哑瘴谷深处的瘴气，颜色不再是单纯的乳白，而是掺杂进了丝丝缕缕的灰黑，如同污水中漾开的墨迹，更添几分阴森不祥。空气愈发粘稠，每一次呼吸都像是吞咽着湿冷的棉絮，带着一种直透骨髓的阴寒。四周那些扭曲虬结的古木，形态也变得更加诡异，枝干盘绕如同垂死的巨蟒，树皮皲裂处渗出暗沉粘稠的汁液，散发出腐败与怨恨混合的刺鼻气味。
这里，便是那佝偻老者口中的“噬魂林”。
踏入林中的瞬间，墨神风便感觉到一种截然不同的压力。不再是瘴气对能量的物理压制，而是一种无形的、针对精神与意识的侵蚀。仿佛有无数冰冷的、贪婪的触须，正悄无声息地探入他的脑海，试图搅动他的记忆，剥离他的情感。
他眉心的“薪火”自主地散发出更明亮些的乳白光晕，护持着他的识海，抵御着这股无形侵蚀。而左臂内那被暂时驯服的力量，也传来一种本能的警惕与排斥。就连怀中那沉寂的青铜匣子，也似乎微微收紧了些许，散发出一圈微不可察的、稳固心神的力场。
阿瑶紧紧抓着他的衣角，小脸有些发白，她腕间的淡金纹路在此地也显得格外活跃，散发出柔和而坚定的光芒，将她周身尺许范围内的无形侵蚀隔绝在外。守鼎人的血脉，似乎对这种精神层面的攻击有着天然的抵抗力。
“跟紧，不要胡思乱想。”墨神风低声提醒，声音在死寂的林间显得格外清晰。他不敢有丝毫大意，将绝大部分心神都用于维持识海清明，抵抗那无孔不入的精神侵蚀。
林中光线极其昏暗，灰黑色的瘴气几乎完全遮蔽了天空，只有少数几缕惨淡的光线顽强地穿透下来，在地上投下斑驳陆离、不断扭曲变化的光斑，如同鬼魅的舞蹈。脚下是厚厚的、不知沉积了多少年的腐叶层，踩上去软绵绵的，却带着一种令人不安的弹性，仿佛下面埋藏着什么活物。
两人深一脚浅一脚地前行，速度比在哑瘴谷外围时慢了许多。每一步都需耗费极大的精神去对抗那无所不在的噬魂之力。
墨神风感到自己的记忆开始泛起波澜。一些早已遗忘的、零碎的童年片段不受控制地浮现——雪山之巅刺骨的寒风，师父严厉而慈祥的面容，墨门机关图谱上繁复的线条……紧接着，是更近的、染着血与火的记忆——姑苏城外的追杀，醉仙楼的烈焰，染坊遍地的尸体，荒祠中那邪异的干尸，苗疆蛊婆贪婪的眼神……
这些记忆如同潮水般冲击着他的意识，带着各自附着的强烈情感——温暖、敬畏、愤怒、恐惧、暴戾……那噬魂林的力量，仿佛正在将这些情感放大、扭曲，试图在他的识海中掀起风暴！
他闷哼一声，强行稳住心神，以“薪火”为灯塔，以“执规者”残魂留下的掌控力为锚，死死定住意识的航船，不被这些翻涌的记忆浪潮吞噬。左臂内那融合能量也受到刺激，微微躁动，但这一次，它似乎与他的意志站在了同一阵线，那冰冷的青铜秩序之力，反而帮助他镇压着墨血带来的狂暴情绪。
然而，阿瑶的状态似乎有些不对。
她的呼吸变得有些急促，眼神时而迷茫，时而恐惧，紧紧抓着墨神风衣角的小手也微微颤抖起来。
“阿瑶？”墨神风察觉到她的异常，立刻停下脚步，扶住她的肩膀。
“我……我好像听到有人在叫我……”阿瑶的声音带着哭腔，眼神涣散地望向林中某个方向的黑暗，“是……是爹爹……还有娘亲……他们在哭……在喊我回去……”
她的记忆被引动了！而且是她内心深处最脆弱、最不愿触及的部分！
墨神风心中一沉。守鼎人的血脉能抵抗侵蚀，却无法完全屏蔽源自自身记忆的情感冲击！尤其是阿瑶年纪尚小，心志远未坚韧到能直面这种创伤的程度！
“那是假的！阿瑶，守住心神！”他低喝道，试图用声音唤醒她。
但阿瑶仿佛陷入了自己的梦魇，泪水无声地滑落，喃喃自语：“不对……还有火……好大的火……穿着黑斗篷的人……他们抢走了爹爹的和子……爹爹他……他把我推了出来……让我快跑……”
她腕间的金纹光芒剧烈闪烁，似乎在抵御着什么，又似乎在呼应着她激荡的情绪。
就在这时——
“沙沙……嘻嘻……”
一阵极其轻微、仿佛女子低泣又夹杂着诡笑的声响，从阿瑶所望方向的密林深处传来。
那声音带着一种奇异的魔力，直接作用于灵魂，让阿瑶的身体猛地一颤，眼神中的迷茫更甚，竟下意识地想要向那个方向走去！
“醒来！”墨神风猛地一把将她拉回，同时左臂抬起，暗红铭文亮起，一股蕴含着“执规者”威严秩序意念的力量混合着“薪火”的守护清光，如同洪钟大吕，直接震荡在阿瑶的识海之中！
阿瑶浑身剧震，涣散的眼神猛地恢复了一丝清明，但小脸却变得更加苍白，显然刚才的对抗消耗了她极大的心力。
“那……那声音……”她心有余悸地靠在墨神风身上，身体依旧微微发抖。
墨神风目光冰冷地望向声音传来的方向，那里只有更加浓郁的灰黑瘴气和扭曲的树影。但他能感觉到，那里隐藏着什么东西，一个能够放大、引导他人内心恐惧与执念的……存在。
是这噬魂林孕育出的精怪？还是某种依托此地环境存在的邪祟？
不能再待下去了！必须尽快穿过这片林子！
他不再犹豫，半扶半抱着状态不佳的阿瑶，加快脚步向前走去。同时，他将自身的精神力与“薪火”、左臂力量结合，形成一层更稳固的防护，将两人笼罩在内，竭力抵抗着那越来越强的噬魂之力。
然而，那诡异的低泣诡笑声，如影随形。
它不再仅仅从一个方向传来，而是从四面八方响起，时而遥远，时而近在耳边，不断变化着音调和内容，时而模仿着阿瑶记忆中父母的呼唤，时而变成墨神风师父的叹息，时而又化作铁浮屠冰冷的呵斥，甚至是逆鳞刀饮血后的兴奋颤鸣……
这些声音钻入脑海，疯狂地撩拨、放大着他们内心深处的每一丝脆弱、恐惧、愧疚与暴戾！
墨神风咬紧牙关，嘴角再次溢出一缕鲜血，识海如同被无数根针反复穿刺。他感觉自己的意志正在被一点点消磨，左臂内的平衡也再次变得岌岌可危。阿瑶更是几乎将整个身体都埋在他怀里，瑟瑟发抖，腕间的金纹光芒明灭不定。
就在两人几乎要被这无尽的精神折磨压垮的刹那——
墨神风怀中，那青铜匣子，再一次产生了变化！
它不再仅仅是散发稳固心神的力场，而是轻微地震动起来，一股远比之前更加清晰、更加古老的意念波动，如同投入平静湖面的石子，缓缓扩散开来。
那并非攻击，也非防御。
而是一种“展示”。
墨神风的意识，仿佛被这股意念牵引，瞬间“看”到了一幅画面——
并非他自身的记忆，而是一段来自极其久远过去的、烙印在这片土地上的……“记忆碎片”！
画面中，这片森林并非如今这般死寂阴森，而是充满了勃勃生机，古木参天，灵兽奔走。一位身穿古朴服饰、气息与“执规者”残魂有几分相似的先民，正在林间举行着某种庄严的祭祀，沟通天地，调和自然。那时的“噬魂林”，并非吞噬，而是“净化”与“沉淀”，是天地间过于驳杂、暴戾的情绪与记忆的最终归宿与转化之地。
然而，画面骤然扭曲、崩坏！
天空裂开狰狞的缺口，大地轰鸣震颤，那维持平衡的“源契”之光黯淡、崩碎！一股充满毁灭与混乱的阴影力量（是噬契之影？）趁机侵入，污染了这片净地，扭曲了其核心规则，将“净化”变成了“吞噬”，将“沉淀”变成了“腐化”！
眼前的噬魂林，便是那场远古灾变的遗留产物，一个被扭曲、病变的天地器官！
这段来自青铜匣子、源自“工”之源契碎片的古老记忆，如同醍醐灌顶，瞬间让墨神风明白了此地的本质！
它不是天生的邪恶，而是一个……病入膏肓的伤者！
明白了这一点，他心中的恐惧与压抑竟莫名消散了大半，取而代之的是一种深沉的悲悯与警惕。那如影随形的诡笑低泣声，在他耳中也仿佛变成了这“伤者”痛苦而无意识的呻吟。
他不再仅仅是被动抵抗，而是尝试着，将一丝蕴含着“执规者”秩序意念与“薪火”生机的柔和力量，通过左臂，缓缓注入脚下的土地，注入这片被扭曲的森林。
没有攻击，没有驱散。
只有一丝微弱的、试图“安抚”与“沟通”的意念。
奇迹般地，那无处不在的精神侵蚀，竟真的减弱了一丝！那诡笑低泣声也仿佛滞涩了一瞬！
有效！
墨神风精神一振，继续维持着这种微妙的“沟通”。他感觉到，左臂内那源自“工”契碎片的青铜秩序之力，与这片被污染的土地之间，产生了一种极其微弱的、同病相怜般的共鸣。
阿瑶也似乎感受到了变化，抬起头，茫然地看向四周，那令人窒息的压力减轻了许多。
两人借着这短暂的空隙，奋力向前。
不知走了多久，前方的灰黑色瘴气终于开始变得稀薄，隐约能看到更远处似乎有微弱的水光闪动。
就要穿过去了！
然而，就在他们即将踏出噬魂林边缘的刹那——
前方最后一片浓郁的阴影中，一个模糊的、完全由扭曲的灰黑色雾气构成的“人影”，缓缓凝聚成形。
那人影没有五官，没有实体，却散发出一股凝聚了这片森林无数年被吞噬的恐惧、怨恨、绝望的极致负面情绪！它是这片噬魂林无数怨念的聚合体，是阻挡生灵离开的最后屏障！
灰影抬起“手”，指向墨神风，一股远比之前任何精神冲击都要庞大、都要纯粹的毁灭与死寂意念，如同海啸般，轰然压来！
这一次，目标明确，只有他！