色严肃，巡逻的频率比往日密集了许多，空气中弥漫着一股紧张的气息。
“发生什么事了？”唐凡问道。
阿力压低声音：“不知道，今早巡逻的战士发现，部落外围的灰雾中，有不明的黑影在窥探，看起来像是深渊生物，但又比普通的深渊生物更加诡异——它们没有发出任何气息，就像影子一样。”
说话间，两人已来到中央石屋。长老坐在石桌旁，脸色阴沉，桌上除了那枚赤色路标，还放着一块沾染了黑色污渍的兽皮。看到唐凡进来，长老立刻起身：“你突破了？很好，现在有更棘手的事。”
他指着桌上的兽皮：“这是巡逻战士在骨墙外发现的，上面的污渍，是‘影魔’的涎水。影魔是群居的中级深渊生物，擅长隐匿和偷袭，它们很少主动靠近部落，这次突然出现，恐怕不简单。”
唐凡拿起兽皮，指尖触碰着那黑色的污渍，一股阴冷的毁灭之力顺着指尖传来，与焚炎谷的火属性力量截然不同，带着一种侵蚀灵魂的寒意。他眉头微皱：“影魔的目标，是路标？”
“很有可能。”长老点头，眼中闪过一丝担忧，“深渊中的生物对路标的气息极为敏感，尤其是蕴含着浓郁毁灭之力的路标。它们或许是被赤色路标的气息吸引而来，也可能……是有人在背后操控。”
“有人操控？”唐凡心中一凛。
长老沉声道：“在深渊中，除了我们这些守护传承的部落，还有一群‘掠夺者’——他们同样在寻找路标，却不是为了传承，而是为了夺取路标中的毁灭之力，增强自身实力。这些掠夺者手段狠辣，甚至会驱使深渊生物为己所用。”
就在这时，石屋外突然传来一声凄厉的惨叫，紧接着是骨矛碰撞的“铿锵”声和战士们的怒吼声。
“不好！影魔攻进来了！”阿力脸色一变，一把抄起墙上的骨矛。
唐凡眼神一凝，昊天锤瞬间出现在手中，黑金色的毁灭之力在锤身流转。他冲出石屋，只见部落内的篝火已被打翻，无数黑色的影子在火光中穿梭，它们体型瘦长，全身覆盖着漆黑的鳞片，一双猩红的眼睛在黑暗中闪烁，正疯狂地扑向部落的战士和孩童。
“保护族人！”唐凡低喝一声，身形如箭般冲了出去。昊天锤横扫，带着黑金色的力量砸向一只影魔，影魔的身体在锤下瞬间崩解，化作一缕黑烟消散，只留下几滴黑色的涎水。
然而，影魔的数量远超想象，越来越多的黑影从灰雾中涌入部落，它们的目标极为明确——直奔中央石屋，显然是冲着赤色路标而来！
唐凡一边斩杀影魔，一边向中央石屋望去，只见长老正手持拐杖，以魂力催动拐杖上的深渊晶石，形成一道淡蓝色的屏障，将石屋保护起来。但影魔的攻击越来越猛烈，屏障上已出现了细密的裂纹。
“不能让它们拿到路标！”唐凡心中一横，运转毁灭之源，黑金色的光芒在体表爆发。他猛地跃起，金乌武魂展开，淡金色的羽翼带着火焰，如一道流星般冲向影魔最密集的地方。
就在这时，灰雾深处，一道阴冷的目光穿透黑暗，落在唐凡身上。那目光的主人隐藏在黑影之中，嘴角勾起一抹诡异的笑容，手中缓缓浮现出一枚黑色的令牌，令牌上刻着一个扭曲的“掠”字。
“终于找到你了，持有赤色路标的外来者……”阴冷的声音在灰雾中低语，“这枚路标，还有你的毁灭之力，都是我的了。”