江南织造的危机如同投入湖面的又一粒石子，虽未立即掀起惊涛骇浪，却让凌薇薇与苏清月心中的弦绷得更紧。她们知道，对手的反扑绝不会仅限于经济施压。
果然，在江南奏报抵达不久，新的攻势便从另一个意想不到的角度袭来，这一次，目标直指通过“凤华选秀”进入凤阁、被视为凌薇薇培养的新生代力量的几位女官，尤其是已在兵部崭露头角的韩月华。
这日朝会，一名素以“耿直”闻名、实则与瑞王势力瓜葛颇深的御史大夫，手持玉笏，出列朗声奏道：“陛下！臣要弹劾兵部扬威将军韩月华！此人虽在北境立有微功，然其出身将门，性情彪悍，不谙闺训，近日更有人举告，称其在南下调停土司事务期间，与当地土司首领往来过密，行为失当，有损朝廷威仪，更恐有结交外藩、图谋不轨之嫌！此等女子，岂能身居高位，掌我兵部机要？臣恳请陛下，即刻将其停职查办，以正视听！”
此言一出，满朝哗然。韩月华南下的功绩朝野皆知，此刻却被扣上“结交外藩、图谋不轨”的天大罪名，其用心之险恶，令人发指。这分明是借攻击韩月华，来打击凌薇薇破格用人、提拔女子的新政，更是对凤阁乃至凌薇薇本人权威的公然挑衅。
凌薇薇端坐龙椅，面色沉静，心中却已是怒火翻腾。她目光扫过那名御史，又掠过下方那些或面露赞同、或低头不语、或忧心忡忡的臣子，最后与站在文官队列前方的苏清月交换了一个冰冷的眼神。
“哦？”凌薇薇缓缓开口，声音听不出喜怒，“杨御史此言，可有实证？‘行为失当’、‘往来过密’，具体所指何事？‘图谋不轨’，又是何等不轨？若无确凿证据，便是构陷功臣，污蔑朝臣，该当何罪，杨御史可知？”
那杨御史显然有备而来，虽被凌薇薇的气势所慑，仍强自镇定道：“陛下！此事关乎朝廷体统，宁可信其有，不可信其无！且举告之人言之凿凿，称有土司府中下人可为旁证。为保江山稳固，臣不得不言！纵使陛下要治臣妄言之罪，臣亦无悔！”
这番以“忠君爱国”为包装的强词夺理，让凌薇薇气极反笑。她正要严词驳斥，苏清月却已上前一步。
苏清月的声音清越而冷静，如同冰泉击石，瞬间吸引了所有人的注意：“杨大人忧心国事，其情可悯。然，御史风闻奏事，亦需遵循法度，岂能因捕风捉影之词，便轻易毁谤有功之臣？
韩将军南下，奉的是陛下密旨，行的是安抚羁縻之策，与土司首领往来，乃职责所在，何来‘失当’之说？至于‘图谋不轨’……”她顿了顿，目光锐利如刀，直刺杨御史，“更是无稽之谈！韩将军若有不臣之心，何必在北境浴血奋战，又何必在南方冒险周旋？杨大人此番弹劾，证据空泛，逻辑不通，若非受人蒙蔽，便是……别有用心！”
她的话语条理清晰，句句切中要害，更将“别有用心”四字咬得极重，让那杨御史脸色瞬间变得难看至极。
然而，对方的攻势并未停止。立刻又有几名官员出列附和，言辞虽不如杨御史激烈，却都在暗示韩月华“德不配位”，女子掌兵权“于礼不合”，更有人隐隐将矛头指向了苏清月，言及“凤阁所选非人，恐累及陛下圣明”。
朝堂之上，顿时陷入一片针对韩月华及凤阁新晋女官的攻讦之中。保守势力的联合反扑，在这一刻展现得淋漓尽致。他们不仅要打倒韩月华这个标杆，更要借此否定凌薇薇的用人政策，甚至动摇苏清月这个“选官之人”的地位。
凌薇薇看着台下这群道貌岸然、却行党同伐异之实的臣子，心中一片冰冷。她知道，这已不再是简单的政见之争，而是你死我活的权力博弈。
就在争论愈演愈烈之际，凌薇薇猛地一拍龙椅扶手，站起身。强大的帝王威压瞬间笼罩整个大殿，所有声音戛然而止。
“够了！”凌薇薇声音不高，却带着不容置疑的决断，“韩月华之功，天地可鉴，朕心甚明！尔等在此空言构陷，无非是见不得寒门立功，见不得女子掌权！朕今日便把话放在这里，韩月华，朕保定了！谁若再敢无凭无据，污蔑功臣，朕不管他背后站着的是谁，定严惩不贷！”
她目光如电，扫过杨御史等人，那几人顿时噤若寒蝉，冷汗涔涔。
“至于所谓的‘举告’，”凌薇薇冷哼一声，“着大理寺会同凤阁，即刻立案调查！朕倒要看看，是何人举告，证据何在！若查实属诬告，按律反坐，绝不姑息！”
“退朝！”
凌薇薇拂袖而去，留下满殿神色各异的臣工。苏清月紧随其后，两人回到御书房，气氛凝重。
“他们这是要赶尽杀绝。”凌薇薇咬牙道，眼中寒光闪烁，“连韩月华都不放过。”
苏清月神色沉静，但紧抿的唇线泄露了她内心的波澜：“陛下，此事恐怕只是开始。他们攻击韩月华，意在震慑所有通过非传统渠道晋升的官员，更是试探陛下维护新政的决心。我们必须尽快找到反击的证据，否则，人心浮动，改革恐将受阻。”
“朕知道。”凌薇薇走到窗前，看着外面阴沉的天色，“清月，韩月华那边，你亲自去安抚，告诉她，朕信她。调查之事，你也多费心，务必尽快水落石出。”
“臣明白。”苏清月应道，眼中闪过一丝决然。风刀霜剑已步步紧逼，她们必须比对手更快、更狠，才能在这险恶的政局中，杀出一条血路。而两人之间的关系，也在这一次次并肩抵御外侮的过程中，淬炼得愈发坚韧。