当白柒小队押送着几辆缴获的、还能发动的“掠食者”改装车，以及满载着武器、燃油和少量珍贵药品返回北辰基地时，迎接他们的是震天的欢呼和劫后余生的热烈。
“女王万岁！”
“顾顾问牛逼！”
“我们赢了！”
基地大门敞开，幸存者们夹道欢迎，脸上洋溢着久违的、发自内心的喜悦和希望。
这一次干净利落的反击，不仅重创了宿敌，更极大地提振了士气。
陆北辰和叶星暖站在人群最前方。
陆北辰看着从车上利落跳下的白柒，她依旧是那副冷艳的模样，只是眉宇间带着一丝大战后的疲惫，眼神却比以往更加锐亮。
他心中百感交集，有胜利的喜悦，有如释重负的轻松，也有一种……难以言喻的失落。
她又完成了一次他无法参与的壮举。
陆北辰的目光不由自主地转向白柒身边那个笑得漫不经心的顾凛夜，看到后者正凑近白柒耳边低声说着什么，而白柒虽然表情不变，却没有立刻推开他。
陆北辰的心像是被什么东西揪了一下，闷闷的。
叶星暖则快步迎了上去，先是关切地看向白柒：“白柒姐，你们没事吧？有没有人受伤？”得到否定的回答后，她才松了口气，脸上露出灿烂的笑容，“太好了！大家都平安回来了！你们真是太厉害了！”
她的喜悦纯粹而温暖，感染着周围的每一个人。
陆北辰看着叶星暖发自内心的笑容，心中的那点阴郁似乎也被驱散了些许。
他走上前，对白柒和全体队员郑重地行了一个军礼：“辛苦了！欢迎回家！基地以你们为荣！”
他的声音沉稳有力，带着指挥官应有的气度，但看向白柒的眼神，终究还是泄露了一丝复杂的情绪。
白柒和全体队员立即回礼，队员们脸上都是胜利的笑容，而顾凛夜则是懒洋洋的看着陆北辰，那带着戏谑的眼神让陆北辰心中更加不爽。
庆功宴是少不了的。
尽管物资依旧匮乏，但后勤部门还是想办法弄到了一些难得的食材，土豆炖罐头肉里罕见地多了几丝风干的肉丝，每人甚至还分到了一小杯自酿的、带着点酸味的果酒。
气氛热烈而欢快。
队员们兴奋地讲述着死亡谷里的惊险战斗，将白柒和顾凛夜默契配合、大杀四方的场景描绘得绘声绘色，引得众人阵阵惊呼和赞叹。
白柒依旧是人群的焦点，但她只是安静地坐在那里，小口喝着果酒，偶尔点头回应队员的敬酒，大部分时间只是听着，冷艳的侧脸在篝火的映照下柔和了几分。
顾凛夜则像是回到了自己的主场，游刃有余地穿梭在人群中，跟这个碰杯，跟那个吹牛，把“掠食者”头目最后的绝望表情描述得活灵活现，逗得大家哈哈大笑。
他不时瞟向白柒的方向，见她一个人坐着，便端着酒杯凑了过去。
“女王陛下，独自饮酒多无趣？”他把自己的酒杯跟白柒的轻轻一碰，“庆祝我们再次合作圆满成功？”
白柒抬眼看他，篝火在他猩红的眼眸中跳跃，带着几分真诚，几分戏谑。
她没说话，只是端起自己的杯子，抿了一口。
顾凛夜也不在意，在她身边坐下，看着热闹的人群，忽然低声说：“你看陆指挥官和叶医生。”
白柒顺着他的目光看去。
陆北辰被几个小队长围着讨论军务，叶星暖正端着一盘新烤好的、稍微像样点的食物走过去，自然地分给大家，轮到陆北辰时，还特意挑了一块看起来卖相最好的递给他。
陆北辰接过，抬头对叶星暖露出了一个很少见的、带着些温和笑意的表情，虽然转瞬即逝，但足够清晰。
“看来，我们不在的这几天，这边进展也不错。”顾凛夜语气带着点看好戏的意味，“陆指挥官这棵铁树，好像终于要开花了？”
白柒收回目光，语气平淡：“这不是很好吗？”这正是她任务的目标。
“是好是坏，谁知道呢？”顾凛夜晃着酒杯，意味深长地说，“不过，比起遥不可及的月光，还是身边的温暖更实在，对吧？”
白柒看了他一眼，没接话。
她总觉得顾凛夜话里有话。
庆功宴进行到后半段，气氛越发融洽。
有人起哄让白柒讲两句。
白柒本不想凑这个热闹，但在众人期待的目光下，还是站了起来。
她没说什么慷慨激昂的话，只是环视了一圈在场的每一个人，目光平静而有力：“今天这场胜利，属于基地的每一个人。是所有人的坚持和努力，让我们守住了家园。未来可能还会有更多的‘掠食者’，更多的危险，但只要我们在，北辰基地就在。”
她的声音不高，却清晰地传遍全场，带着一种令人信服的力量。
说完，她举起酒杯：“为了生存，为了未来。”
“为了生存！为了未来！”所有人都激动地举杯响应，声音震天。
陆北辰看着站在篝火旁，仿佛自身也在发光的白柒，心中那份执念，在这一刻，似乎真的开始松动、瓦解。
她太耀眼了，就像天上的星辰，可以仰望，可以借助其光芒指引方向，却永远无法真正靠近和拥有。
而叶星暖……他看向身边正微笑着看着这一切的叶星暖，她就像地上的灯火，温暖，踏实，是可以触碰和依靠的真实。
他好像……终于有点明白自己真正需要的是什么了。
庆功宴结束后，白柒回到自己的房间，刚关上门，1414的声音就响了起来，带着欢快的调子：
【叮！主线任务重大进展提示！目标人物陆北辰对叶星暖好感度突破75！进入‘深度好感与依赖’阶段！对宿主白柒执念指数下降至70！‘白月光’光环效果减弱，‘可靠战友’定位巩固！恭喜宿主，胜利的曙光就在眼前！】
白柒揉了揉额角，虽然疲惫，但心情不错。
看来这次行动，不仅解决了外部威胁，对内部情感线的推动效果也比预期更好。
【另外，】1414语气变得八卦，【根据本系统监测，干扰者顾凛夜对宿主您的好感度持续稳步上升，目前已达到65（兴趣浓厚，夹杂欣赏与占有欲）。请问是否需要开启‘干扰者情感管理’子模块？仅需999积分！】
“不需要。”白柒干脆地拒绝。
顾凛夜的好感度？那是什么？能吃吗？
她现在只想好好睡一觉。
然而，树欲静而风不止。
几天后，技术部门在对缴获的“掠食者”物品进行深度分析时，有了一个惊人的发现。
他们在那个被顾凛夜拆回来的能量源阀门内部，发现了一个极其微小的、不属于已知任何技术的烙印符号——一个环绕着星辰的诡异眼睛。
而这个符号，与基地资料库中记录的、关于末世病毒起源的某个高度机密的推测性文件里，提到的某个神秘组织的标志，有八成相似！
这个消息被严格封锁，只有陆北辰、白柒等少数核心成员知晓。
会议室里，气氛凝重。
“难道……‘掠食者’背后，还有更深层的黑手？”陆北辰眉头紧锁，“或者说，病毒本身……”
白柒看着投影上那个诡异的符号，眼神冰冷。
她感觉，他们似乎无意中触碰到了一个更大的、更危险的秘密。
这个末世，远比他们想象的更加复杂。
顾凛夜得知这个消息后，倒是没有太多意外，只是摸了摸下巴，红眸中闪过一丝了然和……兴奋？
“看来，游戏才刚刚开始啊，女王陛下。”他对着白柒，笑得像只看到了新玩具的猫。
白柒没有笑。
她知道，暂时的胜利背后，可能隐藏着更大的风暴。
而她的任务，似乎也变得更加复杂和……危险了。