暗影之刺的身影消失在空气中，仿佛从未出现过。死斗擂台上，只剩下高楠一人持斧而立。看台上的喧嚣也瞬间平息，所有人都屏息凝神，等待着那致命一击的降临。
高楠全身的肌肉紧绷到了极点，感官提升至极限。风声、远处其他擂台的呐喊、甚至看台上玩家的呼吸声，都清晰地传入他耳中。但他捕捉不到任何属于暗影之刺的痕迹。这个刺客的潜行技巧极高，几乎与环境融为一体。
他知道，刺客的第一击，必然是最致命、最精准的。对于只有1点血的他来说，没有任何试错的余地。
时间一秒一秒过去，无形的压力弥漫开来。高楠没有贸然移动，他知道乱动只会露出更大的破绽。他微微俯身，巨斧横在身前，如同磐石般稳固，眼神锐利地扫视着周围的每一寸空间。
突然，他左侧后方，空气产生了一丝极其微弱的涟漪！
来了！
高楠几乎是凭借本能，身体猛地向右前方扑出！同时巨斧向后横扫！
“嗤啦！”
一道幽蓝色的寒光擦着他的后颈掠过，带起一串血珠！-1！（擦伤！）
高楠甚至能感觉到匕首上附带的冰冷寒意！只差毫厘，就是秒杀！
而他回扫的巨斧，却劈了个空！暗影之刺一击不中，身形再次融入阴影，消失不见。
“好快的反应！”看台上有人惊呼。
高楠摸了摸后颈的血痕，眼神更加冰冷。这个刺客，不仅潜行等级高，出手的时机和角度也刁钻至极！
他没有丝毫喘息之机，右侧的空气再次传来波动！这一次，是两柄匕首同时刺出，一上一下，封死了他闪避的空间！
高楠瞳孔收缩，来不及思考，狂暴冲锋瞬间发动！不是向侧面，而是……向上！
他猛地蹬地，身体如同炮弹般冲天而起，险之又险地避开了交错而来的匕首！
“什么？！”看台上一片哗然！狂暴冲锋还能这样用？！
暗影之刺显然也没料到高楠会有这种操作，动作出现了一丝极其短暂的凝滞。
就是现在！
身在半空的高楠，强行扭转腰腹，巨斧带着下坠的力道，朝着下方那模糊的身影狠狠劈下！嗜血打击！
-1855！
一个高额伤害数字飘起！暗影之刺的身影被迫显现出来，他仓促间用双匕交叉格挡，但还是被巨大的力量劈得连连后退，头上出现了一个短暂的眩晕标志！
“控住了！”
“漂亮！”
高楠落地，毫不停歇，立刻追击！他知道，对付刺客，决不能给他再次潜行的机会！
然而，暗影之刺的反应也是极快，眩晕效果刚结束，他立刻施展技能影袭，身体化作一道黑烟，瞬间出现在高楠身后，匕首直刺后心！
高楠仿佛背后长眼，巨斧一个迅猛的回旋，斧柄精准地磕开了刺来的匕首！同时左腿如同钢鞭般向后扫出！
“砰！”
暗影之刺被一脚踹中小腹，闷哼一声，再次后退。高楠得势不饶人，巨斧如同狂风暴雨般劈砍而去！
-1021！-998！-1103！
暗影之刺的血量飞速下降！他试图用闪避技能拉开距离，但高楠的毁灭意志早已开启，移动速度和攻击速度都有提升，如同附骨之疽般紧贴着他！
“刺客被战士贴身……完了！”
“这南归太猛了！完全不按常理出牌！”
暗影之刺眼中闪过一丝慌乱和难以置信。他接取这个悬赏任务时，本以为对付一个血量只有1点的战士，不过是手到擒来，却没想到对方如此难缠，反应、意识、伤害都远超他的预估！
他知道不能再这样下去！他眼中闪过一丝狠色，硬吃了高楠一斧，借着冲击力向后翻滚，同时双手匕首交叉于胸前，一股危险的能量开始凝聚——是他的大招绝命瞬狱杀！
高楠感受到了那股锁定自己的毁灭性能量，他知道，决胜负的时候到了！
他没有选择打断，而是停下了追击的脚步，双手紧握巨斧，全身的狂怒值和刚刚积攒的毁灭值开始疯狂涌动！他要硬接这一招，并用最强的反击，彻底摧毁对手！
暗影之刺的身影再次消失，下一刻，整个擂台仿佛被无尽的暗影笼罩！无数道匕首的寒光从四面八方同时刺向高楠，仿佛要将他撕成碎片！
“死吧！”暗影之刺的厉喝在阴影中回荡。
面对这避无可避的绝杀，高楠发出一声震天的怒吼，毁灭重击 积蓄到极致的力量轰然爆发！他不再理会那些袭来的匕首虚影，巨斧带着一往无前的毁灭意志，朝着感知中暗影之刺真身所在的核心位置，悍然劈下！
以攻对攻！向死而生！
轰！！！！！！！
暗红色的毁灭性能量与幽蓝色的暗影能量在擂台中央剧烈碰撞、湮灭！爆发出刺眼的光芒和巨大的冲击波！
光芒散去，擂台上的景象清晰起来。
高楠依旧站立着，巨斧拄地。他身上布满了细密的伤口，但血量……依然是那孤零零的 1\/200！【死地后生】的伤害减免和关键时刻的格挡，让他扛住了这必杀一击的余波！
而在他对面，暗影之刺半跪在地，面具碎裂，露出一张苍白而惊骇的脸。他的胸口有一道几乎将他劈成两半的巨大伤口，鲜血淋漓。
-5214！（毁灭暴击！）
一个恐怖的伤害数字缓缓从他头顶飘起。
暗影之刺张了张嘴，似乎想说什么，但最终没能发出声音，身体化作白光，消失在了擂台上。
【系统：你在死斗擂台中击败了玩家“暗影之刺”，获得竞技场积分350点！当前连胜：4场！】
寂静！死一般的寂静！
随后，看台上爆发出山呼海啸般的欢呼和呐喊！
“赢了！！”
“我的天！硬接刺客大招反杀！”
“太强了！这绝对是顶级大神！”
高楠缓缓直起身，深吸了一口气。这场战斗，赢的并不轻松，消耗了他大量的心神。这个暗影之刺，是他进入游戏以来遇到过的最强玩家对手。
他抬起头，目光扫过看台，那些原本带着贪婪和恶意的目光，此刻大多变成了敬畏和恐惧。十万悬赏固然诱人，但也要有命拿才行。
然而，在高楠没有注意到的竞技场最高处的阴影角落里，一个身披灰色斗篷、看不清面容的身影，正静静地注视着擂台。他的目光穿透了喧嚣，落在高楠身上，尤其是他脖颈上那道已经凝结的细小伤口上。
“深渊的气息……混合着纯粹的毁灭意志……还有一丝……令人厌恶的净除者味道……”斗篷下，传来一声几不可闻的低语，“有趣……看来，‘种子’已经发芽了。得尽快向‘主教’大人汇报……”
身影悄然隐没在阴影中，仿佛从未出现过。
高楠似有所觉，猛地抬头望向那个角落，却只看到空无一人的阴影。他皱了皱眉，压下心中的一丝异样感。
这时，血屠巴洛克洪亮的声音响起：“哈哈哈！干得漂亮，小子！这才是毁灭意志的正确用法！碾压他们！让所有敌人在你的斧下颤抖！”
高楠跳下擂台，走到巴洛克身边。
巴洛克丢给他一壶烈酒：“喝口酒，压压惊。你的表现，已经有资格学习更高级的东西了。不过，在那之前，你得先帮我送个信。”
【系统：你接受了任务“巴洛克的推荐信”。】
【任务要求】：将巴洛克的推荐信送给铁岩堡大图书馆的学者“博学者埃隆”。
【任务提示】：埃隆是个脾气古怪的老头，但对古代历史和神秘知识无所不知。
高楠接过信，心中一动。大图书馆？或许可以顺便打听一下那个“净除者徽记”的事情。
他看了一眼竞技场积分，已经可以兑换一些不错的奖励了。但他决定先完成任务。
离开了喧嚣的竞技场，高楠朝着铁岩堡中心区域的宏伟大图书馆走去。他并不知道，一场围绕着他，涉及深渊、净除者以及未知势力的更大风暴，正在悄然酝酿。
（第十四章 完）
预告： 古怪的博学者埃隆会透露怎样的信息？净除者与深渊有何关联？灰袍人的身份和目的又是什么？高楠的竞技场之路还将继续，而傲世公会的报复绝不会停止！敬请期待第十五章《博学者与古老秘辛》！